这就已经几乎是板上钉钉。

沈大人心事很是沉重。

夜里怎么也睡不着，和沈夫人一起秉烛对坐。

他重重叹气，又咬牙。

“此事还得劝乖囡再二考虑。”

“怎么劝？”

沈夫人自己当时也很不能接受，现在看着夫君发愁，又有些隔岸观火，凉凉瞅他一眼。

“当时鼓励她、还帮她去跟皇帝进言的，不是你？”

“这！”

沈大人怄得难言。

这根本不是一回事！

不过沈夫人也只是故意呛呛他出气。

转而又道。

“遥凌的主意谁能轻易改得了。你们朝中究竟是如何说的。此事到底危不危险？”

“谁也说不好。但陛下这般筹划，已经是最稳妥的了。”

其实对于这次出使，朝中也争论不休。

有激进之人认为大偃国威凛凛，阿鲁国诚心进献，根本不必畏首畏尾。

也有保守之人认为阿鲁国弹丸之地，实

在没有必要亲自派使臣前去，连带着怀疑批判了所有“西域论”之说。

由此可见，此次出使阿鲁国的成败确实决定着朝中风向的改变。

进而也决定着“西域论”是否能成真。

沈夫人定定出了会儿神。

“那，你要拿什么去说服乖囡？”

乖囡的心，早已不再他们这个家里小小的屋檐之下。

她向往的鸿途和远方就在眼前，他们即便身为父母，又如何才能狠得下心捆绑。

沈大人也愣怔了好一会儿。

接着用力往腿上一锤。

“若是早知今日，我——”

沈夫人伸手过去，拦住了他。

昏黄的烛光下，穿着同色单衣的一对夫妻坐在一起，温言细语。

“罢了。”

“事已至此，不如想想办法，如何让乖囡好好儿地出去，好好儿地回来，在外面也能玩得开心些。”

第二日，沈府便紧锣密鼓地准备起来。

阿鲁国须得从燕州坐船，从京城去往燕州尚且路途迢迢。

沈家从底下马场精心挑选来二十匹精壮大马，每一匹都油光发亮，用来护送沈遥凌的马车。

又从江湖中招揽了二十名武林高手，全程保护沈遥凌的安全。

仆婢更是如云，吃穿住所需要的物件能带的都带上，光是要装下这些物事就要再多准备五辆最豪华的马车。

一路上的补给更是不用愁。沈夫人娘家身为鼎鼎有名的江南望族，自己手里就握着几个钱庄，更不用提兄弟姊妹经营的，爱这一路上绵延不绝，介时通通向沈遥凌打开，想要什么，缺什么，随时去提便是。

眼下只愁一件事，到了燕州就要坐船，那船大不大，稳不稳，能不能坐下沈家这些许人？

沈夫人甚至思忖起来，要不要趁着还没定下出发的时间，专程去订一艘大船，最好是什么风浪击打在上面都仿若挠痒的，好让幺女安安稳稳地出行。

父亲母亲做的这些忙碌准备，沈遥凌又怎么会毫无察觉。

看到这些，父亲母亲的意思再明显不过。

离正式点头，也就只差一步之遥。

沈遥凌偷偷高兴了许久，又不敢太过明显，生怕父母突然改变心意。

不过她也不敢怠惰，一改从前的懒性，每日早晨起来第一件事必是去练习防身之术，一来是强身健体，二来也是叫父母放心。

如此持续数日，沈遥凌还真觉得自己似乎变得孔武有力了些。

拉着若青在她面前不断地炫耀，要若青一一指出她哪里变得强壮。

若青瞪大眼睛看了半晌，也没看出来，只好违心地随口编了几处，哄得沈遥凌高兴。

沈遥凌美滋滋地挺挺胸膛，轻嗅鼻尖。

不仅如此，她觉得近来衣裳都飘着香，从前似乎没觉得这么明显，想来她的嗅觉也变得更敏锐了。

若青眨眨眼：“不是呀，这是因

为奴婢给小姐换了个香囊。”

“什么？”沈遥凌呆了下，还没有反应过来。

接着立刻拿起自己腰间的香囊，模样、轻重都与先前那个一模一样，但是放到鼻尖轻嗅，果然闻到熟悉的香气。

是她房中常用的味道，淡淡的，有时又常常被手帕或脂粉的香气掩了，以至于她今日才发觉。

“什么时候换的！原来那个呢？”沈遥凌震惊。

若青赶紧道：“小姐先前那个香囊早没香味了，奴婢看小姐喜欢，所以做了个一模一样的。那日小姐被宁府的……咳，在安小姐家中彻夜未归，第二日回来时不见了香囊，想是弄丢了，奴婢便刚好将新的补上。”

添补一个香囊，这样小的事，确实不值当再特地与她说一句。

沈遥凌听得一呆。

她忽然想起那一日，宁澹说她落了东西。

她只道自己所有物件都齐全，还以为宁澹是故意编些话来折腾她。

现在一想，极有可能就是那个香囊。

-

宁府。

羊丰鸿替宁澹收拾着远行的行李，忽而又看到柜架上收着的那个香囊。

犹豫一瞬，仍是捧了下来，找到了宁澹。

“公子。”

宁澹转眸看来。

羊丰鸿将东西递了过去。

“这是那日，沈二小姐落下之物。”

那已经是整整一个月之前的事了。

那日，公子的情形原本肉眼可见地好了起来，公主也苏醒了，简直是喜事连连。

却不知为何，没过多久，公子的脸色又迅速地灰败。

而且，从那之后，公子严令禁止地宫中所有人提起沈二小姐的事，仿佛成为了某种禁忌。

他收拾到沈二小姐的遗落之物时，也只敢简略禀报一声，不敢多提。

这还是第一回将东西送到公子面前。

不由有些忐忑。

不知公子是会接过，还是发怒让他扔了毁了。

宁澹一愣。

显然也是刚刚才想起这个东西。

他曾以此为借口试图哄骗沈遥凌来拿。

沈遥凌没要。

还说自己没有丢。

看来也就是不值当挂心的东西。

对沈遥凌这“不在意”的态度，他已经很是熟悉了。

伸手接过那枚鼓鼓的香囊，竟有些同病相怜的自嘲。

手指间摩挲两下，香囊里的内容物挤压出声响。

沙沙的，簌簌的。

宁澹蹙了蹙眉。

这不像是香料的动静。

他不确定，又揉了几下。

几乎是确定了，这里面装的像是一些碎纸片。

宁澹不悦。

很快地想到，有些不怀好意之人会窃走旁人的香囊，偷偷将脏秽符纸藏于其中，试图坑害携带香囊的主人。

宁澹走到宽敞干净的桌前，犹豫了一会儿。

这是沈遥凌的东西，他不应随意打开。

但，也是她不要的东西。

短暂的停顿后。

宁澹还是抽开丝带，解开了香囊。！