小池惑听从树叶里流淌而来的旋律，很快就变得安分起来，随即呼吸均匀沉沉地睡了过去。
这样的故事似乎不应该发生在红沙谷里，特别是以「欲望」做交易的醉鸦楼。
无论是哄孩子睡觉、还是摘取新鲜嫩绿的树叶，在被怨念浸染的暗红色大地上，都是海市蜃楼一般的存在。
毕竟在这片土地上，新鲜人皮比鲜树叶要容易获取得多。
后来池惑大了些，没人哄他睡觉了，他就自己学着调I教尸傀，让尸傀远到千里之外摘取新鲜的树叶，再回到终日不见日光的醉鸦楼，吹《好梦调》哄他入睡。
年复一年，尸傀不停地换，它们没有情绪，吹奏的调子精准却缺乏滋味。
树叶摘下来经历长途跋涉，也已经不新鲜了，吹出来的曲子总有点沉闷悲伤。
秋雨不知何时又落了下来，把窗外的一曲好梦淋得淅沥。
本欲醒来的池惑再度沉沉睡去，他不知道这曲好梦是真是梦，但此时此刻真假似乎已经不重要，这段熟悉旋律伴了他一宿。
翌日天晴，秋高气爽。
扶水城街市热闹非凡，越来越多的马车驶在街巷间，早市时候都已经水泄不通。
今晚就是众人期待已久的灯魁游街之夜，这是整个千灯赏枫宴期间最令人期待的环节。
除了萧过之外的师徒几人下楼吃早饭，鬼主没出现，房门也上了锁。
这趟出门游历，他们师徒几人似乎已经彻底融
入普通人的生活，每天几乎都按时吃饭用茶。
程渺看着客栈外街市熙熙攘攘的人群，感慨：“我早听闻灯魁游街当日热闹非常，但未曾想竟是这般盛景。”
池惑：“今年的灯魁是传闻中倾国倾城的白家小姐，天南海北的人都想一睹其芳容，自然比往年更热闹些。”
“师弟你别说，我其实也挺好奇的…”程渺这几日在市井游历，整个人也没原先那般刻板拘谨了，说话也活络了几分。
说完，他小心翼翼地看了眼时无筝，看师尊对此的态度和反应。
没想到时无筝竟罕见地点了点头：“也好，观赏灯魁游街也是游历的一部分，我们不妨也去凑凑热闹，见识一下白家给百姓们带来的盛景。”
程渺惊喜：“师尊，我们真的可以参加今晚的灯魁游街吗？”
时无筝点头：“你们年纪都不大，最是向往热闹的时候，平日里在随意峰修行清苦寂寞，也是时候沾染一点市井的烟火气了。”
时无筝作为主角受，除了在感情上举棋不定、喜欢逃避，以及过分溺爱徒弟外，别的方面都是很开明包容的，和名门正派中那些张口闭口就是清规戒律的老道士对比鲜明。
说着，时无筝转向池惑，余光督见他手背上的绷带，淡声道，“忘儿，今晚你也一同观赏游街庆典吧，别再自己胡乱跑了，惹了事端不好。”
时无筝这句话听起来寻常，实则在用轻描淡写的方式提醒池惑，他知道对方昨晚搞了小动作且深夜归来。
池惑乖顺地点头：“徒儿明白。”
被时无筝发现自己昨天偷偷行动，池惑并不感到意外，毕竟昨天他在雁芦楼做出这么大的动静，就算白见临处于面子和□□给压了下来，但时无筝一个高阶修士，必然是有所察觉的。
兴许是因为担心徒弟惹了大祸，昨晚时无筝房里的灯才一直点着吧……池惑理所当然地想。
迟疑片刻，时无筝又问：“今日池道友不同你一起下来吃早饭吗？”
池惑摇头：“他似乎不在客栈内，可能一大早出门了。”
时无筝点点头：“池道友是散修，平日自然自在无拘些，你刚进入内门，且鬼修洞穴之事只是暂时平息，还是不要节外生枝的好。”
“为师与你说这些，你不要觉得烦才好。”时无筝又补充了一句，抬眼观察池惑的神情。
池惑毫不介意的笑笑，语气里是徒弟该有的谦逊：“师尊说的是，也请师尊放心，我有分寸的。”
见他态度不错，也这般回应了，时无筝自然不好再啰嗦什么。
