宁茉倚靠人鱼雕像的基座,哭泣时泪水默默流进水中。
就像一朵外表正当时的娇妍鲜花,内里快要无声无息枯萎。
再靠近宁茉一点,握住她的手腕。闻歌愕然发现,她身上蓦然出现一丝同族气息。
——微弱飘忽不定,仿佛随时可能消失。空玄、蕴含着月相群星,破碎又重聚的引力。
以生命追寻的同族气息像命运玩笑,陡然出现在身边。
这怎么可能?
最初的时候,闻歌不报希望,果然也并未从人鱼园任何角落感应到一丝一毫的同族气息。
但是现在,他切切实实从宁茉身上捕捉到同族气息。
在宁茉命运已无可挽回之时。
很久很久之前,人鱼群族共同的老祖母被群体决定流放。她死在被流放的第二天,五百多公里的死火山脚下。此后人鱼内部出现持久、残酷的激烈冲突,从群居走向互不干涉决定的独居。
闻歌学会一语不发,看着同族走向陆地,以及命运的终点。
后来同族尽数消亡。闻歌终日漫游深海,不分昼夜眠醒,也不知时间门尽头。他习惯对任何生命保持漠不关心的状态。
被动来到陌生的世界,他在小人鱼的请求下满足他们的愿望,那只是因为请求而已。
只是他们身形与自己、与记忆里的同族相似,闻歌很难冷漠地对待。
深海放逐。未经情爱。闻歌安排侍女陪伴宁茉,只是为了保护她,而非监视生活那样事无巨细汇报。
只有宁茉受到伤害,蒙莱才会向他说明。
那就是她自愿的,吗?
“你……爱他吗?”
闻歌说出这个对他而言有些晦涩的词语。
过去,有些同族一意孤行决定离开深海,言辞激烈与其他人鱼对抗,总是提到这个词。
闻歌觉得,这是人鱼命运中最残酷的诅咒。
宁茉久久不言,垂下目光。
“这是夫人的心愿。”
“不是你的。”殿下说话时声音依旧如同冰雪。听不出责备还是失望。
“你该让蒙莱告诉我。”
宁茉手指捏紧衣角又放开:“起先不是,但我已经慢慢接受了它。听上去会很奇怪吗?殿下。”
因为,她比其他人鱼幸运太多,在家园尚且如此身不由己。
殿下生活在守卫森严的虹心岛,陪伴在暴君身边,不是更加步履维艰吗?
她不再是动辄请求闻歌帮助同伴的人鱼。
“只是……”只是知道她真的怀孕后,宁茉非常地害怕。再听到子爵要对她的孩子动手时,更是生出反抗和逃跑的强烈意志。
闻歌知道为什么。
尽管不清楚这个世界的人鱼如何生育。但是,他知道同族孵化孕育幼崽时,生命与幼体密切相连,同生共死。
闻歌出生后,族中没有再诞生过新的幼崽。许
多人鱼厌倦深海生活,向往陆地与天空,并将人鱼本身的孕育行为称为“伟大牺牲”。
好在宁茉来到了他这里。
比做梦还要不真实,沉寂数千年,再度感应到同族微渺气息。
她的红发随水波飘动。深海中,红发人鱼永远是闻歌第一眼就会看到的亮色,美丽绚烂如同海中瑰宝。
“知道吗小歌。”红发人鱼穿透海域的放肆笑声,鱼群追逐拱卫身后:“人类真的是很好玩的生物。当他们被你戏耍,求而不得,就会气急败坏编造他们心中最恶毒的坏话。”
红发人鱼喜欢人类赠送的“女妖”称呼。如同蔑视风暴般,蔑视丑陋恶意的言语。
很难听吗?不,这简直是勋章,见证人类低头荣耀俯首的勋章。
她们浮出海面时,红发在阳光下,如同海珊瑚的红,火山喷薄的红,是斗争战利品流出的血液颜色。
可是眼前的宁茉。
什么样的红色,才会这样柔弱又顺从?
宁茉手腕细得仿佛一折就断。可她在生日宴会上,穿着礼裙面带微笑是那样鲜活明媚。闻歌冰蓝瞳孔中燃烧着怒火:“为什么你默认自己必须屈居人下?”
为什么毫无疑问地,把他们放在第一位,而把自己放在第二个位置?
为什么要将人类视作主人?
