后半夜祈天河没有睡好, 听到一点风吹草动就会竖起耳朵，然而天亮前再也没有任何惨叫声传出，一夜就这么静悄悄过去了。

翌日天气阴沉沉的, 厚重的乌云堆在半空中, 偏偏不化作雨水降下来。

天亮的晚，所有人普遍也就比昨日稍微晚起了一些。

陶连一觉到天明，睡眼惺忪望着已经洗漱好的祈天河：“你起得可真早。”

转身习惯性地对床头的牌位打招呼：“阿槐，早上好。”

祈天河不禁问：“你就不怕替死鬼真的出现？”

陶连笑呵呵道：“一方面觉得鬼是虚假的，又时时念着, 这种担惊受怕的感觉才是恐怖爱好者追求的极致。”

祈天河无法评判他的理论, 陶连却好像打开了话匣子，一直追着他讲到出门。

“你说昨晚恶鬼会不会真的出现过？”

“也许你本身就和魔王一屋呢。”柳天明正好从对面房间走出，听到后随口说了一句。

王厂这时也推门出来, 和昨天早晨秦让的状态相似，他的动作都很自然, 面部皮肤也是完好无缺, 甚至光滑了许多, 说话时却带着股阴柔的味道。

“早上好。”这个向来不多话的玩家主动打了招呼。

昨晚的惨叫声仿佛还在耳边，祈天河抿了下唇, 问：“睡得好么？”

王厂露出回味无穷的笑容，点了点头。

祈天河放缓步伐，等他下楼后才慢悠悠走到楼梯口，顺便敲了下白蝉的房门。

白蝉很快出现，还是那股拒人于千里之外的感觉, 微微靠门的小动作亦如往常, 见状祈天河满意地点点头, 看来是没被附身。

老人每天不知几点起床, 已经准备好一大锅面，照旧清汤寡水，不过今天汤的味道好像格外鲜美。

祈天河用筷子挑起面，香味四处飘散，他却一点也没有胃口。

秦让和王厂吃得很香，汤还冒着热气，两人根本不受影响，咕噜噜喝完面汤又去盛了一碗。祈天河盯着赵南贵看了几秒，后者黑眼圈明显，频频打着呵欠。

这种状态意味着赵南贵很大可能是个活人，在座的玩家见到他还活着或多或少有几分诧异。

就连赵南贵本人也很惊讶，昨晚他把自己反锁在房间，睡到半夜突然看到窗户外面有一张放大的人脸……秦让捧着牌位站在狭窄的窗沿上，也不知是怎么做到的，竟然没有掉下去。

一层玻璃什么也阻挡不了，赵南贵觉得要凉，咬着牙要拼死一搏，谁知当他拿出道具冲过去赶人时，意外看见夜色下有一道白影飘到了老槐树那边，差不多同一时间，秦让的力量有所衰弱，自窗户外消失。

“那东西的状态好像有点奇怪。”赵南贵回忆后说。

他话音落下，有几道目光不露痕迹地朝祈天河这里望了下。

老人帮他们一人加了一勺汤，扫了眼四位恐怖爱好者，重复第一天说过的话：“你们几个命格特别好，能扛得住脏东西。”

玩家不动声色地吃早餐，明白这又是一次暗示，除了关注任务，他们还得保护好NPC的人身安全。

小南头靠着昨天制作好的石膏像，问：“今天干什

么？”

旁边的同伴调侃道：“该不会要给阿槐塑造肢体？这我可不擅长。”

小西死后，陶连的脾气变得有些浮躁，闻言忍不住道：“这么做真的能招出鬼么？都过去两天了，鬼影子都没见到。”

祈天河默默听着他作死的言论，突然意识到这几个NPC就是副本用来增加难度的，一举一动完全符合恐怖片里喜欢挑战规则的热血青年。

“当然可以，”老人给出明确的保证：“现在她还太虚弱，只要按照我的步骤，你们就能亲眼见到心里的阿槐。”

见没有其他人说话，老人继续交代：“今天是要做躯干，旅馆后面有几棵快要死得槐树，你们可以砍下树干进行雕刻。不过要注意，有的树不适合砍伐。”

说话保留着NPC一贯云里雾里的风格。

朱殊瑟：“什么算不适合？”

因为昨天的作品入了眼，老人对她的印象还不错，多说了一句：“小心空心木，里面容易藏晦气。”

外面的天气压根不适合出门，起初只是乌云密布，后来直刮起了大风。

旅馆更往后的地方谁都没有去过，祈天河问老人要了个大袋子，将石膏像和牌位全部塞在里面，和白蝉结伴同行。

如果不是带着弟弟，更多的时候朱殊瑟都是在副本里做独行者，她不远不近地走在两人后面。

估算了一下距离，轻声交谈对方听见的可能性很低，祈天河小声道：“我昨晚发疯的时候很吓人么？”

剔除绷带男的事情，白蝉很少瞒他：“差点团灭。”

祈天河：“那朱殊瑟图什么？”

团灭她一样得出局，一个老玩家没必要做损人不利己的决定。

“也许是因为你本身。”白蝉略一沉吟，给出一个猜测。

祈天河看过来时，白蝉很冷静地分析：“对她而言，让你丧失理智更重要。”

祈天河沉默了一下：“其实昨晚不止是因为万灵之体和被附身的缘故对不对？”

白蝉：“还需要再观察。”

祈天河想了想说：“那晚智笔的一滴墨水滴到我眼里，然后我又一次进入了在义镇见到的奇妙世界。”

