时归在他们进来时，就注意到两人的身形不似之前稳健，猜到他们这阵子定少不了刑罚，赶忙叫他们起来。

随后她才发现，她还是低估了他们近日的遭遇。

只见两人面色苍白如雪，便是在来之前仔细收拾过，仍旧掩不住身上的垂垂欲坠之感，凑得近一些了，还能嗅到淡淡的血腥味。

他们换了一身玄色锦衣，并非是时序开了恩，主要还是怕他们身上的伤口渗血，若是其他颜色的衣裳，恐会被时归看了去，徒惹伤心。

过来西厢前，他们曾与时序见过一面。

倒也没说什么多余的话，只警告了他们言辞小心些，若说了什么不当的言语，便休怪时序无情了。

两人半天才敢抬头，猝不及防就望进了时归那双满含担忧的眸子里，两人嘴唇一颤：“主子……”

时归深深吐出一口气，本想扯一个笑出来的，临了了，却发现自己根本笑不出来，就是声音都有些发哑：“你们……还好吗？”

这话问得多余，只看他们的状态，也知他们并不好。

可时归实在不知道，还能说些什么。

空青顿了顿，说道：“劳烦主子挂心，属下等尚好。”

“之前事故，本就是属下等失职，大人不过小惩大诫，属下等也该受着，并无丝毫怨怼。”

“如今能见主子安然无恙回来，也算略微减轻了属下等的愧疚，当日属下等就与大人说过，若能见主子平安回来，属下等愿以死谢罪。”

说着，他与竹月再次屈膝跪下去。

然他们身上的伤实在太重，不过下跪这样一个动作，竟也叫他们生生变了脸色。

竹月更是不小心碰到伤处，身形一晃，下意识撑了一下地面，这才没有倒下去，却也瞬间起了一身冷汗。

时归心口一抽，不忍地偏过头去。

半晌，她才道：“我已与阿爹谈过，此番意外，实非你二人之过错，自然也没有谢罪一说，只是……”

“阿爹略有迁怒，已经准备了新一批的暗卫给我。”

余下的无需她多言，空青二人自是心知肚明。

即便早就猜到如此结果，真正听主子说出来，他们还是心脏抽疼，茫然地抬起头，不知该做些什么反应。

时归受不得与他们对视，索性侧过身去，声音愈发低沉：“阿爹说，我若强留你们，便要废去你们的功夫。”

她将时序给出的两个选择一一道来，下意识去问他们两个的想法。

谁知两人目光灼灼，竟是不约而同地选择了前者

，又是苍白着一张脸，叩首道：“如能继续留在主子身边，属下等愿自废武功，以为主子效命。”()

如果是在昨天晚上，时归或就顺从了他们的选择了。

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可一夜过去，她想了很多。

闻言她只是动了动身子，揪着大氅的抽绳，在两人面前蹲下去，缓缓摇了摇头：“可我不允。”

“我已经想过了，我虽不愿你们离开，可若这要以废掉你们一身功夫作为代价，实在是太沉痛了些。”

“而你们如今不想离开，或许只是雏鸟情节罢了。”

因为她是第一个对他们表露善意的人，便轻而易举获得了他们的效忠，之后只需略施小惠，就将这份忠心一点点稳固了下去，让他们再不提离开。

这很难说清是好是坏。

时归只是觉得，用一些小恩小惠来换两条命，倒显得她刻薄了些。

竹月欲要反驳，却被时归抬手制止。

“如今阿爹正在气头上，便是我说破了天，也很难叫他改变主意，倒不如顺着阿爹的意思，放你们出去待几年，等阿爹的气消了，你们若还想回来也可。”

“正好趁着这几年空闲，你们也能到处走走看看，游山玩水也好，做什么事业也好，也能知晓没了我，你们又是何等的自由和快活。”

“若你们还当我是你们的主子，那这就是我对你们的最后一个命令——”

“走吧，离开京城，离开我。”

从始至终，时归的语气都没有变过。

可空青和竹月却看到了从她眼尾坠下的一滴泪珠，打在地面上，只留了极轻微的一点水渍。

时归站起身来，动了动有些发麻的双腿，才一招手，雪烟就将提早准备好的盘缠拿了过来。

她这才笑道：“你们毕竟跟了我几年，主仆一场，也该全了这份情谊。这里是三千两银子，你们且拿好了，只要不嫖赌，多半是够花的。”

