趁谷六几人走神的空当,胤奚袖口一摆，动作娴熟地掷了牌。

摴蒱是一种流行在江左的消遣玩意，五枚牌具的两面分别刻有黑与白两种图案,若掷出五张全黑,便是头彩,称为“卢”；四黑一白，则为次采,名为“雉”，余者则是杂彩,各有说法名目。

谷六见他的架势像模像样,应该是个中高手,心中惊疑,出于赌徒的本能低头去看。

却见桌面上明晃晃掷出了四白一黑。

挫得不能再挫的杂采。

“……”谷六连同四个同伴无言以对。

胤奚面不改色,说：“我输了。”

说罢又伸手，还要再掷。

谷六这下子站起身，“朋友,山有山路水有水路,什么来头划出个道来。我们兄弟玩的一局一千钱,输了，你认吗？”

“认啊。”胤奚挥袖掷蒱，潇洒风流。

那从容不迫的动作,怎么看都是赌惯了的老手。

谷六打量此人的气派，看他衣料讲究，不像市井出身,可要说他身上流露出的那份不正经，又与他姣好的相貌格格不入，倒像和他们是一路人。

剩下的那几个人,聚精会神盯着桌面。他们原以为此人这般镇定，必然深藏不露，肯定是等着先输之后，一把捞回。结果他们一直数了十把——

胤奚连输十把。

谷六神色愈发古怪，胤奚神情毫不羞惭，转头向守在门外的乙生唤了声，取来一张解典铺的兑票，并指推到桌上。

胤奚含笑道：“一万钱，请哥哥们喝杯水酒，还望不要嫌弃。”

几人互相看看，谷六警惕地瞅着这不速之客，“你逗我呢？”

这座简易的酒寮，原是浮玉山部几个小头头的一个聚点，用来传达山上的指令情报，闲的时候顺便喝喝酒赌赌钱。

本地人都知道，这里不对外做买卖，所以很少有人会没头没脑地闯进来。

像这样上赶着来送钱的，就更少了。

胤奚宠辱不惊的样子，眉间露出少许歉色，“主家管得严，不让赌，是以不大会玩。让朋友见笑了。”

他自幼长在羊肠巷，做人再老实本分，耳濡目染着东邻西巷的三教九流，想学几分痞气，还不是手到擒来。

谷六盯着他：“那阁下是来做什么的？”

胤奚抬眼：“初至贵地，想同诸位交个朋友，打听些事，不知谷六哥肯不肯给面子？”

谷六拧眉打量胤奚半晌，又单脚踩着凳子坐下了，皮笑肉不笑道：“咱们这些混子，可不敢同京城来的贵人交朋友。听说皇帝老爷新封了一位女御史，很是不凡呐，哪怕乡野之地也有耳闻——”

胤奚眉梢微挑。

谷六向前倾身：“这位小哥一口一个主家，你的主家，不会姓谢吧？”

胤奚指腹磨着木牌的边缘，低头无声笑了笑。

听这意思，对方看起来也不是全无防备。

这便怪了，要说女郎打探封氏宗部的主事人，是为了找到失踪的清田官员，那么他们等在这里，揣测出他的身份，却丝毫不见惊慌，难道掳走朝官的不是浮玉山的人？

否则，他们便是主动等着请君入瓮，想两头吃吗？

自古天高皇帝远之地，沙海养虎豹，水深出恶蛟，何况女郎欲推行的新政，动了多方利益。胤奚审慎道：

“卑不言尊，我主家的事我不好多说，不过胤某本身不过是挽郎出身，白事里寻生计，吃碗被人忌讳的饭糊口。若非主君垂怜，只怕我今日连各位的鞋面都够不上，又谈何‘贵’字？”

谷六一愣，挽郎是低贱的勾当，寻常人发达之后想掩盖过去还来不及，谁会自曝其短？

可听他言语诚恳，不拿架子，谷六又半信半疑：

“你真是挽郎？唱两句我听听？”

这话多少带着轻挑。胤奚沉稳地回视他：

“唱给死人的，六哥敢听吗？”

左右神色一怒，谷六若有所思地按住手下人，听胤奚又道：“在下知道苦出身过的是什么日子。说起来，我还羡慕像贵宗这般靠山吃水，无拘无束，可不快哉？又何必为人驱使，身不由己，惹祸上身呢？”

谷六听到这试探言语，眼珠轻转，忽哼笑道：“你若果然会唱挽，正好庄子上办丧事，不妨请郎君去一趟，我谷六出钱请你引灵，就当抵了赌债；若你不会，有意蒙骗哥几个，今天就别想出这个门了。”

这提议出乎胤奚意料之外。

他想：莫非谷六口中的丧事，就是那几名官员……可浮玉山又何必用这种方法挑衅他们？

他站起身，不自觉清肃了眉宇：“据我所知，送灵皆在清早，此刻，时辰不合吧？”

谷六也收起玩味之色，深恻恻地盯着他：“好死好葬，至于横死的，也就顾及不了那么多了。”

胤奚心中轻沉，忽然有种直觉，对方是想带他去看些什么。

“某乐意奉陪。”

·

“权先生的意思是，浮玉山封氏常年与吴兴四郡的士族暗中来往，所以这官员失踪案，多半和浮玉山脱不开干系？”

另一边，贺宝姿正与山越帅权达雅打探消息。

权达雅手下掌管着大几百人的浮浪之民，这伙人既不上税也无户籍，聚在太湖一带的山泊间自由活动。因信服阮厚雄，他才答应来见人，闻言忙撇清：

“姑娘别套我，我只告诉你们关于浮玉山我所知道的情况，别的一概不论。”

他言语谨慎，贺宝姿也不强人所难，换了个口吻：“权先生是当地豪杰，我家大人初来乍到，多亏先生慷慨解言。我家大人还想借贵宗的名头用一用，不知是否方便？”

权达雅灌了口茶，嚼着碗底的茶叶子寻思了一阵，笑道：“只要不是让我真的出人出力，名头而已，随阁下尊主取用。”

他不敢正面和浮玉山硬碰，却也知从金陵来的京官，不是好惹的主儿。

·

出镇十余里，胤奚随谷六来到一处村落。

时近晌午，野无炊烟，乌鸦成群落在枯枝上，望之不祥。

一片荒寂中，田埂旁的一间茅屋前突兀飘出一抹刺眼的白，胤奚看出那是一座简易的丧棚。

“两口子，吃耗子药没的。”

谷六面无表情地朝棚子里那披着蓑麻的小儿努努嘴，“就剩下这么个娃娃，还不知道过不过得去今年冬天。

“这才是第一家，后头还有呢。”

胤奚皱眉问：“为何如此？”

“为何？”谷六睨眼冷笑，“皇帝老爷派了钦差来清田，明面儿上是给这些土里刨食的人优待，可哪个穿绸带玉的士绅老爷愿意割让自家产业，就来抢占这些穷苦人的田，农户被逼得没有活路，可不只能投井喝药了！你是京中来的，看见了吗，这清田策究竟鼓了谁的腰包？”

胤奚神情沉得更深，这和他之前设想的有些不一样。

谷六是浮玉山的人，他熟门熟路带他来此，说明这个村落也是归浮玉山管辖。若浮玉山当真与三吴世家关系融洽，又或说沆瀣一气，他们怎么会护不住下头的附属？