理亲王府的乔迁宴后,剩下的皇子府却都没了动静，三爷不设宴，余下皇子自然也不好大张旗鼓设宴庆祝,与之相比是内务府整改的动静从一开始就很大。

再加上前段时间马家、乌雅家这些包衣家族被大批免官,腾出来许多官位，想借机换位置的包衣并不少,连卫家都求到了八爷这里。

八爷就只给了四个字——好好听话。

“四哥向来公正严明,此次整改内务府的规模不会小,舅舅让族里人都好好听话当差就是了，千万别捣乱。”

卫家舅舅讪笑道：“瞧您说的,我们哪儿敢捣乱，四爷将来可是这个,内务府哪个包衣家族敢不听话。”

卫家舅舅用手指了指天。

都说万岁爷看重的新任太子并非三爷,而是四爷,马家和乌雅家都犯了事儿，三爷遭连累这回只被封了郡王，四爷却是亲王,谁敢不听四爷的。

八爷采摘着从南边移过来茶树,心说那可不一定,利益当前，莫说是未来天子了，就算是当今天子，也未必好用。

“听话就好。”八爷语气淡淡的道,并没有松口为卫家谋前程。

四哥要整改内务府，多的是位置腾出来，能不能被提拔而不是被剔出去，就看卫家听不听话了。

“您放心,阖族上下谁敢不听四爷的，谁敢瞎捣乱，老夫把他驱逐出族。”卫家舅舅连连保证道。

八爷都已经把话说的这么明白了，他要是还不懂，那就白活这把年岁了。

八爷在扳倒废太子、告倒直郡王、借马家拉下三爷后，押宝的人原是四爷。

好好好，这可真是太好了。

万岁爷已经封了四爷做亲王，这意思还不够明显吗。

娘娘和八爷，还有他们卫家，将来都有着落了。

八爷边将采摘下来的茶叶铺开晾晒，边道：“新鲜采摘下来的茶叶，要晾晒几日才能进行炒制，等茶炒好了，本王再差人给舅舅送几包过去，舅舅要保养好身体。”

卫家舅舅虽然欢喜应下，可心里头还挺不是滋味的。

四爷和十三爷在内务府忙得连午膳都在衙门里用，有时候甚至晚上就不回府了。

他知道八爷从前也常常如此，今日并非休沐日，八爷却有功夫在府里采茶晒茶，如同富贵闲人一般。

八爷的去处，今年是一改又改，早先是在礼部，虽说大多数皇子入朝后都在六部行走，但亦有不同，礼部只有八爷一位皇子，户部也就只有四爷一位皇子，余下吏兵刑工都是安排了两位甚至三位皇子。

今年正月，八爷被任命为内务副总管，到了八月，又被放到户部。

在他这么个小人物眼里，内务府也好，户部也罢，都是顶顶好的地方，但八爷在内务府是掌权的，可到了户部之后，万岁爷又把三爷调了过去。

他听说，户部的差事大都不经八爷之手，而是以三爷和两位尚书为主。

他替八爷觉得心酸难受

。

不过很快，卫家舅舅就没时间心酸了，四爷就好似那西游记里的孙猴子打上凌霄宝殿，不，是打上内务府来了，把内务府搅个天翻地覆。

在得了八爷吩咐后，他已经嘱咐过族人了，卫氏一族在内务府都听四爷的安排，四爷指东，他们绝不往西，四爷让他们撵鸡，他们绝不撵狗，四爷要用人，他们就冲在前头。

卫氏如此听话，如此积极，比乌雅家更像是四爷的母族。

虽然乌雅家在内务府的官员都被免了职，但还有不当官的族人在，乌雅家也好，马家也罢，还有曹家，都不是完全被清理出内务府。

被完全清理出内务府的只有董家和郭络罗家。

卫家在内务府这般行事，难免会让人生疑，疑心八爷是不是投了四爷。

旁人都只是疑心，鄂伦岱却是亲自上门来问。

“老八，看在你我交情一场的份上，你说实话，是不是打算支持老四？”

今日不采茶，改摘果子的八爷：“……”

将石榴树上熟到裂开的几颗果子摘下来，放到一旁的石桌上。

“你给句准话，如果连你也支持老四，那我就早点从老三那里撤出来。”

八爷其实挺好奇的：“表舅之前为什么不选四哥选三哥？”