“唔……想来你们也不会做这种事。”时归又笑了笑，“不过要是真不够了，也不要客气，只管给我来信就是，我再给你们送些银两。”

雪烟将装有银票的钱袋放到空青面前，默默退回去。

两人望着地上精致的钱袋，无比清晰地感知到——

没有转圜的余地了。

言尽于此，时归已替他们做出了选择。

在他们进死士营的第一天，教官教导他们的第一课就是：主令不可违。

莫说只是让他们离开，便是让他们当场去死，只要是主子说的，他们也无法违背了去。

两人跪地不语，过了好久，才见他们有了动作。

空青将钱袋收了起来，妥善放到胸前，闭了闭眼睛，再睁眼已是一片清明：“属下，遵命。”

话落，他与竹月再次叩首，长稽不起。

念在两人不日就要离开的份上，时归便做主留他们在府上多歇一晚，正巧时序被公务绊住手脚，一时也顾不上他们。

时

() 归性子一向妥帖，既能给大公主年复一年地送东西，对于陪她长大的暗卫，更是想多多周全些。

她先是叫来了府医，当面处理了他们身上的伤势。

在看见两人全无一块好肉的后背后，她忍不住又红了眼眶，仿佛告诫自己一般，强行将处理伤口的过程全部看完，哪怕两人没有发出半声呻|吟，她脑海中还是浮现了惨痛的哀嚎。

按照府医的说法，空青和竹月身上的外伤看着恐怖，但只要休养得当，也没什么大不了的。

反是他们被折断的脚骨，虽及时接上了，但手法略有粗糙，日后还要小心对待才是。

至于余下的内伤，除了服用伤药，亦无其余办法。

反正等府医离开时，光是开给两人的药方，就足有一指厚，还特意交代他们千万不能含糊，不然落了病根，往后就再无痊愈的可能了。

时归甚至动了将两人按在府里，直到所有伤势都痊愈后再放走的打算，谁知两人自接受了要离开京城的现实后，反比她果决了许多。

竹月保证他们会多多在意，就不劳主子挂心了。

时归红着眼眶：“阿爹下手也太狠了。”

“倒也不是大人的吩咐。”空青替时序说了一句好话，“只是死士营的规矩一向如此，大人也不好插手。”

“主子莫要担心了，属下等都有经验，这些伤只看着严重，并未伤及根本，说到底，还是属下等侥幸了。”

时归只觉得窒息，实在不明白到底什么才叫严重。

既然他们两人坚持转日就走，时归也不好再留，只叫人准备了许许多多的伤药，也不管这次用不用得到，尽打包给了他们。

最后二人离府，时归又亲自送他们出了府门，最后叮嘱两句：“出门在外，万事该谨慎才是，你们既恢复了自由身，往后便做些自己喜欢的，若遇上了什么麻烦，也不要与人起冲突，只管回来找我和阿爹就是。”

两人垂首：“是。”

能从死士营全身而退的，他们两人可谓是首例。

但出了京城城门那一刻，他们并没有感到什么欣喜，反是整个人都被莫大的空虚所包裹，驾马在郊外徘徊许久，也寻不到一个正确的方向。

空青问：“主子不要我们了，我们又该去哪儿呢？”

去哪？

“去……边关吧。”竹月轻声道。

……

随着空青和竹月的离开，时归很是萎靡了几日。

两日后司礼监送了新的暗卫过来，她也是兴致缺缺，听说四兄在府上，便拉了时四做壮丁，从一列暗卫中随便挑了六人，余下的就打发了去。

时序回来后听说了这事，却也没有多说。

饭后他看时归蔫蔫的，犹豫片刻后，还是提起：“阿归可知，北地近来略有动荡？”

“嗯？”时归看过来，“是茵姐姐那边出事了吗？”

时序摇头：“与大公主只略有牵扯，主要还是万俟部落那边，还有前不久威武镖局被劫，或也与此有关。”

说起威武镖局，时归一拍脑袋：“哎呀，我差点儿把这事给忘了！他们可有消息了？”

“是有消息了，听说边关突然出现了一队骑兵，将他们放到边关后就直接离开了，有戍边的将士本想追上去，奈何中途被甩了开，也不知那些骑兵到底是哪个部落的，问镖局那些人也不清楚，边关扣了一部分人，剩下一部分则遣返京城了，估摸着再有个七八日就能回来。”

时归有些不明白：“那这与万俟部落有什么关系吗？”

时序点头：“如果消息无误，那些山匪里，就有万俟部落的手笔。”！