高耽是个太监，没有后裔，但他却有个十分疼爱的宝贝侄子，高之淮。
高之淮二十来岁，生的高大威武，如今在东宫当翊卫，很受太子器重。
高耽和太子，可以说是一家人了。
他与太子荣辱与共，太子的兴衰关系到日后的发展，太子有事，他自然不会不帮忙。
太子：“父皇的病已经拖了一年，依然没有康愈的迹象，本宫身为臣子，深感忧心，所以前日才向父皇提议，修建寺庙，为他祈福。”
太子将前日在谢括那里碰壁的事，和高耽说了
太子深深叹了口气：“只可惜，工部谢括从中作梗，建寺之事，至今没有头绪。”
高耽垂眸思考半晌：“太子爷关心陛下，此番孝心，天地可鉴也。”
一般修建的寺庙，就算是规模最大的灵业寺，也只需五十万两便能解决。
太子开口就和工部索要二百万两白银，不过是想从中抽取些好处。
高耽何等精明，自然知晓其中关窍。
高耽只是这样感慨一番，并没有表明心迹。
太子不由得抓心挠肺，暗暗咬碎了牙。
太子：“之淮在本宫手下当翊卫，已经有三年了罢？上次本宫遇刺，就是他挡在本宫身前舍命相救。
本宫最近想着，寻个机会，将他拔为勋卫，寸步不离的守在本宫身边。”
高耽微笑：“之淮何德何能，得太子赏识？”
太子也笑了笑，喝了一口酒，伸出五根手指：“高公公平日在皇上面前服侍辛苦，这次若是能成功修好千手观音庙，必少不得高公公的功劳。”
这话的意思是，会将多从工部那里得来的银子，分五十万两白银给高耽。
高耽也是老狐狸，任凭太子怎么样说，也不表态。
太子在他这里得不到好处，心中惴惴。
谁知道高耽心中已经有了想法，回到龙啸宫，刚好皇上在睡觉。
他稍一思忖，便叫来干儿子，如今正在司礼监当任的太监张文耳语一番。
张文冲他点头哈腰，表示自己一定不负干爹重任。
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黄昏时分，谢括乘着一辆小轿，回到宅邸。
他一把年纪，没有儿子，家中只有一个女儿，还是将近四十时正妻所生。
他不免将这女孩视若珍宝，将自己毕生所学的治理运河的学问，全部教给她。
谢挽青等在内院正厅，看到谢括进来，便站起来：“阿爷，你今日回来晚了。”
谢括摆摆手：“朝中有事。我叫你背的《治水十则》你可背熟练了？”
谢挽青点头。
谢括拄着拐杖在桌前坐下，教考了谢挽青几句，随后便回房休息。
他躺在床上，刚合上眼，就听到门外有动静。
家仆李四急匆匆跑进来，焦急道：“老爷，老爷！”
谢括被吵醒，有些不耐：“怎么回事？”
李四嗫嚅道：“宫中来了传旨太监张文，说皇上让您现在进宫！”
“……”
他话音未落，如同惊雷在头顶炸响。
谢括愣了愣，立马扭着老骨头从床上爬了起来，他换好衣服来到门口，果然是宫中来的太监张文。
张文一袭蟒袍，笑盈盈的看着他：“谢大人，皇上有旨，请您现在随我进宫罢。”
谢括简直不敢相信自己的耳朵，心内满腔欣喜。
因为大楚近来水患严重，这位万岁爷又三年不上朝。
谢括有好几次想和万岁爷讨论水患问题，只可惜连皇帝的面的见不着。
难道说万岁爷终于想起了饱受水患肆虐的百姓，愿意见他一面了，所以才夜半召见？
谢括这样一想，不由得感动得老泪纵横。
如今正是深秋，夜晚已经是极冷。
谢括却连外袍也来不及穿，急匆匆出了门。
“阿爷？”谢挽青还在房中温书，听到动静便出来了，看到谢括急匆匆的想要出门，眉头不由得一皱：“你这是要去何处？”
“皇上召见，我要去一趟宫中。”谢括声音颤抖，手中握着自己撰写的那本《治水要事》，乘上了马车。
谢挽青觉得蹊跷万分，如今正是深夜，这荒唐的万岁爷不忙着享受人间极乐，召见个糟老头做什么，随便想想就觉得不对劲。
谢挽青不放心，便跟着阿爷上了马车。
夜晚很冷，谢括原本一把老骨头，受不得冻，马车内的温度很低，行驶的过程中，风不断透过窗帘灌进来，冷得他直犯哆嗦。
马车很快就到了皇城门口，谢括颤巍巍的杵着拐杖下车，踩上踏实的青石砖，谢挽青皱着眉，紧紧的扶着阿
爷往前走。
张文来到宫门口，朝里面喊了几声，都听不见人回应。
张文慢吞吞转身：“您便在此处等着吧，我去看看皇上在做什么。”
谢括：“是，下官便等在此处。”
张文回身时，唇角扬起一丝不易觉察的奸笑，随后迈着小碎步走进宫门。
已经是深夜，四周一片漆黑，马上就要入冬，今夜格外冷。
谢括有些站不稳，依然直挺挺的坚持。
