它的口.器肌肉非常发达，可以瞬间发出攻击，将被猎食的鱼类撕裂成两半。

一般在夜间活动。

大多体长一米左右，也有动物学家估测假如它在没有天敌的适宜环境中生存，是能长到五米。

如今，人们对于博比特虫的认知极少。

哪怕布兰度上辈子见过它，但也没有见到十米之大的博比特虫。

是发生变异了吗？

不得不叫人想起白雾禁林中的巨熊与巨型蝙蝠，它们也是有着超出常规认知的硕大体型。

相似的变异方向，是不是代表这条博比特虫也生活在雾气弥散的区域附近？

这点符合已知的幽灵岛特征。

布兰度：“过两天，我们去《怪奇海洋展》看看。说不定航海图上的其他怪物也都出现了。”

埃里克刚刚去询问了「钻石号」的来历。

“是一艘探险船，从英国来的。大家都听说过那位船主，是银行家吉尔·西德尼。”

“居然是他！”

莱昂惊讶，“与鲁道夫一样，收到匿名信的那个人。”

去年冬天，埃里克与鲁道夫三人在松林泥炭地的白雾禁林迷失了方向。

鲁道夫提起之所以来新泽西州，就是因为收到了有关幽灵岛的匿名信。

这信不只寄给给一个人。据鲁道夫所知，银行家西德尼也收到了，为此组织了探险队。

不过，每个人收到的信件内容不同。

寄信人用岛上的未知矿物引诱鲁道夫进行探索，给西德尼的信却透露出岛上存在宝藏。

布兰度：“「钻石号」与我们要找的是同一个地方。在西德尼眼中，我们很可能会成为想要瓜分他宝藏的敌人。”

杰克游学团寻找幽灵岛却不是为了闻所未闻的宝藏，而是探查它为何存在诡异的时间停滞。银行家西德尼不一定会相信这种理由。

() 布兰度：“西德尼组队来了新奥尔良，说不定还有其他收到匿名信的人也来了。近期，不妨密切注视。”

游学团众人点头，提着行李坐上了马车。

四方来客聚集一地可能会引发暗流汹涌，但该休息的还是要休息，该逛街的也不必更改行程。

午休后。

布兰度戴好草帽上街。依照原计划，今天默默调研一番1832年的“小儿嗝屁袋”售卖情况。

埃里克同行，以为布兰度是去买送人的新婚礼物。

他也想买一些美洲特产。要求是能够长期存放且不变质，可以被顺利带回欧洲。

集市上，商品琳琅满目。

多数食材却都不合适购入，它们不能在海上漂迫三四个月仍然保质。

除了食材，也有别的特产。

新奥尔良是伏都教的流行地区之一，集市上有出售各具神秘色彩的独特巫术用品。

其他地方买不到，的确能算本地特产，但这些不可能作为正经礼物送出。

转了一圈，没有收获。

埃里克以为布兰度也会两手空空，却见这人怀抱的纸袋被塞得满满当当。“没想到您收获颇丰，可以给我一些推荐吗？”

布兰度：“我买的东西，不适合直接作为结婚礼物送出。其实，我是在做市场调查，是否能以新材料取代旧材料。

然后就此新商品，拟定一份商业计划。这约等于送人一只不停下金蛋的神奇鸡，也是能作为很有诚意的新婚贺礼吧？”

埃里克迷惑了，为什么他没在集市上找到赚钱的商业灵感？

好奇心起，但又顾虑到这个商业计划是布兰度准备给姐姐、姐夫的结婚礼物，还是没有贸然询问。

布兰度却大方地将纸袋塞到埃里克手里。

“不算秘密，市场很大，多人合作才好。您也可以看看。”

埃里克垂眸，发现纸袋里的礼盒只有半个手掌大，颜色都是花花绿绿的。

这都是什么？

随意拿出了三盒，盒子上写着“莎士比亚的手套”，“上等的法国气球”，“英国雨衣”。

乍一看，叫人云里雾里。

气球没充气时，能缩得很小，便于收纳。但手套与雨衣能叠到这么小？

埃里克愣了愣，正想是不是要拆开看看，突然一些不被重视的记忆碎片攻击了他。

以前在巴黎与伦敦街头，也见过类似外包装。

所谓“莎士比亚的手套”，就是指在莎翁作品里的那些性.暗示台词，而以手套来委婉代称安全套。

“英国雨衣”与“法国气球”。

前者是法国人对安全套的常用代称，后者是英国人的常见代指。英法百年恩怨情仇，渗透到了对安全套的称呼中。

人们认为避孕套是公开场合不宜讨论的话题。它与高雅无关，而沾着色.情.淫.靡。因此，法国人将此物冠上英国人的称呼。反过来，英国

人也一样。①

出于宗教原因，避孕套的合法性因地制宜，但总有人在偷偷售卖它。

埃里克知道这是人类日常生活的必需品之一，多用动物肠子制作而成，没有危险性。

此刻却似手捧一包点燃的炸.药，何止是烫手，简直把他直接炸飞，热到头顶冒烟。

“您还好吗？”

布兰度状似关心地问，“该不是中暑了吧？新奥尔良的夏天挺热的，瞧您的耳垂红了。”

说着，非常自然地触摸了一下埃里克的脸，又摸了一把他的耳垂。

有古怪！

第二次了。

埃里克的耳朵红了，但面部皮肤完全没有颜色变化。

布兰度的指尖却在触摸到埃里克的脸颊皮肤时，察觉到细微的温度变化，他的脸在隐隐发热。

面颊热而不红，现在可以确定了幽灵先生99.99%脸上有“面具”。这种伪装方法真是太神奇了，非常值得探索。

埃里克脑子已经一团混乱。

此刻傻傻地抱着一袋避.孕套，感觉到布兰度正目光灼灼地看着他。这种眼神太热切，让他差点融化在其中。

不好！得撑住！

快想，快想一两句话，不能退化成一个傻子。

埃里克深吸一口气，三秒后，成功地找回平静的语气。

“不得不说，B先生，您真的很有创意。虽然我不知道您想用什么新材料代替动物肠子，但让达西家经营避.孕套生意，这是非商业奇才不敢有的独家想法。”

布兰度微笑，“谢谢夸奖。”

*

*

远隔重洋，彭伯里庄园内。

达西正要走出书房，突然一步没走稳打了个踉跄。

这模样要是被表兄看到了，一定会说是有人在背后展开对他的阴谋。

达西迅速站稳。

迷信！这种迷信，他是一个字也不信。！