从前只见沈遥凌追着宁澹,绞尽脑汁地接近他，找的那些借口，旁人听着都想笑,只道她是个痴儿。

可现在的情形好像完全掉了个个儿，从阿鲁国到回程，这一路上宁公子对沈小姐的周到关切所有人有目共睹。

好似先头那些过往，完全不是他们想的那回事儿？

沈遥凌也察觉到他们目光有异。

干笑两声,扔了骰子起身,往旁边招呼一句。

“你们来玩。”

说罢匆匆离场。

宁澹怔了一瞬，大约知道自己又讨人嫌了，但还是跟了上去。

沈遥凌一直往前走着，但似乎也没有想要去的地方,只是一个劲往人少些的地方钻。

她终于停下来,宁澹便看着她说：“对不起。”

沈遥凌本来心里确实憋了阵火，但人家态度好,她又想算了。

宁澹道歉道得太快，她连情绪都来不及积攒。

只是回头，有些无奈地：“我说了,你就照原样就好。”

宁澹敛眸,心想他原来究竟是什么样子,现在只是给沈遥凌提一壶茶，也能叫她觉得尴尬。

他嗓音发沉：“哪有永远一成不变的人。更何况,这只是不起眼的小事，即便是朋友之间,也是稀松平常罢了。”

“你觉得不起眼，但在旁人眼中并不是这样。”沈遥凌知道他从不计较人情世故，更加叹气,“他们或许会在背后说你如何如何讨好我，你不觉得丢脸吗？”

这种话术她再熟悉不过了，任何人的自尊，在这种流言蜚语中也会受到打击的，那原本赤忱的爱意，也会在不断的否定中受到损伤。

宁澹闻言并不惊讶，只是道：“无关之人的看法，我为何要在意。”

沈遥凌默然无言。

她知道这个问题再纠缠下去也没有意义，她并不是宁澹，不能去左右宁澹的做法，她也稍微能理解宁澹现在这个阶段，一门心思以为自己喜欢某个人的时候，是最上头的，神仙来劝也没有用。

她只能尽自己所能，以过来人的身份，提醒宁澹前路可能会有的麻烦。

至于他能不能听，或者日后会不会后悔不迭，她是帮不上忙的。

好在这趟旅程也快要结束了。

沈遥凌假称自己要去休息，回到房中不再出来。

之后在船上的几日，她都极少出门，免得与宁澹再碰面。

终于回到大偃，仍是从燕州下船。魏渔先将燕州刺史之女送到府上，再一一安置其他被诱骗的大偃百姓。

刺史见到许久未见的女儿已经大起了肚子，说话也颠三倒四，还有什么不明白的。

沈遥凌在这里与魏渔分开，和其余人径直回都城。

到达都城时，又是半个月后。

他们是奉皇命出行，即便知道家人都已经在翘首以盼，却不能第一时间与亲人团聚，而要先进宫回话。

只能在官道

上掀开帘子，和提前听闻了消息守在路旁的家人打个招呼。

围观的百姓也不少，路上被堵得很慢，车队被投掷了不少鲜花瓜果，简直像是打了胜仗的队伍班师回朝的待遇。

这一遭艰辛劳碌，原本个个都心有戚戚焉，回到熟悉的地方，受到这样的礼遇，瞬间感觉全都值得了，荣誉感油然而生，与家人挥手时胸膛都更挺了几分。

进宫是不能带仆婢的，沈遥凌笑着让若青下了车，收拾行李先回府去，又不断与母亲招手，直到母亲与父兄姐姐的身影都看不见了，才扭回身子，趴在车窗上。

一群熟悉的人大喊沈遥凌的名字，沈遥凌循声一看，居然是李萼他们，踮着脚等在路边，眼巴巴望着她的马车过来，赶紧伸手过来要与她拍掌。

沈遥凌眼睛笑弯弯的，探出身子来和他们挨个说了好一会儿话，马车才慢慢地驶远了。

碧瓦朱檐重重叠叠，蝉鸣不绝如缕，又是一个盛夏了。

进了宫门，众人列队而入。

陛下亲自召见了他们，关怀勉励一番。

此后便是述职禀告。

魏渔已写信指名由沈遥凌主述，沈遥凌亦做了充足的准备，不能给老师丢面子。

众人齐齐望着她。

一个未出学塾的学子能在陛下面前做主述，这是何等的荣耀，压力也可想而知。

沈遥凌深吸一口气，行礼，不卑不亢。

“阿鲁国进献药物主要有两种，一为摩娑石，又称黑琥珀，阿鲁国人进献时称其可辟药虫毒，若做成指环，遇毒则吮之立愈，进而传为可解一切药毒、蛊毒。”

沈遥凌抬起眸：“此为虚假夸大。”

“经查证其来源，黑琥珀中确实含焦油等物，可用来抵御毒蛇虫毒，但并不存在解百毒之功效。”

“另一种，是木米亚。”

“它的实际成分为沥青混合树脂、香料、人体干尸……”

述职总共持续了一整个时辰。

在平缓的叙述中，遥远的异国情形在众人眼前如同画卷一般铺绘开来，从来未曾到达、未曾亲眼看过的地方，也能如此详细地在眼前一一展现。