风吟阁内,皇帝与萧棠相对而坐。

正是秋日，帝后面前摆着各色各样的花糕，尚膳监特制的蛋卷,一亭秋色,满园寒香。

周围全是光彩夺目的菊花,二色玛瑙、白牡丹、状元红……

两人坐在阁中往下看去，不由得精神为之一爽。

这是帝后二人的赏菊时光，就连大太监高耽也屏退在远处。

萧棠今日,容颜艳丽无比，凤袍金钗衬得人愈发端庄。

皇帝自从登基以来,平日里成天泡在酒色中，倒是极少见这位皇后。

他抬起浮肿的双眼,看着皇后漂亮非常，难以遏制想和她亲近的冲动,忽然看见萧棠皱着眉，重重叹了口气。

萧棠在皇帝面前总是一副严肃模样，皇帝其实有点怕她,又有点敬畏她。

因为以前他还是不得宠的宋王,多亏萧棠扶持才能当上太子、登上大宝。

萧棠在皇帝眼中是画中仙女，碰不得，玷污不得。

皇帝：“皇后,为何叹气？”

萧棠吃着花糕，漫不经心的说道：“皇上,臣妾听说，昨日京中百姓们给太子做了一块重达十石的孝贤石，搬到了东宫，赞颂太子仁孝。”

孝贤石,便是在极重、极贵的石头上雕刻著名赞颂文章《贤孝论》。

百姓们给太子送这种石头，其意不言而明。

皇帝皱眉。

他自登基以后，性格是愈发多疑，不管怎么说。

太子贤名太盛，对于一国之君来讲，都不是好事。

皇帝目光沉沉，问道：“怎么回事？百姓们为何无端给太子送这样的石头？”

萧棠摇头：“还不是因为，太子前些时，张罗着给皇上修千手观音寺。”

“西儿本就有贤名，乐善好施，待人和善，若是再给皇上修这座寺庙，那更是坐实了‘仁孝’二字。”

皇帝眉头皱的更深：“太子反应如何？”

萧棠：“臣妾听闻，西儿见到此石，很是高兴。”

萧棠也没说谎。

那块石头是萧徇找人送到东宫的，早晨太子看见，还以为真是百姓们拥戴他，欣喜无比。

只是他身边的谋士，公孙柯坚决反对他收这块石头，太子才恋恋不舍的让人把石头砸烂。

但这些事，她懒得说，只是把太子见了石头的反应说与皇帝听。

皇帝面色沉沉。

当时太子提出要修建千手观音寺的时候，他也没多想。

毕竟人的年纪大了，就开始信起鬼神来。

但他没想到，太子为他建寺，反倒是让他的美名传的更甚。

百姓们好好的，不来赞颂他这个皇帝，反而一起去赞颂太子，可见人心向背。

萧棠慢条斯理的喝着茶，就像是这件事只是什么笑话，不值得一提。

皇帝却微微倾身，沙哑着嗓音问道：“皇后看，这件事，应当如何处理

？”

-

午后。

高耽被小太监服侍着洗漱完毕，便收到了从外面递进来的两份奏本。

原本大臣的折子，分为题本和奏本。

题本以衙门名义呈送，主要讲的都是日常的工作汇报，一般都送往萧娘子府。

而奏本则以官员个人名义呈送，主要是弹劾朝中官员，直接发往宫中呈至御前。

这封奏折是弹劾张文诈传圣旨的，洋洋洒洒一千余字，看得出攥写者是个文采飞扬之人。

高耽翻开折子读完，眸色微暗。

他让张文诈传圣旨，原本只是想给谢括那老不死的一个小小的惩戒。

高耽在宫中一手遮天，他也没想到，会有不怕死的文臣，敢弹劾他的人。

张文是他的干儿子，更是他在宫中的心腹，他肯定是要保的，也早已想好了说辞。

这个时间皇帝还在和美人同眠，高耽闭眼倚靠在青花紫檀鎏金圈椅上，缓缓摩挲着自己的雀纹象牙玉扳指，沉沉思考。

这个孙成是谁的人？

高耽脑海里闪过萧徇的名字，但很快否定了这个想法。

他虽然和太子的关系颇为密切，但和萧徇的关系也还算是友好。

萧娘子为皇上办事，和他向来井水不犯河水。

萧徇犯不着，为了谢括这个老顽固，得罪自己。

而且孙成只是户部一个小小的给事中，萧徇独揽大权，吏部都是她的人马，想提拔个小官是轻而易举。

若他是萧徇的人，恐早就受到了提拔，不会只是这样一个小官。

孙成是天玺二十四年的进士，曾经是秦王的僚属，后来受到推荐进京为官。

高耽眯眼。

难不成是秦王的人？

忽然有小太监进来禀报：“老公公，皇上喊您，说是要去花曹阁听戏！”