“老四那还用选吗？用不着，且不说他是我堂姐的养子，和佟家有脱不开的关系，单是凭我那侄女，老四如果能成事，那就少不了佟家的富贵。”鄂伦岱直言不讳。

无论选不选老四，只要老四能成，都少不了佟家的富贵，而且是两代的富贵。

既然选不选都成，那又何必选老四呢。

鄂伦岱把账算的很清楚，当初太子被废，老八身体有疾，万岁爷能选的人基本上只有老三和老四，他支持老三，那无论万岁爷是选老三还是选老四，佟家的富贵都稳稳的。

相反，如果他选了老四，没选老三，那就有一半的可能错过这泼天的富贵。

说到底，有他侄女儿在，无论他支不支持老四，佟家的地位都稳稳当当。

“当然了，如果老四差不多稳了，那我也犯不着继续捧老三的臭脚，这不来问问你吗。”

八爷也是服了他这混不吝的便宜表舅，不过表舅想错了，尽管世人大都爱屋及乌，四哥也不例外，但四嫂对娘家其实并不亲近，尤其是对佟大房和二房的这一辈的当家人。

大房这边的当家人是鄂伦岱，出了名的混不吝，是在御前都敢犯浑的主儿，如果不是佟家人，如果不是鄂伦岱的阿玛佟国纲在战场上死的惨烈，皇阿玛也不会这般纵容。

二房的当家人佟国维虽然还活着，但已年迈，佟国维的嫡长子，也是四嫂的阿玛，五妹妹的公公，人走的早，所以佟家二房这一代的当家人是佟国维嫡出的第三子——隆科多。

隆科多比鄂伦岱的胆子更大，更无法无天，但又能屈能伸，还是四嫂的亲叔叔。

但四嫂是一点面子都不给这个亲叔叔，上辈

子四嫂曾公然打脸隆科多的爱妾李四儿，隆科多也在爱妾和亲侄女之间选择了前者，在夺嫡站错了队，四哥登基后，也没能因为姓佟落下多少好处，甚至那会儿人人皆知皇后甚是不喜隆科多这个三叔。

“我没支持任何人，也不打算支持任何人。”八爷实话实说，他已经不打算掺和夺嫡了，对四哥，也只是想着提前结个善缘，没想着要博什么从龙之功。

“跟我还不能说实话？我又不会告诉旁人。”

鄂伦岱并不相信老八真就无欲无求了，没有儿子算什么，谁是为儿子奔忙一生的。

他就不是。

他日夜盼着皇帝表兄长命百岁，可这世上有几个长命百岁的人，他总得为将来打算。

皇上活着的时候，他作为皇上的表弟，耍耍性子大家也都能忍，等皇帝表兄驾崩了，甭说这些皇阿哥，宗室里的那些王公贝勒谁又能忍他。

他不为子孙搏，也得为了自个儿搏一把，潇洒痛快了半辈子，总不能老了老了再受窝囊气吧。

这人在高处呆久了，哪儿能受得了低处的苦。

他的体面来自佟家，来自皇上表兄。

八爷的体面何尝不是来自于皇上，来自于皇阿哥的身份，莫说现在被封了郡王，就算是亲王，将来皇上驾崩，龙椅换人坐，那落差也是不小的。

瞧裕亲王还活着的时候就知道了，那还是皇上的兄长呢，在皇阿哥面前又何曾端过伯父的架子。

当然裕亲王就是端了，也没几个皇子会认，从前也就老八实打实把裕亲王当伯父敬着，甭管是真敬着，这还是虚情假意，都因为稀少显得珍贵。

他都能想清楚的事儿，老八能想不清楚吗。

“你就给句痛快话，我在老三那儿还待不待了？”

八爷看着面前的两棵石榴树，上面大概还有二十多颗石榴，也就能够吃个三五天的。

王府扩建，他不打算让人建院子了，建了也是空着，倒不如修整出几亩地来，一部分拿来种果树，一部分修个暖房，在冬日里也能吃到新鲜的青菜。

八爷看着石榴树漫不经心的道：“我都说不掺和这些事儿了，您还让我给建议，我能给什么建议，我难道还能建议您离了三哥那儿，日后老老实实的，少惹皇阿玛生气。”

鄂伦岱顺着老爸的目光也看向石榴树，只是目光里透着几分可惜。

好好的一个人，又不是什么风吹就倒的病秧子，怎么还身体有疾不能生呢。

老三气度太小，老四过于板正较真，如果让他选，他倒更希望是老八做未来皇帝，不过得是从前那般性情的老八，而不是如今这个不苟言笑、不近人情的老八。

他都亲自上门来问了，求着老八给他说主意，瞧老八这拐弯抹角的样，一个字儿就能说清楚的事儿，偏要说这么多，遮遮掩掩的。

说个‘离’能咋地。

鄂伦岱蹭了顿晚膳才走，虽说如今的老八有些不近人情不苟言笑，但这人骨子里还是和从前一

样，没什么皇子的架子，也不会拿世俗那一套标准评判人。

他这个人虽然不着调，但谁心里瞧不上他，面上装得再好，他也能感受得出来。

从前的太子爷瞧不上他，如今的老三也瞧不上他，他那个侄女婿，如今的雍亲王，骨子里也是瞧不上他的。

他早就想离开老三那儿了，不然何必来问老八。

直郡王被圈和老八没多大关系，外头那都是以讹传讹。但老三这次仅仅被封为郡王，大失圣心这事儿跟老八可脱不了关系。

老八未必会支持老四，但一定不会支持老三。

他在老八这里待整整一个下午，用过晚膳才离开，这是瞒不了人的，老三知道此事，也就明白他往后不去诚郡王府的原因了，大家一拍两散，不需要当面锣对面鼓的掰扯清楚了，免得彼此面上都不好看。

