季央静坐了许久才慢慢缓过些劲来, 瓷器滑过桌面拖拉出声响，一杯热茶被推至面前，看着漂浮在杯面之上的碧绿的茶叶, 季央心里的浮动渐渐平息。

她朝着坐在对面的男子感激一笑：“方才多亏大人出手相助, 季央感激不尽。”

“感激不尽？”对方语锋轻扬，不甚满意的说：“总不能光是嘴上说说。”

季央错愕看向一脸瞧不出真假的沈清辞，暗自斟酌后道：“季央欠大人一份恩情，若是他日大人有需要季央还恩的地方，只管言明。”

这话在沈清辞听来就是一个字, 虚，他能需要一个小姑娘帮什么忙。

再说了，怎么碰上裴知衍就是以身相许，到他这儿, 一句话就打发了。

沈清辞那该死的好胜心又上来了, 喝了口茶懒洋洋道：“虽说方才这事, 还称不上是救命之恩，但也差不离了吧。”

季央知道沈清辞一向都是嘴上不饶人的, 还尤其喜欢看人窘态，她估计自己说什么他都能挑刺，于是道：“不知大人想要我如何报恩。”

因为适才的惊吓还没完全退去, 此刻季央说话时, 眼睫不受控制的虚颤着，显得有几分惴惴不安，像是又被吓到了。

沈清辞咋舌，这么不禁吓, 他收了玩心, 决定还是改日去向裴知衍要谢礼算了, 这回还不欠他个大的。

这么想着，沈清辞摆摆手道：“罢了。”

“不过，方才你选择跟我走，就不怕是才出虎穴又进狼窝。”

季央想了想道：“大人看着心慈面善，季央相信你是君子。”

心慈面善？这该是用在他身上的词吗？沈清辞一口茶含在口中，感觉若是咽下去他能被噎死。

见季央还是惊魂未定的，又不好跟她计较，沈清辞从前一直觉得凭裴知衍那样恣意洒脱的脾性，与之相配的应该是大方又不失英气的女子，而非是向季央这样娇弱到经不起风雨摧的女子。

这种感觉就像是的荒野里披靡独行的狼与田野里的兔子凑成了对，哪有狼和兔子在一起的，怎么想都违和。

可当他在脑中将两人放在一起时，又有一种怪异又莫名的相配感。

沈清辞看向她腰上的玉佩，挑眉笑道：“倒还有点小聪明。”

只要楚湛不是真的被那档子事冲昏了头脑，他就要掂量着动了季央的后果。

季央见他对自己有裴知衍玉佩这事一点也不意外，心里有些疑惑，在今日的事之前，除了萤枝她没有与任何人说过这事。

那么就只可能是裴知衍告诉他的，他不是最怕旁人知晓这事吗，怎么会……

“行了。”沈清辞起身道：“既然没事了，那我就走了。”

看到季央从茶楼出来，萤枝与芩香皆通红着眼，担忧的围了上去。

季央道：“今日之事对谁都不能说，可记住了？”

她撞破了楚湛与太子妃的丑事，恐怕不是那么容易就能过去的。

见萤枝和芩香都受了惊，季央稳下心神安慰了两人，等自己坐到马车上时却忍不住，后怕的小声啜泣起来，她哭得浑身都在颤抖，瘦弱的肩头一抽一抽的。

她方才真得怕急了，她不敢想象如果沈清辞没有出现，如果楚湛不顾忌裴知衍，要强硬对她……

若是他再来寻麻烦，季央不敢想，无助的抿紧了唇。

她现在回想起来，才觉得自己上辈子真的被裴知衍保护的太好了，她从来没有遇见过这些荒唐可怕的事。

*

渝州府衙。

知州顾培安恭敬的禀报连日埋伏在离峡关一带所搜获到的情报。

待说完，顾培安才朝那背向众人，立身在明镜高悬匾额下的巡抚大人看去。

他原以为朝廷委派来彻查流寇一案的官员定是威仪并重，怎么也没想到竟是如此年轻，气度温雅的一位。

然而接触之下，顾培安才感受到这位裴大人的威仪并不是在外表，而是哪怕他看着你笑，却也能让人感觉到沉重的压力。

看他负手在背，指尖慢条斯理的轻点在手背上，顾培安就已然感到一阵迫人的气势。

裴知衍思索片刻后道：“不要打草惊蛇，你先派三路人，以上、中、下埋伏。”

流寇占据离峡关，那里地势难测，最稳妥的方法就是分截逐一攻破。

顾培安领了命，还未退下，就见高义急匆匆地走了进来。

他拱手道：“禀大人，属下收到从京师加急送来的急函。”

裴知衍回身，接过高义手里的信，他认得是沈清辞的笔迹，眉心一跳，长指快速揭开腊封，抖开信纸。

裴知衍一行行看下去，神色从一开始的不显山水，到渐渐阴沉，待他折起信纸重新抬起眼时，已经彻底铁青了脸。

高义心里一惊，不知信上写了什么，世子轻易不显露情绪，能让他变了脸色，说明是怒到了极点。

裴知衍一言不发，慢慢将信纸叠笼，食指与拇指划过纸缝，忽的顿住，下一瞬纸张已经在他手中揉烂。

顾培安不知出了什么事，小心翼翼道：“裴大人……”

裴知衍冷冷吐字，“今夜就给本官剿了那群流寇。”

顾培安大惊，“大人不可啊，流寇有数百人之多，残暴至极，若是让他们流窜入镇子，后果不堪设想。”

裴知衍抬眼望着他，一贯温朗的眸子透出凌厉，“本官说，今夜，剿灭，可听得懂？”

眼底的肃杀之意让顾培安周身布上寒意。

裴知衍握紧拳头，他连碰都不舍得碰一下的人，楚湛却敢妄图对她下手，那就该死。