暮色彻底盖下来前,萧厉带着陶大夫爷孙二人寻了一处破败的农院落脚。

农院似乎已空置多时，院中碎裂的陶缸都已覆了厚厚一层灰。

主人家不知是携家带眷躲避战祸去了，还是也被锦城那边强征做兵丁苦役带走了,房里除了一些大型家什没被搬走，已称得上家徒四壁，柜子门都大开着,就着火把一照,能瞧见里边全是空的。

床上也干净到只剩几块蛀满虫洞的床板，萧厉撑手按了按床板的结实度后，将房子里里外外找了一遍，莫说被褥,便是半尺布头都没寻到，他去了柴房,还好柴房里堆了许多生火用的枯草，全用草绳一捆捆扎好了。

萧厉拎了几捆干草去房里，铺在床板上不至硌人后,示意阿牛把陶大夫放了上去。

厨房的锅灶还能用,就是这农院里俨然找不到什么能煮的吃食，陶大夫不仅一身伤，还骨瘦如柴,要想养伤，进补是少不了的。

萧厉想了想，让阿牛留在农院，自己拿了弓箭出门，半个时辰后再回来时，手上多了两只用草绳绑好的野兔。

阿牛看到兔子很高兴，从萧厉进门后就一直围着他转,像头撒欢的牛犊。

亦或者说，他从被追杀遇见萧厉起，就已然把萧厉当成了他阿爷阿奶一样的存在，但萧厉又选胜他阿爷阿奶强大，他呆在萧厉身边，再感受不到一点被征做兵丁以来的惶恐。

萧厉把兔子扔给他，问：“会处理么？”

阿牛点头：“阿牛，从前也设陷阱抓过兔子！帮阿奶……杀过！”

他边说边提着兔子比划，他从前跟着陶大夫一道进山采药时，也会做陷阱抓些小猎物，要么由陶大夫卖药时一并带去集市上卖了，要么就杀了由陶阿婆做成熏肉，可以存放很久。

萧厉便道：“把两只兔子都杀了。”

阿牛掂了掂手上的两只兔子，似乎想留下一只，以前陶阿婆做肉食很省，阿牛知道肉是好东西，但不能敞开肚子吃的，家里穷。

不过这兔子是萧厉抓的，阿爷需要补身体，他们又还在被官兵追杀，路上也没法带着只活兔子，阿牛自己皱巴着张圆盘大脸纠结了一小会儿，还是照萧厉说的，去井边把两只兔子杀好。

等他拎着两只处理好的兔子去厨房找萧厉，就见萧厉已把灶台上那口满是铁锈的锅洗干净了，也清理了些能用的碗盆出来。

调味料是没有的，陶大夫一身伤，也需要吃得清淡些，只是为免炖出来的兔肉过腥，萧厉在回来时，挖了几株在河边瞧见的野姜。

一只兔子砍成小块扔锅里煮着了，萧厉削了一根尖木，串着另一只兔子在火边烤，时不时又往上边挤些能调味的草汁。

阿牛蹲坐在旁边，被香味勾得一直吸鼻子，咽了不知几次口水后，萧厉终于削下一小片让他尝个味道。

阿牛顾不得烫，放进嘴里囫囵嚼两下就吞下了，连指头上沾到的油脂都舔得一干二净：“好吃……”

萧厉瞧着已烤得差不多

了，用洗干净的芦苇叶裹住一条兔腿，扯下递给阿牛，让他先吃着，又舀了一碗锅里炖烂的兔肉端去给陶大夫。

爷孙二人从被带离陶家村起，就没再沾过荤腥，加了野姜一起炖的兔肉纵使腥寡，陶大夫却还是连汤带肉吃完了一整碗。

萧厉让陶大夫给他自己开个内养的方子，他明日进城采办些东西，顺便去药铺抓药。

交代完这一切，萧厉回到厨房，就见阿牛手上的兔腿还剩大半个，他另一只手捧着什么东西，自己咬一口兔肉，就把兔腿又伸到那物件前，嘴里还念叨着：“阿牛一口，小狗一口……”

瞧见萧厉进来，还献宝似的把手上的东西拿给他看：“你雕给阿牛的小狗，阿牛养得很好！”

火光下，能看出那木雕小狗已被把玩得十分光滑，显然是常年不离身带着的。

一些萧厉刻意不让自己去回想的记忆，似乎因这小狗木雕，突兀又晦涩地被打开了个口子。

他沉默得有些异常，只“嗯”了声，算是给阿牛回应，坐下后用匕首削了片兔肉送到嘴里。

阿牛孩童心性，萧厉冷淡的反应，并没有浇灭他的热情，也没让他觉察出什么，反而一边啃着兔腿一边念叨：“大姐姐有小鱼，阿牛有小狗……”

话至此处，阿牛似乎终于想起什么，问萧厉：“大姐姐呢？”

萧厉用匕首削兔肉的动作微顿，只说：“她现在过得很好。”

听他这么说，阿牛放心了，不过很快又困惑追问了句：“大姐姐为什么没跟你在一起？”

下刀下得有些狠了，兔肉上浸出大片油脂来，萧厉朝着火堆甩了甩匕首上沾到的油，语调平静：“她有她自己的事要做。”

阿牛拿着兔腿，神情变得纠结起来，抓耳捞腮了半天，才问：“大姐姐不是你媳妇吗？你为什么不去帮她？”

萧厉本要拿布擦下刀上的油脂，闻言动作又顿了顿，方想起当初他和温瑜被陶大夫一家所救，为避人耳目，温瑜谎称同他是夫妻。

他这短暂的怔愣和沉默，被阿牛理解成了他不明白为什么要帮对方，于是阿牛一本正经地教起他：“我阿奶说，娶媳妇了，就得疼着，哄着、让着，脏活累活都要抢着做，赚了银子也要交给媳妇攒着……”

阿牛扳着手指一条条数，似为了增加可信度，还举例道：“大柱哥和连翘嫂嫂就是这样的。阿奶还说了，娶到媳妇了不疼媳妇的人，后面媳妇也会跑的……”

说完他自己忽愣了愣，拿一双溜圆的大眼小心地瞅萧厉。

但萧厉一句话都没再多说，只收起匕首，把剩下的兔肉放到铺了芦苇叶的竹筛上，起身道：“你吃完了回房休息，今晚我守夜。”

阿牛望着他离开的背影，呆了一会儿，才捧起自己的木雕小狗，小声说：“完了，大哥哥好像没媳妇了……”

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今夜有风，刮走了天上的层层黑云，高悬于穹顶的那轮银月，瞧着似比往日更为清冷。

萧厉枕臂躺

在屋脊上，望着月亮出神。

离开坪州后他一路往北走，听到的关乎坪州的消息不多，不过忻、伊两州已不再封锁往南的通道，大梁和魏岐山的结盟，显然已是达成了。

裴颂选择在锦州囤兵阻陈国的军队北上，他也并没有多少意外。

大梁如今的边境在百刃关，但在魏岐山效忠的前朝，边境却是忻、伊两州和陶郡二府连成的一道铁壁。而在陈国主宰中原时，边境则又是建有旧长城的锦州。