白蝉停步眉头轻皱。

祈天河叹道：“梦里面的女鬼对我说，平衡该被打破了。”

这个副本，显然存在让平衡失控的条件。

让人恐惧的永远是未知，他可以不在乎身世，过去，但畏惧于失去理智，沦为杀戮机器。

“有我在，”白蝉似乎知道他在担心什么，语气平静却能带给人一种莫名心安的力量：“放心。”

“上次你也是这么说的，”祈天河无奈：“结果当天就因为偷头发被抓。”

他发誓在说这句话时，清楚看见了白蝉眼皮跳了一下。

“忘了那件事。”平静的语气终于生出波澜。

祈天河别过头，尽量不在对方面前笑出来已经是一种极大的修养。

往前走了大约五六百米，终于看到一小片低地，从这到树林要经过一个比较陡的坡，祈天河跳下去的时候，抬头观测了一下，差不多和寻常土葬高度相同。

一眼望去有五六十棵树，很难看到几片带叶子的，冬天被雪覆盖的枝头都没有这般衰败。

就近走到一棵树边敲了敲，树皮瞬间有了轻微的凹陷。连续试了三四棵，都是一样的情况。

“什么啊，不都是空的。”先他们一步到的陶连抱怨了一句。

小南摸了摸下巴：“要不随便砍一棵？”

另外两个NPC已经举起从老人那里拿到斧子，准备直接付诸于行动。

祈天河是真不想管，奈何目前的局势是‘保护NPC，人人有责’，他不得已走上前，劝了一句：“敷衍做事的话，万一影响到阿槐怎么办？”

双方的脑回路因为这句话接上，四个恐怖故事爱好者暂时放弃危险的方法，转而认真观察。

身后突然响起一阵骂声——

“卧槽！”

赵南贵从坡上下来的时候没站稳，撞到了前面的一棵树，树瞬间倒了。

祈天河就站在前面，连忙往后退了几步，干枯的树干砸在地上，溅起一阵呛人的尘土。

赵南贵顾不得打身上的泥，想起了老人叮嘱过的小心空心木，脸色十分难看。走到被摔出的牌位前，紧紧抿着嘴。

刚刚他被一股无形的力量拽了下手臂，才导致摔倒……那只手正好拿着牌位。

“没事吧？”秦让随后跳下来故作关怀，语气却带着些幸灾乐祸。

祈天河隐约明白什么，接下来走路尽量和白蝉挨得近些，一方出现意外另一方也能及时搭把手。

白蝉：“前面有几棵看着粗壮些的林木，去那边。”

祈天河点头，迈步时说：“秦让的头发好像长了很多，有些小动作偏女性化。”

恰巧巫将也在这边，他压根连衣角都没沾树，控制着剪纸贴在树皮上，轻松的状态和其他人形成鲜明对比。

“同化，”巫将偏过头说：“等同化的过程完成，运气好点最后会一连面对数只鬼。”

祈天河就算没有丰富的副本经验也知道运气不好的情况是指什么……秦让，王厂等彻底沦为阿槐养得蛊，时机到了女鬼吞噬他们强大自身。

那种蛊王类型的鬼，所有玩家联手也未必能对付的了。

纸人突然紧紧贴在一棵树上，巫将走过去耳朵靠近树干，很快摇了摇头，纸人继续进行探查。

都守在一片区域，真找到了不知道树算谁的，祈天河左右看了下，稍微精神点的树木旁都有人。就在他思索如何检测时，不远处响起了重物落地声，朱殊瑟和绷带男先后砍到一棵树，都是实心的。

巫将那边似乎也有所发现，在两棵树之间做选择。

祈天河试图找到一些规律，可不借助任何道具到底还是慢了半拍。期间看了白蝉一眼，后者正漫不经心望着天空，好像在估摸什么时候会下雨。

知道他心里有了盘算，在等自己做斟酌，祈天河重新去到坡上，观察整体效果。

先前被砍倒的几棵树普遍聚集在南边，倒塌的树木还没运走，如果不是光影造成的视觉偏差，朱殊瑟等人选定的全是树皮色泽泛红的几棵，并且表面很光滑。

照

着同样的标准在内侧转了一圈，总共发现了六七棵这样的树种。

视线游移不定，这时白蝉说了一句：“不要光看树，要看树下埋了什么。”

祈天河受到启发，拿出小铲子小心刨坑，树根很浅，防止把树挖断，他不敢用太大力。没多久铲子触碰到了坚硬的东西，稍稍一撬，是一个手骨。

普通的白骨在副本世界很常见，不过这只手骨却不同，关节上沾着许多黑色的水珠，仿佛过去一直浸泡在水里。祈天河专门蹲下身仔细看过，确定不是因为泥土的污染，这水珠本身就浓黑如墨。

后退了几步大着胆子又往深处挖了点，底下泥土几乎全是纯黑色的，祈天河总觉得这一幕有些眼熟。

连续换了好几个地，终于在最后一棵树下没有挖到东西。

白蝉走到他身边，点了点头。

两人对视一眼，合力砍树，没费太大力气树便倒地，内部形如糟掉的木块，连带斧头上沾了不少碎屑，好在没出意外确实是棵实心的。

祈天河：“恐怕大师也做不到用这种材料雕刻。”

说着从旁边捡了些枯枝，大概摆了个造型说：“要不用点胶黏上，做个火柴人？”

白蝉：“雕刻的手艺不重要，关键在于过程。”

用手按了按树干测试松软程度，顺便说：“这些树木都覆盖着同一种气息，接触时间长了，你用道具攻击鬼时，根本无用。”