赁给外乡人的房舍位于村尾,三座老旧的小院，一间小院的外墙已经呈颓塌之势，不过院子里桑树长势颇好,碗口粗的树杆，伞盖般的枝蔓，青绿浓密的桑叶，青红紫交织的桑果，一棵树盘活一间小院,这个垂垂老矣的废旧小院又重焕生机。

“开春的时候有几个商队过来住过一段日子,他们走后，这里一直没人住，屋里落的有灰，你们收拾收拾。”房主跟隋玉说，又问：“你们住多久？”

“住个四五天就走。”隋玉粗略地扫视一圈，问：“一晚多少钱？”

“一钱,一个院三间屋，你们租几个院？”

隋玉比出三根手指，她示意甘大拿钱。

“先交五天的租子，五天后若是没离开,我让人再去给你送房钱。”隋玉说。

房主收了钱就走了，出门前说：“院子里的桑果随你们吃,只能摘果，不能折枝。”

“娘子，你坐树下歇歇，我们去屋里擦灰。”三草从骆驼背上扯下一块抹布。

男仆卸骆驼驮的绸缎和木箱，女仆包上头巾去打扫房屋，宋娴让她的仆从出门挑水,已经过了晌，大家还空着肚子。

隋玉走到桑树下摘桑果，这是棵老桑树，结的果子又大又甜，轻轻一掐，紫红的汁液顺着指尖流到手掌上，淌下一条深色的印子。

宋娴捏着桑果涂抹指甲，突然说：“桑果汁还能染布。”

“嗯，你没发现这个村种了不少麻？还有刚刚那个妇人，她身上的麻布裙是明亮的浅紫色，应该就是她们自己织布染布再裁衣。”隋玉仰头仰累了，她端着装满桑果的碗靠在树上歇歇。

“这个村的人生活富裕，女人着罗裙，小孩穿着鞋，男人也少有光膀子的。”宋娴吹吹指甲，继续说：“在南山以西，包括河西四郡，多少光脚孩子，女人为了干活方便，还为省布，都是裁裤子穿。”

隋玉点头。

“还是关内富裕。”宋娴感叹。

灶房里冒起炊烟时，男仆们牵骆驼出去吃草，小春红喊两个人过来打扫院子，院子里有骆驼拉的屎。

待院子打扫干净，隋玉拿出六根木板铺在地上，木板上再铺上麻布，她将摘下来的桑果一颗颗放上去晒着。

“晒五天也不知道能不能晒干。”隋玉嘀咕。

“能晒干，大热的天，人不吃不喝站太阳底下晒五天也晒干了。”宋娴翘着手指仔细看，不满意道：“桑果汁染指甲不好看，颜色太深。”

隋玉往她手上看一眼，端着碗继续摘桑果。

等饭做好，隋玉从树上蹦下来，一个个指腹大的桑果被她小心翼翼地摆在麻布上。

宋娴看了直摇头，她偏头跟小春红说：“瞧瞧你们娘子，这仔细劲，她对自己的吃喝都没这么用心。”

“娘子想小崽了。”小春红说，“您不给家里的孩子带桑果回去吗？”

“这不是有你们娘子，她晒好了分我一兜就行了。”

“没有你的，

都是给我家孩子的。”隋玉立马拒绝，“想要就自己摘自己晒。”

宋娴“嘁”一声。

一碗桑果摆放整齐，隋玉拿着碗去灶房盛饭。

“下午去村里买两只鸡，晚上炖一锅鸡，我请你们开个荤。”宋娴跟隋玉说。

“我吃了鸡也不会分你一颗半颗的桑果干。”隋玉很是警惕。

宋娴翻个白眼。

“宋当家，我帮你摘桑果晒桑果。”小春红一脸讨巧。

宋娴摆了摆手，“算了，我自己动手吧，免得被有的人比下去了。”

隋玉勾了下嘴角。

一顿晌不晌，晚不晚的饭吃完，仆从们出门打柴打草，隋玉跟宋娴带着四个仆从守家，屋里放的有绸缎有钱箱，不敢离人。

老桑树上的桑果摘完，院子里也铺晒了半院的桑果，最先晒的那碗桑果已经发蔫，个头缩水不少。

当日头西坠，赶在露水降下来之前，隋玉拿钱出去在村里买匹没染色的白麻布盖在桑果上。

“什么价？”宋娴问。

“一百二十钱，跟长安的布价一样。”

“还是便宜些，你在长安是买布的匹数多，她才给你一百二十钱一匹。”

隋玉点头，说：“下一次再来，我直接到太原郡买布。对了，我去买布的时候看见那家妇人还在织帛，极有光泽，你要不要给你女儿买几尺回去做手绢或是里衣？”

宋娴垂眼咂摸一番，问：“你要买？”

隋玉点头，丝帛细腻光滑，轻薄又透气，做里衣是极好的，而且只在屋里穿，除了自家人，旁人也不知晓。

“行，到时候我们一起去买。”

“大掌柜，我们回来了。”甘大扛柴进来，手上还提着一捆韭菜和三个大萝卜。

“哪来的？”隋玉问。

“进村遇到的那个小孩给的，应该是他家大人让送来的。”

有了萝卜和韭菜，再加上宋娴出钱买的两只大公鸡，隋玉掌勺炒一锅萝卜鸡，另外剁碎韭菜包四十个饼子，擀平了铺在鸡肉上蒸。连蒸两锅，待第二锅饼子蒸熟，鸡肉已经炒干了，肉和萝卜也炖烂了。

一人一块饼两勺菜，吃完了再烧水煮一锅炒米，有干的有稀的，吃饱了各自找地方睡觉。

夜半三更时，隋玉醒了，她喊醒宋娴和小春红，又去隔壁屋喊甘大甘二，五个人提着砍柴刀走出院门转一圈。

守骆驼的两人听到脚步声立即睁眼坐起来。

“没什么动静吧？”甘大问。