谢挽青将自己的外袍脱下来，给阿爷披上，饶是如此，谢括都已经被冻的脸色发青。
谢挽青看到谢括如此激动，不由得也替阿爷高兴。
大楚的水患如此严重，很大一部分原因，是国君的不重视。
阿爷屡屡上表请求觐见，解释自己的制河理念，都没有音信。
但可现在圣上终于肯见阿爷一面，这是不是意味着，阿爷日后便能更好的治理水患了？
两人就站在原地等了半个时辰，谢括嘴唇都冻的乌青，双腿都在发抖。
谢挽青：“阿爷，不如我们去马车里等罢。你的身体……”
谢括摇头，倔强道：“皇上召见，作为臣子自然要在宫门口等待！你莫要管！”
谢挽青皱着眉，心中担心阿爷的状况。
但马上就要面圣，也不能去别的地方休息。
忽然听到城门内慢悠悠传来张文的声音：“谢大人，可以进来了，皇上等你呢。”
宫门缓缓打开，谢括应了一声，急忙扶着谢挽青往里走。
寒风一阵一阵，两人刚走进宫门，城墙上忽然浇下来一盆水。
“哗啦啦——”
刹那间，两个人都淋成了落汤鸡。
这水不是普通的水，这是皇家冬日从卧龙山脚取回来的冰，融化之后的冰水，淋在身上，被深秋的风一吹，透骨寒凉直刺心底。
谢括被浇懵了，还没反应过来，头顶就被套上一个麻袋，黑暗中忽然钻出几个身强力壮的太监，手中拿着长棍，对着谢括和谢挽青拼命的招呼。
谢括本来就是老头子，这样一下，直接昏过去。
谢挽青尖叫着，大声呼救，但她是个女孩，力气太小，很快就被压在地上。
所幸几个太监打了十来下就离开了，谢挽青拼尽全身的力气将麻袋挣脱，又手忙脚乱解开父亲头上的袋子，颤声道：“阿爷！”
谢括已经晕了过去，气息微弱，喉咙里像是有痰，一出一进的声音格外恐怖。
谢挽青大脑嗡的一声，一时间不知该如何是好，忽然听到张文慢悠悠的声音从黑暗中传来：“谢大人，皇上有事，今夜的召见，就算了。”
什么？！
就算了！？
谢挽青不敢多想，心跳如雷鸣，急忙将阿爷给扶了起来。
四周一片漆黑，宫墙门口的侍卫，如同死人般站在那里。
谢挽青连拖带拉将阿爷托上马车，逃
也似的离开了宫门口。
……
谢挽青带着谢括回家时，谢括的气息已经十分微弱。
谢夫人看到丈夫如此，急的直哭：“不是进宫去见皇上了吗？怎的搞成这般模样？”
家中下人将十来个汤婆子全部捂在谢括周围，给他盖上厚厚的棉被，又端上汤药。
两个时辰后，谢括的气息终于平稳下来，但喉咙里却咔咔作响，怎么也说不出话来。
清晨时，大夫才匆匆赶到。
他给谢括把了脉，慢慢的在谢括的肚子上揉着，才起身行礼：“夫人娘子安心，老爷这是受了寒，又受了惊吓，有了些许淤血，只需要静养半个月，再加上老夫的药调理便能好。”
谢挽青着急道：“阿爷最近都要监督工程，哪里来的时间养病！”
大夫只是看着谢挽青，摇了摇头。
大夫走后，谢府就乱成了一锅粥，谢夫人的哭声，下人们窃窃私语声响成一片。
谢挽青也服用了汤药，兀自生着气，想到昨晚上的一切，越来越觉得蹊跷。
阿爷是否在宫中惹到了什么人？
为什么阿爷刚进了宫门就被打？这位荒唐的万岁爷又怎么会半夜三更召见阿爷？
这分明，分明就是有人要害阿爷！
难道是张文诈传圣旨？他怎么会有这种胆子！
忽然看见下人来报：“工部侍郎郭益求见。”
郭益是阿爷的得力属下，谢挽青以前也见过的，她急忙往外走，出门就看到看见郭益搓着手，站在门口，谢挽青问道：“郭叔，您来做什么？”
郭益苦着脸：“大小姐，谢大人呢？“
谢挽青没有说昨晚上的事：“我阿爷生了病，正在睡觉。”
“你有什么事，我告诉他便是。”
郭益嗫嚅道：“是吏部给事中杜祎又来工部讨要银子，下官来问问谢大人的意思呢。”
谢挽青一愣：“为什么吏部要来找工部讨要银子？”
郭益：“这都是太子爷的意思，太子要修建寺庙给皇上祈福，银子要找工部拿，前几次杜祎来，谢大人都拒绝了。”
谢挽青愣了愣，难道父亲这次被报复，是太子的意思？谢挽青这样想，极度的恐惧席卷而来，太子是朝中除了萧娘子之外最有权势之人，得罪了太子，如何是好？
谢挽青动了动唇，刚想说话。
忽然听到身后传来一阵沉重的脚步声，随后谢老头子嘶哑的、怒气冲冲的声音就响了起来：“不准把银子给他！我说的——”
原来是谢括听到郭益来访，本来躺在床上的，都强行穿了衣服出门。
他胡子花白，颤颤巍巍，谢挽青吓了一跳，急忙去扶着他。
郭益：“谢兄……”
谢括：“不能给、这、这是好不容易讨到的工程银——”
他说的一半，就强撑不住，两眼一翻晕了过去。！