桃花擦了手回屋去带孩子，荷花娘又对荷花和杏花道：“你俩也回屋歇着去，老也没家来，陪你爹说说话，这儿弄得差不多了，我自个儿就行。”

荷花和杏花定要帮忙，荷花娘又轰了两回，最后荷花只让杏花进屋去帮桃花看孩子，自己留下打下手，说是小孩子最累精神，怕桃花一个人忙不过来，扰了爷们儿们说话。杏花看大姐这样子似是有话要私下跟娘说，便就应了回屋去。

荷花眼望着送走了杏花，转对她娘道：“娘，我听爹说您近来身子不好？又犯了咳病了？怎么没告诉我？”

荷花娘道：“哪儿有那么严重，天冷着凉罢了，咱家还有原周夫子给的药，我喝了两副就没事儿了。”

荷花不放心的道：“若这样敢情好，您有病可千万别瞒着，早说出来咱们早治，也免得积成大病了。像四奶奶那样一拖这么久，亏得周夫子识得好大夫能治，否则她要有个三长两短的，我们家可不就跟塌了似的？咱家里也是，虽说我爹是咱家的天，可里里外外的哪儿少得了您，您可别不拿自己身子当回事儿。”

荷花娘欣慰的笑道：“娘知道了，有你们孝顺，我还想着多享几十年的福呢。还盼着给你们带带孩子，小宝才多大点儿，我还得硬硬朗朗的等着他娶媳妇儿，给我生大孙子呢！哪儿能让自个儿轻易病了？真没事儿。”

荷花闻言才算是安了心，又想小宝现在还流着鼻涕满村跑呢，想象着他挂着鼻涕娶媳妇儿的样子，只觉滑稽的很，不由得笑了笑。

荷花娘又道：“你爹说那话哪儿是为我，分明是他自己想你了。你别看他平日对你们横鼻子竖脸的，到底是自己闺女儿子，咋能不放心里的？这半年你回回家来都没往屋里看他，他这是气你这个呢。”

荷花一愣，想了想，低着头没言语。

荷花娘接着道：“要说你们姐弟几个里，他最疼的是大宝这没的说，再论下来就是你了。虽你是个姑娘，可到底是他头一个孩子，人都说手心手背都是肉，只这头一个娃子在爹娘心里头就是不一样，那可是比别的孩子都费了心思拉扯的……这些年你给家里干得这些活儿操的这些心，还耽误了嫁人，娘心里明镜儿似地，你爹他也不是个石头心，都知道亏着你呢……你爹他不是不疼你，就是……咳……他这辈子都是这样儿，对你好的时候让你跟吃了蜜似地，对你不好的时候，直让人恨不得拿刀子捅了他……他就这么个人，你别记恨他……”

“娘……”荷花打断了她娘的话，心里一酸，眼圈儿泛红，低着头假作无事的道，“你说的这是啥话，哪儿有当闺女的记恨爹的？再说什么亏不亏的……要真论起来，爹娘生我出来，又养我这么大，我亏着你们多少？再说了，我现在过得挺好的，长生就是认生，当着你们不敢说话，在家跟常人一样，也挺知道疼人的，我一点儿没觉得亏……”