神在创造世人时,尤为偏爱脆弱、美貌、高贵。

他们是神明的宠儿，劣等族类匍匐在他们脚下瞻仰，只希冀能得到他们睥睨过来的目光。

——题记

那不勒斯的秋季总是阴雨连绵,庄园里的仆人在这个天气最受罪,他们种的棉花、大豆会在水汽的侵蚀下腐烂发霉，然后他们会被主人打骂，倒霉的则被轰赶出庄园，像牲口一样，流连在集市，等待着下一个主人来将他们买回去。

布莱克尼已经在集市上辗转了三周,没人愿意买他，他的前主人向外散布他打死了家养的狼狗,一般的农场主都不希望自己的仆人这样凶狠,这会给他们带来灾难。

一起认识的人让他去临市找找事情，但布莱克尼拒绝了,早起用自己身上仅剩的一枚硬币买了黑面包勉强果腹，就又继续蹲在角落里等着他的新主人。

好在他等的时间不长，很快就有个衣着体面的老头走来,对他上下打量，他从他的目光中看出了满意,那个老头子笑眯眯,“小伙子不错，跟我走吧。”

和布莱克尼蹲在一起的几人吹着口哨,祝福他终于把自己卖了。

布莱克尼拍拍裤子上的泥土，起身跟在他身后，“得先付钱。”

老头啧啧两声，掏出三块金币扔给他,“我的主人伊斯贝尔侯爵要启程前往庞贝，路上需要人保护，这可是件好差事，你要是安全送她抵达庞贝，等主人继承了她父亲的爵位，说不定你也能捞到一点好处。”

布莱克尼咬了咬那三枚金币，接了这差事，伊斯贝尔是庞贝那边的贵族，前一年被她的父亲遣送到那不勒斯这里，她父亲有个大庄园，据说庄园里种着吃不完的粮食，还有从东方买来的茶叶和丝绸，整个那不勒斯的农场主都不及她父亲富有。

还有传闻这位未来的侯爵阁下生的极其丑陋，这也是她父亲将她发落到这里的原因，这群贵族最会以貌取人。

不过也只是传闻，谁都没有见过伊斯贝尔。

——

布莱克尼跟着老头进了庄园，他们没走多远，就看到一辆马车前站了好几个和他一样强壮的男人，看来都是伊斯贝尔买来保护自己的。

老头让他等一等，随后走进前方的红房子里。

布莱克尼和那些人没等多久，从红房子里陆陆续续有女仆走出来，她们快速在地上铺好地毯，紧接着就有一个执事打开伞，向内轻声道，“侯爵阁下，可以出来了。”

等在外面的人都立即挺胸抬头。

布莱克尼也学着他们的样子站直，余光却看在门口，那里已经伸出来一只脚，穿的黑色高跟鞋，裙摆拖在地上，她的脚不算大，但露出来的肌肤相当白皙光滑，他的视线不自觉往上，她穿了一条黑裙子，腰很细，再往上看就是她曼妙的体态。

不是很丰满，但身段很美，她将哀悼逝者的黑裙穿出了诱惑感，这样的女人绝不可能丑陋。

她慢慢走过来，布莱克尼移开眼，老实的等她上马车。

她被女仆搀过来，经过他时停下，用嫌弃的口吻说，“在我的庄园里，竟然有这么脏的佣人，把他轰出去。”

布莱克尼惊愕的抬起头，这回他看清了她的长相，她的眉毛细长，眼睛是椭形的，配着那茶色瞳孔，令她看起来异常冷漠，但她长了一张娇艳的唇，绯红饱满，很容易引起别人遐想，她还有一头乌黑弯曲的秀发，那不勒斯崇尚的审美是金发美人，有许多爱美的女性会去买染料将自己的头发染成金色。

黑色象征着不详和邪恶，黑发在那不勒斯更是少见，黑发美人更是屈指可数，尤其是像这样傲慢的美人，简直是珍宝。

从她走出来，他就能感觉到周围男人异常亢奋的目光，他们个个挺直身，希望能被她注意到自己强壮的身躯。

可惜这位美人看也不看他们。

买布莱克尼的老头连忙求请，“侯爵阁下，从那不勒斯到庞贝有很长的一段路程，这些仆人都是我从各地找来最强壮的，请您忍受一下，等到了庞贝就不用再接触他们了。”

伊斯贝尔面无表情的瞪着布莱克尼，他的个头很高，看起来刚成年，眼窝深邃，鼻梁高挺，从他抿住的薄唇可以看出是个富有朝气的年轻人。

她转了目光，由女仆扶上马车。

老头拍拍布莱克尼的肩膀，跟他们这些人说，“你们一定要保护好侯爵阁下，等到了庞贝，侯爵阁下继承她父亲的庄园，你们就能过上好日子了。”

几个年轻人兴奋不已，他们已经开始想象在那个巨大庄园里过着美好的日子，从那不勒斯到庞贝有很长的路，说不定他们还能受到女主人的青睐，风流一场。

布莱克尼的眉头皱起，他觉得这个事情不简单，现在各地不算太平，光明神教的祭司曾预言，在那不勒斯和庞贝的领土上，潜伏着许多女巫，被她们遇到，很可能会被变成乌鸦和死尸。

护送伊斯贝尔并不是一件轻松事情。

但既然接了，他就好好送这位美人回乡，至少还会有一笔丰厚的赏金在等着他。

——

一行人走了有几天，到第三天傍晚，暴雨阻断了他们的去路，他们不得不暂时停下来住宿，这里靠近琴河，临近有几家旅馆，伊斯贝尔入住的那家旅馆和旁边的酒店挨着，一到晚上那些酒鬼就都聚到一起，连带着旅馆的生意也好了起来。

布莱克尼和同行们一起共进了晚餐，正准备去喝几杯酒，因为太穷他还没去过酒店，现在手头有了钱，肯定是要去尝尝酒的滋味，是不是真的如这些人所说。

美妙至极。

可惜他还是没去成。

伊斯贝尔的执事过来找他，说是侯爵大人要见他。

布莱克尼就只能看着那些人欢呼跑进酒店，他则被执事带到伊斯贝尔的房门前，他敲了敲门。

门里传来女人慵懒的嗓音，“进来。”

布莱克尼推开门走进去，扑鼻就闻到了香味，不是那种劣质香水味，很好闻，说不出来的感觉。

他循着香味来到桌前，这位美丽的女主人趴在桌子上，那头黑发垂在腰边，衬的她腰肢细瘦，手边放了瓶红酒，她抬一下脸，神情懒散的望着他，“你叫什么？”

“……布莱克尼，”他回答道。

伊斯贝尔低叹了一声，问他，“如果我现在想偷偷渡过琴河，你有办法吗？”

布莱克尼眉头一跳，“今晚暴雨，琴河上的船都停泊了，行不通，侯爵……”

伊斯贝尔竖起一只手指抵在嘴边，悄悄说了个嘘，眼看他没再说话，她笑一下，伸手揭开酒瓶盖子，“倒酒。”

布莱克尼沉默住，这女人将他当成了自己的奴仆。