荷花自责道：“其实怨我，上回她跟我说那些话的时候我就该上心，后来虽说是为了长生的事儿牵了心，可长生这都回来这些日子了……是我不好，只顾着自己过日子，倒把她那儿的苦给忘了，我若是前些日子能再去看她一回，怕也出不了今日这事了。”

四奶奶望着荷花道：“你去了就没事儿了，怎么着，你是老天爷啊？”

荷花愣了一下，抬眸望去，但听四奶奶又道：“你啊，就是在家里当大的当惯了，什么事儿都往自己身上揽……她是你妹妹，你是该护着她心疼她为她操心，这都没错，可这日子你也能替她过了？你劝得住她一时，劝得住她一辈子吗？”

荷花微微蹙了眉头，若有所思的没言语。四奶奶接着道：“杏花只比你小一岁，你当她还是不懂事的小姑娘呢？若算起来她比你还早嫁几年，正经的该比你经历得多呢。你能想到的，她也能想到，最后能走了这一步，心里必也是苦了多少日子，挣扎了多少日子的……”

荷花道：“这我也知道，王福根那人确实也不是个能正经过日子的……可我心里就是怕，只怕她这一步没走对，反而给自己寻了条更难走的路……”

四奶奶道：“再难走也是她自己选的。”

荷花愁着脸不置可否，四奶奶滞了半晌，叹道：“女人这辈子能自己选自己想走的路不容易，杏花那么个老实的丫头能迈了这步更不容易……至于她选的是活路还是死路，那得靠她自己一步一个脚印儿的闯去，其他人就是跟着急死了也没用……”

四奶奶说的这些道理荷花也明白，可真要让她放得下却是难了，不过憋在心里的烦恼跟四奶奶诉了诉，脑子里倒也没那么乱了。

四奶奶道：“要我说，你现在最紧要的是赶紧回屋睡觉养足了精神，杏花那边你使不上力，你爹娘就在跟前儿呢，人家婆家那边儿定是不干的，少不了要来折腾。你纵是拿不出个主意，可养足了精神只在你爹娘身边儿陪着，对他们也是个安慰支持。”

“是……您说的是……”荷花长出了一口气，起身离开了。

荷花从四奶奶屋里出来，看见自己那屋亮着灯，想来是长生一直在等着她，她没立时回屋，先去灶房收拾碗筷，可进了屋见灶台上早已收拾得干干静静了。荷花知是长生特贴她，多少得了些安慰，洗了个手回屋歇着。

荷花进了屋，但见被褥都已经铺好了，长生蒙着头躺在他自己的被窝儿里一动不动似是睡着了，她的枕头上放了一个碗，里面盛着她刚刚咬过的饼子。