“赵千户？”

门外有人,赵西平停下钳制隋良的动作，他一把将隋良拽起来，隔着门问：“谁？”

“是我,严老二。”严二当家回话,“真是不好意思，这么晚还来打搅你。”

赵西平看了看身上的衣裳，他没打算出去，走到门后问：“有啥事？你直接说吧,我就不开门了,打算睡觉了。”

“是这样,我们打算明天离开敦煌,不过干粮和粮草还没准备,也没顾得上租骆驼，我想问问,能不能劳烦你跟厨娘说一声，今晚赶工给我们张罗四十八个人一个月的干粮。还有就是借您的便利,明天一早就让赵当家和宋小当家给我送来七百斤粮草和五十头骆驼。”严二当家隔着门说。

赵西平想了想，没有为难他,答应了。

“对了,你们回来的时候玉掌柜还在长安吗？”他打听。

严二当家闻言知意,说：“我听玉掌柜话里话外的意思,应当是七月份动身回程,若是不出意外，大概会在九月中旬回到敦煌。”

赵西平松口气，能赶在十月前回来就好，不会再顶着风雪赶路。

“对了，不知道你听没听说,大司马去世了。”严二当家压低声音，说：“官场上的事我不懂，不过在路上听闻一些消息，大司马虽然从没上过战场，但打不打仗、怎么打仗都是他在做决定。现在他去世了，关外会是什么情况不好说，那个……你如果要上战场，最好多做准备。”

赵西平正色道谢，说：“多谢提醒，不过我们要相信朝廷，关外安定没多少年，费了几代人的血汗才打下来，朝廷不会轻易放弃，歪传的消息听听就罢了，别自己吓自己。”

听他这么一说，严二当家觉得挺在理，仔细想一想，他们这些经商的人都舍不得关外的利益，朝廷又怎么会舍弃。

“多谢赵千户提醒。”严二当家心头一松，焦躁了一整日的情绪平复下来，“不打扰你休息了，我这就回客舍。”

赵西平“嗯”一声，听脚步声走远，他回头看向隋良，说：“你去灶房说一声，让殷婆她们赶赶工，多准备些干粮，饼子来不及烙就多准备些炒面和炒米。”

隋良不动，他当做没听见。

赵西平朝他走过去，隋良下意识要逃，腿脚一动，他又觉得丢脸，硬生生止住动作，梗着脖子昂头问：“你可知错？”

赵西平想笑，他不吭声，直接揪着小舅子的后脖子推他出门。

“你不认错，我出去了也不说话。”隋良也不挣扎，他傲气地说：“你是不是嫉妒我？”

“我嫉妒你？”

“对，你跟你儿子都嫉妒我，嫉妒我风度翩翩，英俊潇洒。”隋良来劲了，他一手抱住门栓，回头说：“你不认错也行，你承认我风度翩翩，英武不凡。”

“行行行，你风度翩翩，你英武不凡。”赵西平绷不住了，他笑着说：“这下能出去了？”

隋良哼一声，得意地甩了甩膀子出门了。

听着脚步声远去，接着，厨院里响起隋良的说话声。赵西平摇了摇头，隋良现在的性格跟小时候大为不同，说是两个人也不为过。

“爹。”小崽挪步过来，走近了，他一蹦一跳地拽住赵西平的手，害羞地小声问：“我是不是风度…风度……风度不凡？”

赵西平大笑，他拖着儿子的胳膊往上一提，单臂抱住他，说：“是风度翩翩和英武不凡。”

小崽羞恼地哼哧哼哧叫，还不忘执着地问：“那你说我是不是？”

“你跟你舅舅一样。”臭美还爱炫耀，爱极了自己的皮囊。

小崽误会了，他以为他爹说他跟他舅舅一样，又风度又英武还不凡，他美滋滋地揽着他爹亲一口，说：“爹，我信你。”

赵西平擦去脸上的口水，他伸手弹了弹小崽的鼓肚皮，小孩的肚子像□□肚，饿不饿都是鼓的，一弹一声响。

小崽大方地搂起衣摆，让他爹可劲弹。

“儿子——”赵西平摸摸小崽的肚子，听他稚声稚气的应一声，他又摸摸他的脑袋瓜，在无人窥视的黑夜里亲了下孩子的额头，曾经那个一丁点大要把屎把尿的小孩已经长这么大了。

“小崽，谢谢你。”赵西平感慨万千。

小崽疑惑，他喊一声，狐疑地问：“谢啥？”

“谢你来当我和你娘的孩子。”赵西平拉下他的衣摆，说：“今晚跟我睡，不跟你舅舅睡了。”

小崽没意见，隋良更没意见，他还气外甥伙同姓赵的欺压他，巴不得抛下这个小白眼狼。

小崽跟他爹腻腻歪歪睡一晚，等天明了，他爹又变得寡言少语。

赵西平交代两句就骑着骆驼进城当值了，小崽望着他的身影越来越远，他扭过头看着紧锣密鼓打点行囊的客商，一个人坐在树下发呆。

大黑狗舔着嘴走过来卧下，大壮端着一盆酸菜也过来了，他坐在小崽旁边，一声不吭地忙活着洗酸菜。

二黑挎着筐牵着骆驼路过，他嘱咐一声：“大壮，看好小主子，你俩就在客舍这边玩，别跑远了，不能跟着商队走。”

小崽回神，说：“我爹让你给我摘胡豆回来，我要剥豆子晒豆子，等我娘回来烙豆饼。”

“行，我晌午挑两筐回来。”二黑牵着骆驼走了。

二黑走后不久，赵小米带着阿宁赶着二十头骆驼来送粮草，阿宁看见表哥，他屁颠屁颠跑过来，献宝似的掏出一盒幼蚕。

“蚕不是结茧子了？”小崽疑惑。

“又捂的。”阿宁小声说，“哥，我摘桑叶。”