“晚上，如果池道友没事的话，你邀他一起参加灯魁庆典吧。”时无筝最后交代说。
池惑：“好的。”
*
早饭后，池惑回客房调息入定，继续上次在后山被打断的修行。
摒除杂念进入修行境界后，时间过得飞快，一个周天循环下来，已经过了午时。
街市的热闹更甚，即使
将客栈的窗户关严实，熙熙攘攘的声音依旧涌入屋中。
池惑不想去凑这个热闹，为了打发下午的时间，他决定再次去趟客栈后山，捡些好看的枫叶拿来制作枫灯。
毕竟前两日他亲口承诺了鬼主，同样要送一盏枫灯给他，昨晚鬼主还特意提醒了他一嘴。
自己答应“自己”的承诺，必然得兑现，上一世他做了这么多枫灯给别人，这一世当然少不得“自己”的。
离开客房时，池惑发现隔壁的房间依旧没有动静，不知鬼主这一整天忙去哪里了，从早起就没见到对方的身影。
不知为何，见不到“自己”的池惑觉得有些无聊。
城中街市喧嚣，但后山却清净非常，在连日秋雨的吹打下，枫林的叶子落了大半，枯枝交错山石嶙峋，别有种萧索秋意。
枫叶已经落了三尺来厚，层层叠叠，踩上去清脆又柔软，像红潮漫过山野。
池惑一边为自己精心挑选枫叶，一边在心里分析现在的剧情进度。
因为自己的搅局和插足，剧情原本的运行轨迹发生了变化。
时无筝和“自己”似没有更进一步的接触和进展；祝家双生子提前出现在扶水镇上，还转移了嫉恨对象，将现在的自己看做眼中钉；就连原本运筹帷幄的白逐溪都因自己的搅局，很可能要改变之后的夺权计划……
上一世为了打发时间，池惑也写过好几年的话本故事，深知剧情线这种东西，牵一发而动全身，只要某个时间节点发生小小的变化，后续就会牵扯出一串连锁反应，故事的发展也会变得越发不可控。
池惑边走边思考，不知不觉走到了枫林深处，就在他走到山崖尽头，准备调转方向时，池惑的眼皮突然微微一跳，似有若无的鬼气弥漫而来。
他向来对鬼族人的气息最为敏锐，绝对不会判断出错。
池惑立刻警惕起来，他停下折返的脚步，循着鬼气在山崖边巡视片刻，终于找到了被荆棘枯枝掩盖的洞穴。
鬼气就是从洞穴内传来的，洞口的荆棘上甚至残留着暗红斑驳的血迹，四周野草伏倒在地，也有新近被胡乱踩踏过的痕迹。
在名门正派管辖的地界，又正值千灯宴前夕，会有哪位不长心眼的鬼族人偷偷躲在此，释放如此不加掩饰、嚣张浑浊的“气”呢？
而且从荆棘上的血渍、以及地上混乱的脚印来看，这位鬼族人似非常慌乱匆忙，很可能正面临着无法解决的危机。
池惑突然感到很好奇，他仗着可以随时利用风铃草召唤时无筝帮忙，无论遇到什么危机都没有性命之忧，便也无所畏惧，小心翼翼拨开覆盖洞穴的荆棘丛，踏入伸手不见五指的洞穴。
越是往里走，浑浊的鬼气就越发浓重，看来藏匿在此的鬼族人正处于狂躁期，气息极为混乱，随时都存在暴走的可能。
一个“成熟”的鬼族人不会让自己处于这般失控的状态，池惑判断，藏匿于此的是一位非常“新”的鬼族人，对方还没学会如何自我压制躁动的血脉
，甚至无法了解和掌控自己的力量。
这些线索，将鬼族人的身份指向了一个可能性……
池惑深入洞穴，虽然他已经尽可能放轻了脚步，但他在明对方在暗，他的“来访”似乎无法躲过黑暗中蠢蠢欲动的视线。
突然，一阵带着血腥味的风从身后拂来，池惑脚步顿住，立于原地不动声色道：“在下方才路过此地，看天要下雨了，所以进来避一避，如有打扰，还请见谅。”
对方完全不理会他的说辞，令人头皮发麻的血腥气瞬间充斥鼻腔，池惑心道不妙，对方身上带着绝对压倒性的杀气，而且似乎是冲着他来的！