既然有着与他千丝万缕的同族气息,无论做出什么选择,起码,人鱼该有自己的骄傲,成为自己命运的主宰。
随之而来的是无力感。他知道宁茉没有错。
她只是不幸被困在陆地世界,失去能力的孤雏。
陆地之上的世界,就是基于人类话语权构建的世界。
——何日回归深海,便是安息之时。
可是,这些柔弱无依的人鱼,真的适合深海吗?
“殿下。”急促活动带来腹部疼痛,宁茉沁出冷汗:“我想要,保护它。”
“就算它会成为怪物。”
“夫人也会让它成为健康的孩子。”
“为什么?”闻歌的精神力带着对深海眷族的安抚。
宁茉温柔的眼睛中因坚韧意志而显得明亮。他熟悉这是怎样一种心情——经历过深重长久的悲哀,最后做出毫无退路决定的心情。
“殿下还记得夫人设计的礼服吧?那样美丽独特,就算她不在了,她存在的痕迹我会守护好的。”
人鱼雕像垂下的眼神悲悯温柔。
闻歌一点也不喜欢人鱼奉献给人类的牺牲。
无论是谁。
“通过这种方式生育,会很危险。”
但他同样不能对宁茉危险独木难支的境况视若无睹。
*
最为机密重要的议会,暴君姗姗来迟,竟然带人鱼一起。大臣们纷纷站起身迎接,心情意外又不意外。
一方面,会议与帝国统治机密要务息息相关,让人鱼参与其中,未免有些轻率荒诞。
另一方面
,陛下对人鱼的宠爱明目张胆到人尽皆知的程度,先前法案修改到前不久的巡礼,每一次步数都把议会大臣们的接受度一再拉高。加上这是暴君统治下的第一次这么长时间门的平和,几乎所有人在“人鱼应该这样不应该那样”的固定观念下,又觉得特殊对待“是殿下该得的”。
所以,会议室出现闻歌冰雪气息的银发,大臣们全是“终于到这一天”的释然。
只不过他们与人鱼共处一室,因其难以抵挡的美貌,很难不往首位的方向靠。但首位除了让人心向往之的人鱼,更有一位杀人不眨眼的暴君。
大臣们一个个竭力低头,专心致志到仿佛面前桌上的花纹是大师难以参透的达达派画作。
议会有一套按部就班流程。首相之一负责文书的那位会将各星球的重要事情整理汇报。一般来讲,不出两句话,路烈就会厌烦打断他。但这次,文书先生没听到陛下任何不耐烦的声音,第一次在任上将足足三页纸的内容汇报完毕。
难道这次他撰写得格外优美风趣吗?一想到闻歌殿下也在场,文书首相得意翘着小胡子,等待来自陛下的“夸赞”。
他等了好一阵子,等到不得不耸起一侧肩膀,借着姿势偷瞄陛下的方向。他在右边第一个位置,也就能看到一些大部分官员看不到的角度。
原来陛下正拉着人鱼的手玩来玩去。这样啊……
不。等等!等等?
首相觉得认知被颠覆了。这还是他们那位任谁都欠了他几条命的陛下吗?
巴塞伯爵恰到好处轻轻咳了一声。
闻歌抽回手,冷着脸拍了他。
首相本人看傻了。不然他怎么会忘记收回视线,不幸与开会摸鱼玩人鱼手指的陛下对视。
他颤颤巍巍挤出笑:“陛下。”
“以后。”路烈后靠在红天鹅绒椅背上,目光由下到上,在他脖子上停留片刻。
首相一下僵住,只有心在扑通。
他看到陛下优哉游哉,再度勾住人鱼的手指,声音淡淡:“把这一项去了吧。”
啊——活过来了!
首相一屁股跌到座位上。
再这样下去,他的心脏可能要提早五十年换新了陛下!
冗长的例行汇报结束后,接下来是提案阶段。提案按照皇室、主星政府、金融教育等六大部门的顺序排序。一般来讲,和平年代,皇室很少提出议程,少部分官员会提出一些切合实际民生的事情,大多数时候则是各自想方设法推进一些符合自己利益的新政策。
政策的制定、推行、变动和废除,视提出方,紧急程度、适用范围和地域,有着不同流程和权限。
比如巴塞伯爵刚刚以皇室名义提出的人鱼权益保障草案。议会内阁三分之一同意即可通过,会议结束后可以直接签署推行。
以整个帝国为适用领地,草案要求赋予人鱼更为详实的权益。比如,着重花了两章规定的,进入婚姻的权利。
如果不是在最高会议