高耽本想先把这讨厌的本子压着，又看到小太监怯生生道：“皇后娘娘问，今日朝臣有无奏本呈上？”

高耽心里骂了一句。

现在军国大事都是萧家姐妹打理，萧徇主外，萧棠则是负责给皇帝读大臣呈上的奏本。

原本是每日都会遣人来问他，但此时此刻，高耽听起来就觉得格外刺耳。

高耽无法，只能带着奏本来到龙啸宫。

自从开始服用左徽的汤药，皇帝的精神好了不少，可眼窝深陷，整个人脸色铁青的吓人。

他怀中抱着美人，懒懒倚靠在御座上，抬眼看着高耽进来。

萧棠端坐在他身旁，问道：“高耽，今日有何奏本呈上？”

高耽微微躬着身，微笑道：“只有两个奏本，一本是弹劾张文诈传圣旨疏，另外一本是……”

高耽料想这些迂腐文臣也只会将这“诈传圣旨”当作头等大事弹劾，今日只读了弹劾张文的本，其它的奏本还没来得及看。

如今翻起来看了看，只是极其平常的内容，也没有留

心，直接读了出来：“桑乾、吴郡水患治理情况。”

这看似不相关的两个奏本，并没有引起高耽的警惕。

萧棠坐在皇帝身边，眸光微闪。

皇帝皱着眉，满脸的不耐烦：“你且读来。”

高耽沉稳的捧着奏本，一字一句的读出来，皇帝越听，眉头皱得越深，脸色阴沉的问道：“这是谁给张文的胆子，让他诈传圣旨？”

高耽急忙跪了下来，说道：“老奴有罪，老奴该死！”

高耽在皇帝做宋王时，就陪在他身边，皇帝对高耽，很是信任。

皇帝看到高耽惶恐的模样，不由得放缓了声音，问道：“怎么回事？”

高耽：“太子看万岁爷病体未愈，十分忧心，故想修建千手观音寺，为陛下祈福。论理，这修建寺庙的钱，得要工部出，但太子爷找工部拿银子，工部尚书谢括却不肯，导致这为皇上祈福的美事一拖再拖，现在也还没有动静。”

皇帝表情沉沉，嗯了一声，示意高耽继续说下去。

高耽急忙道：“万岁爷息怒，都怪老奴。”

皇帝皱眉：“这又与你有什么关系？”

高耽：“老奴看这桩美事一直不动，担忧得罪了观音娘娘，误了万岁爷的圣体，好、好生焦躁，便在张文面前发了几句牢骚，谁知他年轻气盛，居然恨上了谢括，干出这等大逆不道之事，还请皇上恕罪。”

高耽聪明无比，知道这诈传圣旨事件，只要和皇上的龙体安康挂钩，皇上必然不会追究此事。

皇帝并未生气：“你对朕倒是忠心，但这张文诈传圣旨，胆子未免也太大。”

高耽垂眸：“奴才该死。”

萧棠早就看出高耽在为张文开脱，便淡淡说道：“你再将关于水患的奏本读给皇上听。”

这个奏本无关紧要，高耽便一气呵成的读完。

这是吴郡治水官冯宪呈上。

他在奏本中，着重描述了吴郡当地百姓如何饱受水患灾难。

水患导致吴郡十室九空，百姓妻离子散，不少人背井离乡，路边都是灾民的尸体。

皇帝虽然不关心朝政，但也有些动容。

高耽继续读，接下来的内容，是一份清晰简洁的预算，详细说明了工部派人修建河堤、雇佣工人所需要的银两。

一共是二百万两白银。