池惑没立刻抽出佩剑，而是下意识闪身后退，脚下划出一连串凌乱的圆弧。
但这位气息紊乱的鬼族人却步步相逼，似乎要置池惑于死地。
池惑心念微闪，他在伸手不见五指的黑暗中掐了个照明符，随着黑暗的的洞穴被照亮，原本张牙舞爪的鬼族人登时僵住，闪烁的火光里，池惑将对方的面容看得分明。
如池惑所料，刚才对他暴露出杀意的家伙，就是身上流着鬼族人血脉的萧过。
“师兄，你再靠近一步，我就要请师尊过来走一趟了。”池惑立于原地，不动声色地警告说，还故意在「师尊」两字上加重了语气。
他并没有在第一时间用风铃草召唤时无筝，因为比起让萧过被抓回随意峰关禁闭，他更好奇在自己的介入下，萧过这条剧情线会发生怎样的变化。
「师尊」这个词，对萧过而言是个安全开关。
他突然痛苦地跪倒在地，自喉间发出嘶哑的哀鸣，紊乱的气机在他四肢百骸里横冲直撞，他极力压抑发狂杀人的冲动，像困兽一般匍匐在池惑面前。
池惑注意到，当下萧过的情况非常糟，他额角青筋暴起，血水不断从唇角渗出，很快将原本苍白干涸的嘴唇染红，死死抓住沙土枯叶的手指蜷到扭曲，指节经脉痉挛不止。
上一次去萧过客房送饭时，池惑便觉察到了萧过的不对劲。
他猜测，先前在红水镇的客栈里，萧过一定是对时无筝说了什么大逆不道的话，结果被时无筝训斥了，所以才会提前引发心魔，导致了萧过发狂的剧情点提前。
而刚巧这段时间时无筝避萧过的嫌，对他避之不及，所以就没办法发现自己徒弟的异样。
“师尊…不、不能让师尊知道…”萧过匍匐在地，似嘶吼，又似泣不成声，“我求求你…不能让师尊知道…”
果然，只要把时无筝拿出来当挡箭牌，萧过就没办法伤害到他。
池惑拍掉打斗过程中身上沾染的尘土，将萧过狼狈的模样看在眼里。
郁结的心魔让萧过无法控制自己血液里的鬼族印记，所以他才会变得这般狂躁失控，像一只被激发了兽性的狼崽子。
“师兄，你现在这副样子，如何瞒得住师尊？”池惑叹了口气，他蹲下身子平视对方。
“不能…不能！”匍匐在地的萧过手指越收越紧
，暴突的眼睛泛起一片潮红。
“为什么？师尊总有一天会知道的，这件事根本没办法瞒过去。”池惑就事论事问道。
“至少…现在不能…”
借着照明决的光，池惑捡了张干燥的枫叶在手中把玩：“我可以替你瞒着师尊，也可以帮你，但这样，你就欠了我的人情。”
“帮我…求求你…我怎样都…可以…”萧过声嘶力竭恳求道。
池惑神色微微一顿，旋即爽快道：“行，你先别乱动，忍耐一下。”
说着，他仔细将枫叶上的尘土拂去，而后将叶片撕成小纸人的模样，甚至还迎着光比划比划，直到满意了，他才抽出萧过的剑，用剑刃划开了萧过右手中指的指腹，再按住萧过的手，在枫叶小人上密密麻麻写满看不懂的字符。
符成，池惑掐了个火决，将这个写满血字的小人扔进火里烧掉。
随着小人在火中翻卷、彻底化为灰烬，在萧过体内横冲直撞的气机终于消停下来，他长长地舒了口气，整个人疲惫已极倒在泥地里。
用纸人做替身压制心魔的方法，还是上一世他和后期堕落鬼域的萧过学的。
现在自己重生归来，重置了时间线，也拿到了上一世的剧本，竟然是自己将此法教还与萧过，池惑心里多多少少生出些因果错乱、命运作弄人的感慨来。
萧过昏睡了足足一个时辰，期间池惑遵守诺言，并没有把时无筝给叫来。
待萧过渐渐转入清醒，他眼中的血色已经全然褪去，理智也重新回归，只不过脸色比先前更苍白了。
