苏明绣没有给出小皇帝回应, 但是以萧觅云如今的能力，只要她不愿，谁也不能将她从这个地方逼回宫中。

况且她离开前, 已经对都城做了布置, 御前军都被掌握在孙飞雁的手中, 她全然将大后方交付给孙大将军, 并且坚定孙将军绝对能替她将一切萌芽的危险都扼杀。

至于程青。

如今她已平步青云至内阁首辅, 平日里依旧以男装示人，没有向其他人透露自己的身份，所以在外界看来，皇帝不上朝的这些时日, 文以程青为首、武以孙飞雁把持, 这两人一男一女, 一里一外, 互相辅助, 替皇帝将萧周打理得井井有条。

在萧觅云离开前，曾与程青密谈过, 虽然没有明言自己要离京, 但是程青早听出了她的言外之意, 用一种意味深长的目光看了她一眼, 而后淡淡地应下：

“臣定不负陛下所托。”

顿了顿, 她又补充了一句, “愿陛下得偿所愿。”

由她教导的小猫咪早就成长, 变成深山里的猛虎，不由人随意捋胡须，只能远远看着，看这猛虎在深山纵横。

就是这一句, 让小皇帝神色瞬间变了，她先是怀疑是不是自己同苏明绣的事情早就传了出去，思索半晌，才放松地往龙椅上靠，“得偿……所愿？”

“连你都知道朕要的是什么，她却……”她低声说完，自顾自地笑了出来，许久之后，摆了摆手，示意身旁的宫人替她将程青送出去-

或许是屋里的光线太暗，走出屋子的时候，小皇帝迎着直射的日光，才意识到外面的光线有多么明亮，甚至让她的眼睛都刺激得湿润。

她闻见空气里很浓烈的酸味，是镇北军的将士们日复一日为这片区域消杀的味道，其他的病人都躺在较远处的帐篷里，听闻有同镇北王差不多的大人物降临，能起来的那些都只敢在帐篷门口远远看着，不敢走近，怕将自己的病气传给她。

想到镇北王这些时日同他们共进退，进了这区域就从未出去过，那些人又自发地跪下来，朝着小皇帝的方向跪拜下去，行着大礼磕头。

他们并不知道来的人正是当朝天子，只是本能想要求每一个路过的、有权有势的人低头看看自己，给他们一线生机。

小皇帝让人去请那些人起来，“无功不受禄。”

她说，“救他们的，不是朕，是镇北王。”

只是从那些形销骨立的人们跪拜的沉重里，她同样感受到了肩上的压力，逐渐明白苏明绣究竟想要她成为什么样的皇帝。

可是苏明绣比她做的更好。

这样的事情，这位镇北王一定见过比她更多，也救过更多的人，为何她自己不去坐这皇位呢？

小皇帝不知不觉踱步到煎药的区域，见到那上百个炉子就冒着滚滚的烟、伫立在荒地上，药味交错在一起，伴着灰烟将临时请来的那些仆役熏得眼泪汪汪，他们却仍坚持握着蒲扇控制火候。

被鼠疫传染的，大部分都先传给了自己的家人，故而这煎药的区域并没多少幸存者的家属，多半都是城里其他的人，但来这里煎药也能以工代赈，换口饭吃，不至于无处可去，变成难民流落到其他城市，去陌生的地方当人人喊打的乞丐。

所以他们都干得相当卖力。

在这些被熏成碳色的表情里，眼眶仅仅微红的小皇帝实在算不得什么，因为她周围跟着佩刀的将士，故而那些在忙活的人只朝她看了一眼，就匆匆收回目光，不敢冒犯。

她在这里站了会儿，点了个随来的太医，问他，“这里哪一份是给镇北王的药？”

太医将她引去了另一个地方，单独同萧觅云汇报了如今给镇北方确认的药方，又主动用布裹着那砂锅药盖，让小皇帝查看里面正在

煮的药。

萧觅云盯着那黑咕隆咚、还在冒着泡儿的药液，过了会儿，忽然将原本正在看守这药炉的婢女支开，出声道：

“这里交给我。”

此地人心浮动，她不愿张扬自己的身份，所以也改了自称，周围将士和太医自然识相，都很配合她。

那婢女是家中人都让这场鼠疫害光了的，没有生路可去，本来也是要去到外面煎药换生计的，但上头的人见她模样不错、手脚还算麻溜，就单独让她负责这里的药，不过为了避免她心思浮动，也没说与她这药究竟是供应给谁的。

眼下见到一位被众星拱月的姑娘过来，穿得比自己更华贵，那布料比天上的云霞还美，不由低下头去，紧张地捏着衣角，但还是怯怯地、小声为自己争取道：

“是……我做得不够好吗？”

“不是，”萧觅云听得很清楚，微笑着宽慰了她一句，“你做得很好，只是同她有关的事，朕……我不愿假手于人。”

站在她后头的人都眼观鼻鼻观心，假装没有听见她说了什么。

那婢女只能让开，毕竟是没有被教导过的，本来老老实实地看药炉，现在一朝让开也不知自己该做些什么，就站在萧觅云的后头，看着她的动作，过了会儿，小声提醒她应该往里加些后放的药材。

萧觅云倒也没有端架子，谦虚地当个初学者，由着这声音在旁边小声提醒自己，一会儿是“用力些，火小了”、一会儿又是“你这样不对，应该……”-

等到苏明绣等到她这一餐的药，比平日更晚了小半个时辰。

屋门口的帘子被掀开，伴着那浓郁药味一起透进来的，是一股很明显的焦糊味道，正在看书的苏明绣动了动鼻子，闻见这味道的刹那，恍惚想要将书给丢下，进入厨房救火。

好在她很快反应过来，抬头往门口的方向看，见到端着托盘进来的萧觅云，来时披在身上的那件披风不见踪影，衣袖上沾着点灰色痕迹。等到她走近，苏明绣才发现她的头发重新收拾过，被束起的发捎有些卷曲，而她低着头，兀自在意这托盘里只填满瓷碗小半碗的药。

“笃。”