先皇后，陛下，皇帝……在九皇子的嘴里，父母是这样的存在。

少有亲昵的称呼。

惊蛰下意识攥紧了手指，神情发僵。

就算猜到，和被人亲口告知，那是截然不同的两种感觉。

他的嘴唇微微颤抖：“……那殿下，为何不愿意解毒？”

九皇子停下脚步，看着他。

“惊蛰，这世间有何趣？”

又有什么东西，能叫人留念，继而存活下来？

惊蛰抿紧唇，低下了头。

那一瞬间，他显得有些茫然。

“那你呢，支撑着你活到现在的原因，是为何？惊蛰。”

九皇子突如其来的一句话，让惊蛰猛然眨了眨眼，过了好一会，才轻声说着：“是我家人。”

在以前，惊蛰是不想说起这些，尤其是在本就势弱的九皇子跟前说起这些。但这几年出宫后，惊蛰敏锐觉察到九皇子对那皇位，也并非完全无意。

最初他们出宫，的确是冷冷清清。

可到了今岁，惊蛰已经感觉到，九皇子身旁的人越发多了起来。

沉子坤与九皇子的来往不多，可在茅子世出现后，这位大人的名字，也时常出现在他的嘴里。韦海东是在集市上起了冲突的浪荡青年，两方打过一架后，却变成了不打不相识，听闻他的家世也是不错……当然，还有更多的。

譬如在某日，惊蛰撞见了暗卫跪倒在九皇子的跟前回禀。

他提起的，是关于谋图皇帝麾下暗卫一部之事。

那的确是最直观，也是让惊蛰看得最清楚的一次。

九皇子做这些事，从来都没有避开过惊蛰。有些时候聊起要命的事情，惊蛰恨不得堵住自己的耳朵，这位却是说得平静淡然。

嗯，九皇子真的很有那种……话本里危险的反派模样。

这么多年，惊蛰并非没有感觉到九皇子身上那种遥遥在外的淡漠，只是殿下既然有意皇位，他原本以为……还没到这地步。

九皇子问起惊蛰迄今为止活着的理由，便也让有些话，不再是禁|区。

“……殿下，有时候人能活下来，未必是为了自己，而是为了其他人。”

就像是惊蛰当初入宫后，之所以拼命挣扎着活下来……他得活，他必须活下去，仅仅只是因为，父母希望他活着。

他是为了其他人而活。

可这样也没什么不好的。

惊蛰活下来，才会遇到很多好人，当初的陈安明雨，现在的九皇子宁宏儒等人，久而久之，他也渐渐觉得，这样活着，也很好。

“……只要殿下还在

，会让我觉得，活着也是一桩不错的事。”惊蛰的声音紧绷着，似乎是为了不让人听出里面的颤抖，“难道殿下到现在，都没有这样……让你觉得，活着，也还……挺好的人吗？”

人也好，事情也好，这过往十来年的生活，难道真的让九皇子觉得这般无趣？

惊蛰在难过。

如果九皇子不愿求生，那谁都没有办法强迫他。

这很痛苦，但惊蛰必须接受。

他没有办法强求一个不愿再活下去的人，执意再走这段令人煎熬的道路。

他仅仅只是，非常非常难过。

一种莫名的哀痛，让他几乎不能抬起头，不然那狼狈的模样叫人看去，可真是连话都说不出来。

他听到九皇子轻轻叹了声气。

九皇子很少如此，他的情绪很淡，就也让那偶尔爆发出来的戾气与恶意过分刺眼，只是在那冷漠的冰层下，并非没有半点情感。

“哭什么？”伴随着这无奈清冷的声音，惊蛰被九皇子抱住，那宽阔些的胸膛，让惊蛰差点没绷住眼底热意真哭出来，他嘟哝着，“殿下胡说，我没有哭。”

只那嘟嘟哝哝的声音里，满是鼻音。

“惊蛰，你很希望我活下去？”

惊蛰从九皇子的怀里钻出来，露出一双雾蒙蒙的眼睛，吸了吸鼻子，坚定地说道：“我当然希望殿下活得好好的，比那些人，都要更好，更自在。”

“惊蛰，哪怕是为他人而活，也需要一个理由。”冰冷的大手擦过惊蛰的眼角，仿佛也将那点泪意拭走，九皇子淡淡说着，“谁来，做这个理由？”

惊蛰莫名想起宗元信那未完的话，方才那一瞬九皇子流露出来的暴戾，过往这么多年的相处，年年岁岁的亲近……

——“你其实猜得到，你只是不愿意去想。”

那年那夜，九皇子说过的话，再一次在惊蛰耳旁重现。

继后算计九皇子，难道真只是为了那一次无意的试探，她之所以试探的缘由，是因为她想确认……

惊蛰，到底是不是九皇子的弱点。

……好笑，一个太监，又怎能是主子的弱点？

惊蛰的呼吸急促，下意识要推开，却被九皇子牢牢抓住胳膊，那冰冷的触感仿佛能冻僵他的皮肉，让那骨髓都为之冻结起来。

九皇子看着他。

一直、一直、一直在看着惊蛰。

好似在许多年以前，就一直这样。

——“九皇子那冷漠无情的人，看你的时候，才算是个人。”

他想挣扎，却蓦然想起宗元信的话，那一瞬的僵硬，让他再也不能动作，理由，理由……谁来做，九皇子想继续活下来的理由？

何德，何能……到底才明白。

惊蛰的嘴唇哆嗦着，带着几分犹豫和迟疑，连那说出来的话，都带着奇异的轻|颤。

“我能是，这个理由吗？”

终于听到了这句话，九皇子笑了起来。

真正的笑容，那满天的星辰落入他的眼底，是如此灿烂。

“是你。”！