萧过从泥地上爬起身，看了看自己指腹结痂的伤口，又看向在不远处打坐入定的池惑，内心挣扎了好一会儿，才咬咬牙开口道：“师弟，刚才…多谢相助。”
说着，他咬了咬嘴唇，一副欲言又止的模样。
池惑缓缓睁开眼睛，很清楚对方现在想要问什么，淡声道：“师兄不必客气，你放心，今日之事，我决不会和师尊提起。”
萧过直接愣住，他惊讶于池惑竟然知道他想要问什么。
“可为什么？你怎么…”
池惑从枫叶上站起身，拍了拍残留的叶片：“我怎么知道你想说什么，还有，我为什么会愿意为你隐瞒，对吗？”
萧过：“……”
池惑：“你放心，我绝对不会食言的，这一点我可以保证。”
他很好奇，在自己的影响下，萧过这条剧情线该如何走，而且萧过是当年围剿西极州的重要角色，他必须将其拿捏在手里才好。
上一世，在萧过堕落鬼域时，他和对方有过短暂的接触。
那段时间的了解，让池惑看清时无筝这位桀骜不驯的徒弟，虽然性格偏执、睚眦必报，但最重恩情，也最信守诺言。
如果用好了，萧过会是最好的“棋子”。
池惑还给萧过抛过来一瓶安神调息的药剂：“虽然心魔已经暂时压下去了，但师兄现在的脸色非常不好，被师尊察觉就不好
了。”()
萧过接了药：“…多谢，你放心，我必不忘今日之恩。”
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“作为交换，你也得替我瞒着帮你压制心魔的事，毕竟被师门知道就麻烦了。”池惑笑了笑道。
他看了眼时间，“时候不早了，待师兄把自己整理完毕，就回客栈吧。”
说完，他自己朝洞穴外走去，独留面色苍白的萧过僵在原地。
萧过看着池惑远去的背影，各种疑惑纷至沓来。
小师弟的目的是什么？他又是如何知道压制心魔的办法的？以及……这家伙，真的是传言里那位菟丝花外门弟子吗？
*
从后山回到客栈后，池惑浑身困乏，于是决定小憩片刻，没了昨晚让他安眠的《好梦调》，午休时候混混沌沌乱梦不掉，池惑睡得并不好。
晚饭时候，时无筝照例在客栈订了一桌饭席，池惑刚醒来，就被程渺叫起来去挑选席上菜品。
已到酉时，日头西沉。
街市上点了灯，宝马雕车来来往往，已是一派花团锦簇的热闹之象。
池惑昏昏沉沉走出客房，当他再度路过鬼主的房间时，发现对方掌灯了。
在外不知忙什么忙了一天的鬼主终于回来了，池惑犹豫片刻，最终抬手敲响鬼主的房门。
“请进，”鬼主的声音从门后传来，在池惑推开门的瞬间，对方心知肚明地笑了笑，“是来邀请我吃晚饭的吗？”
他扭过头，身上捎带着长途跋涉之后留下的尘土气。
池惑也笑：“是，赏脸吗？”
这会儿他注意到，鬼主的房间里已经摆满了即将完工的枫灯，数百盏枫灯堆叠在一起，让本就不甚宽敞的客房略显拥挤。
池惑在心底叹了口气，看来昨晚自己的提醒并没有起效，鬼主还是辛辛苦苦做了这些枫灯……
“祁道友挑的菜品，我自然不愿意错过，前天晚上的米酒我也没喝够——”
说话间，鬼主的眼皮跳了跳，他突然快速移动到池惑跟前，且不声不响锁上了客房虚掩的门，以极近的距离凝视站在门边的池惑。
短暂又沉默的对峙，让这间本就不宽敞的客房显得更局促了——
“怎么了？”池惑呼吸微顿，心里已经猜到了七八分，面上依旧不动声色试探问道。
鬼主微微凑近，埋头在距离他颈脖一寸的地方嗅了嗅，声音轻似耳语：“你身上，沾染了鬼气。”
“还有一点别人的血腥味。”！
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