某些时候，他也想当个体面人，不想闹腾得众所周知，这又不是什么光彩的事儿。

他这可都已经投过两回了，侄女婿那儿他还在犹豫，万一再来一回还是不成，众人恐怕都要把他当成命里带衰的扫把星了。

**

消息传到三爷府。

“鄂伦岱会不会一直都是老八的人，是老八故意安排过来的棋子？”三爷有些怀疑的问道。

鄂伦岱投过来的时候，正好是外头谣言满天飞之时，他做过的事情被牢牢安在了老八身上，虽赔了几处铺子，可老八那样的人，睚眦必报，收了铺子也不妨碍报复于他。

同样是从八爷那投过来的阿灵阿：“……”

“我觉得爷您想多了，谁会用鄂伦岱当卧底，他那样的性子，八爷得多大的心才敢用他。”阿灵阿斟酌着用词。

这位爷实在是胆子太小，疑心太重。

“老八有什么不敢的，鄂伦岱这个人是不着调，但对老八忠心，更何况老八……不能以常人度之。”

常人不会身体有疾，不会不能生，更不会举世皆知不能生。

老八不光是光脚的，连遮羞的衣服都没了，有什么好顾忌的。

三爷自觉他的怀疑是能站得住脚的，鄂伦岱投过来的这大半年，就没办成过一件事。

之前他想要报复老八，把鄂伦岱、阿灵阿、王鸿绪这几个人聚在一起，鄂伦岱非但没有提供什么有用的消息，没给出什么主意，还出言讽刺于他，和阿灵阿当着他的面先吵后打，硬生生把事情搅和乱了。

阿灵阿有心想为八爷辩驳几句，倒不是他心里还想着旧主，而是三爷未免把八爷想得太过厉害了。

且不说八爷是不是真的有那么多手段，就说八爷这个人，如何不能以常人度之，就算是不能生，也没了名声，可这世上又不是没有八爷在乎的人了，八爷的软肋不明晃晃的摆着吗。

一个有软肋的人，如何不能算是常人。

但阿灵阿不能为八爷开口，否则三爷极有可能也疑心上他，觉得他也是八爷派来的卧底，那可就真是六月飞雪了。

阿灵阿只能顺着三爷的意思劝：“您要觉得鄂伦岱是八爷的人，如今他主动离开不是好事吗，这说明八爷收手了，他有再多的手段都不打算用了，爷您的对手可从来都不是八爷。”

三爷您清醒一点。

跟八爷较什么劲儿，八爷在这场夺嫡之中无关紧要，是早就出局的人。

三爷如果日后能够登上那个位置，八爷即便有再多的手段城府，那也不过是一条在案板上任人宰割的鱼。

三爷如今压根用不着和八爷计较，而是应该集中精力谋夺储君之位。

得了储位，日后有的是时间清算八爷，得不了，那也甭想着清算谁了，就三爷今年大张旗鼓的劲儿，未来哪个新帝能容得下。

三爷满心疲惫，这几个月来发生的事情太多了，不是他拿老八当对手，是他怕老八帮着老四来对付他。

“大人没听说吗，前段时间老四有好几日直接宿在了老八府上，他们若是联手……”

那还有我什么事儿。

阿灵阿有所耳闻，却并不当回事儿。

“八爷站不站队，您的对手始终没变。”

纠结八爷做什么，八爷真站队了那也就是个帮手，三爷就应该冲着四爷使劲儿，四爷如果完了，八爷手段再厉害又有个屁用。

阿灵阿心里有许多种对付四爷的法子，但他不会说。

一来是三爷这个人疑心重，他那些主意没有一个是不阴损的，三爷如果采纳了，将来未必不会因为这些足以疑心他，就像疑心八爷一样，日后有什么脏的臭的都往他身上想。

二来是三爷这个人的弱点太明显了，连他都不甚满意，更何况皇上，马家和乌雅家都不清白，但这次封爵四爷却压了三爷一头，这已经足够说明皇上的态度了，他不能在三爷这儿孤注一掷。

鄂伦岱离开恐怕也是不看好三爷。