桐花宴这一场热闹到后来，萧夫人也有点意兴阑珊了起来，她本来是看云夫人的桃花宴办得热闹，又妥帖，所以准备连办三天，戏酒齐全，也热热闹闹一番。横竖萧家的别苑是现成的，桐花原没有什么好赏，不过是看看山色，再在猎场观观景罢了。

谁知道正赶上官家狩猎，前后忙活了几天，把个桐花宴耽搁了。而且事也没少出，先是娄卿云险些坠马，吓得萧夫人惊魂不定，后面眼看着好了，又来了个柳子婵，老太妃也一去不回，虽然只是捕风捉影的猜测，但也足够萧夫人这个主人觉得丢人了。

所以桐花宴的最后一天，虽然才是真正的正宴，阳光也灿烂，满山花也开得正好，尤其猎场旁边一片大桐花林，满树花开得如同织锦一般，树下落英缤纷，更是像铺了一层厚厚毯子。不远处就是马球场，按萧夫人原来的计划，是要大摆宴席的，男客打马球，女客踏青游玩，在树下或饮酒或聊天，赏花斗草，一定比云夫人那桃花坞更悠闲惬意。

但如今闹成这样，萧夫人也没什么闲心了。男客中的贵客也都走了，秦翊贺南祯是前天随扈完，就直接回家了，剩下的赵家也走了不少人，只剩个贺云章，也是因为处理柳子婵的事才留在这的。但萧大人还是大为巴结，特为他请了戏酒，又组织马球赛，但贺云章事忙，况且也不怎么喜欢马球的样子，更显得马屁拍到马腿上了。

好在席还是坐了挺久的，小贺大人也是风姿翩翩探花郎，可惜捕雀处供奉日久，身上杀气太重了些。蝉翼纱的冠压着鸦黑鬓发，眉目漂亮，只是神色略有些阴沉。坐在上席，少有谈笑，萧大人请了几个陪客，都有点热闹不起来，见贺云章一直看着桐花林，凑趣道：“都说当年贺令书大人如玉树临风，如今真是雏凤清于老凤声了。”

用的确实是桐花的典故，倒也合适，小贺大人难得赏脸一笑，但是那笑容转瞬即逝，显然并未被取悦到。

萧大人见他一直看着桐花林，只当他是好奇，解释道：“内子在桐花林里设了酒宴招待夫人小姐们，所以有些热闹。”

旁人只当是春日太好，二十四番花信风下来，连小贺大人也动了情思，都有些笑而不语。

论理，贺云章的年纪也该议亲了，但他位高权重，文郡主也管他不到，当然也有传言，说文郡主想把荀文绮配给他，只是荀文绮心高气傲，不甚满意。

但贺云章看的却并不是花信宴。

“桐花宴招待夫人小姐，姚文龙在那搅什么？”

都说捕雀处耳目通明，众人这才看到，萧大人也走到栏杆边望了望，才发现姚文龙的踪迹。他们这帮人都自诩是世代簪缨的大家，对姚家这种刚发迹的新贵总有点又妒忌又看不起，不怎么亲近。尤其姚家的独子姚文龙也确实不像样，京中王孙里，本来是贺南祯与赵家兄弟俩分庭抗礼，秦翊根本不怎么参与。姚文龙仗着父亲最近官运亨通，也混进来，独成一派，纠集一帮家底子薄的王孙和士子，也弄得煊煊赫赫招摇过市的。毕竟没什么家学渊源，有时候做出事来就不太像样，让人嫌弃。但也只敢背地里说说，像贺云章这样直呼其名的还是少。毕竟小贺大人权势比姚家更盛，姚文龙的爹姚阳辉见了他都得客客气气的，所以也是情理之中。

却说桐花林这边，其实是出了点意外的。

本来萧夫人安排的宴席也过得去了，见天气清朗，在桐花林下铺设锦座，酒宴点心，都是一应俱全的，夫人们散得早，都打牌去了。只有二十来个小姐们还在桐花下或看花闲聊，或散步游玩，也很闲适。

怪只怪起了一阵大风，山中常有这样的怪风，猝不及防，一下子把桐花林的坐席都掀翻两个，像靠枕这些更是吹得满地跑，姑娘们都又惊又笑，丫鬟们也连忙把席上东西都按住了。正忙乱呢，有人忽然道：“不好，手绢子吹跑了。”

京中姑娘们都随身携带手绢子，小姐们自然也不例外，有讲究些的，帕子上都绣个表记，或是一朵小花，或是姓氏，像娴月随身手绢汗巾都喜欢绣一朵海棠，卿云则是一朵小云，就凌霜活得粗糙，有时候手绢子也不带，拿个袖子在那擦。

本来林中时有桐花落下，再者也难免有灰尘，有爱洁的女孩子，就把手帕子蒙在酒杯上，盖在吃了一半的点心上，本来也好好的，这一场大风，吹得手绢全飞上了天。女孩子们反应过来，都忙叫丫头去追，马球场离桐花林并不远，男子们正进行马球赛呢，只见一片手绢子飞了过来，后面还跟着许多如花似玉的丫鬟在追，这些世家，平时小姐都不出门，随身丫鬟也比寻常人家的小姐还娇贵，这一番追过来，顿时男子都停下马球在看。

丫鬟们追了回来，倒也还算了。卿云向来稳重，娴月身边桃染机灵，都没什么损失，至于凌霜，根本没这么讲究，酒拿起就喝，没什么可损失的，倒也还好，都在那看着，卿云见了，就皱眉道：“这些男子，轻狂得很。非礼勿视的道理都不懂。”

她们三姐妹坐在一处，还有个蔡婳，和其他人隔得远，娴月听了便低声道：“四王孙都走了，这都是些挑剩下的货色，能有什么好东西？”

凌霜听了便笑道：“张大人还在场上呢，你就这样说？”

张敬程确实在场上，他虽然读书多，却不呆，马球倒也会打，骑的马竟然也不错，据说如今官家有意培植他们这帮进士出身的官员，张敬程就是其中的领头羊，也算是前途无量了。这次马球赛，就是他带着一众士子，迎战姚文龙和他那帮跟班，大家都不是一流水平，倒也打得有来有回。

本来也没事，但他们打到一半，姚文龙本来下去休息了的，又骑马回场道：“榜眼郎，这样玩也没什么意思，不如赌花吧，如何？”

张敬程其实不喜欢他那股轻浮浪荡气，而且比贺南祯那些正经王孙又多一种轻狂，不太上得了台面，但见他要赌花，张敬程也不怕，道：“也好。”

姚文龙于是招手，只见他那几个跟班笑嘻嘻上场来，其中一个手上挥舞着两块帕子，一是翠绿一是妃色，看起来都是女孩子的，张敬程一见就皱起了眉头。那跟班把帕子绑在杆子上，两边各一根，挑在双方的球门上方，还问姚文龙：“姚公子，怎么样？”

姚文龙顿时大笑起来，张敬程见有点不像话，问道：“这是什么意思？哪来的帕子。”

“捡的。”姚文龙笑道：“榜眼郎不会是不敢赌了吧？”