晚上程余粱几人回来,发现家里多了个小和尚，问了风笑，得知小和尚的身份后便了然了。尺剑、程晔跟小活佛打了招呼后,就去井台那洗洗往堂屋吃饭。姜程看着那还不及他腰高的小儿,不禁想起自己小时候,心里滋味有些难言。

凡清戴着熊耳帽,两扇帽耳掩护着他的颊。颊上的疤被遮去了一半，瞧着不甚可怖。他仰首，与盯着他的人对视着。这个大人好像在可怜他？可他不可怜啊,好吃好喝的。

姜程伸手摸了摸凡清帽上的熊耳：“你师姐、师姐夫都很好，你就安心在这里待着,好好跟他俩学,多学点。他两口子本事大着呢,你可不能只盯着《混元十三章经》。”

“说得对。”这个话,王爷师侄临走的时候,也悄悄跟他讲了。凡清凝起两眉,面容严肃：“多谢您提点，我会好好学的。”

等几人用了饭,黎上将印有云上红日章的纸递给程伯：“您瞧瞧。”

接过纸，程余粱展开，红日入目,心大震,抬眼望向小少爷：“这…”复又看向纸上，“黎家印章。”

因为清遥的处境,黎上并不打算将事全说：“下午，有人将黎家的印章送来了。”

“人呢？”程余粱急问。

黎上蹙眉沉凝两息，回道：“走了。”

“送章来的那位年岁几何？”程晔追问：“其是怎么拿到黎家的印章的？”

黎上没回,只道：“他把章给了我就离开了，说要去找一个人。”垂目看向程伯拿着的那张纸，“不出意外，他还会回来。等日后见着了，你们就都会清楚。”

里面有难言之隐，程余粱是个明白人。小少爷对他们少有隐瞒，但却在送章人这不愿多说，想必其中是有什么牵扯。既如此，那他就不再多问，指小心翼翼地抚摸过那轮红日，鼻间火燎燎，老眼里生泪。

当年自己就是为偷这印章，被老太爷逮住的。往日种种在脑海里快闪，他心里头默道：“快了，老太爷，大粱很快就会随小少爷一道去祭拜您了。”

今夜，几人难眠。黎上没睡在炕外，而是挨着他闺女睡在里。辛珊思枕着他的臂膀，像平日哄黎久久睡觉一般轻拍着他。

“白时年送他去蒙都的时候，我还…”黎上不太好受，语有凝滞：“将他想得很不堪。”

这要她怎么安慰？辛珊思轻出口气：“你也别再责怪自己了。过去，咱们不知道他们的存在就罢了。现在晓得了，那你这个做兄长的我这个做长嫂的，应多为他们将来考虑。”

指腹摩挲着珊思的肩，黎上侧首在她的发顶亲吻了下：“你说的对。”

西屋，洪南枫又是一声叹：“黄连苦口，命苦在心。”

“好好的一家人，又是生离又是死别…”洪老太都替黎上疼：“年轻时候，我理解不了‘不共戴天’这四字，后来咱们绢子莫名没了信儿，我懂了。失女之痛，都让我恨毒一人，更何论灭门之仇？”

洪南枫抓住老妻放在被上的手

，用力握了握：“睡吧。”

十一月初七，蒙都又下起了雪。西郊戚家，戚赟方起身，管事就送来一信管。

近日多事，他提着心接过信管，快速从中抽了信出来，展开见字：“与黎上一同灭十一家的那伙蒙人，冒名关闭沁风楼。”捏着信纸的手不由收紧，沉目盯着信上内容，双眉紧锁。

谈香乐端着油茶进屋，目光扫过俯首躬身的管事，将托盘放到桌上，上前帮义父将衣裳的盘扣扣好。

戚赟抬眼，让管事先下去。

“有些日子没给您做油茶了，您试试看味道比不比从前？”谈香乐目无移转，不去看信纸。

对此，戚赟很满意，将信纸递向她：“你亲手做的油茶，哪有不好吃的？”

“父亲不能总这么夸奖…”谈香乐两手接信纸：“女儿手艺上没长进，亏的可是您的口腹。”

戚赟扯唇笑了，有些无力道：“看看吧。”

就一行字，谈香乐一眼到底，神色变得凝重：“父亲，女儿说过咱们不能坐以待毙。”

确实。戚赟深吸慢吐：“到此，我算是可以肯定黎上已将二十年前的事查得清清楚楚。”可他是怎么查的？当年，他们该抹的都抹了。况且黎家出事时，其才四岁。难道真有人天生智多，生而知之？

将信纸团成一团，谈香乐看着义父：“才灭了十一家，他刀又屠向沁风楼。沁风楼之后呢，该轮到阴南山还是绝煞楼？”

戚赟摇首，不清楚：“一日未拿住五里、余二，我这就一日不能妄动。”

沉凝数息，谈香乐指下用力一捻，纸团成尘。她扬起唇角，轻语：“后日，我陪您一道赴阳关山水墨亭。”

戚赟沉默，没拒绝。

阳关山处蒙都南郊，也就五十余丈，山腹藏温泉，山下连着温泉眼的毕水河，严冬不结冰，终年都是雾蒙蒙的。河岸有亭，名水墨。水墨亭中煮酒，赏碧水云腾，是蒙都贵人常做之事。

戚赟之所以约五里、余二到此，是因他三人初遇就在这阳关山下毕水河边。那年蒙人刚入关，混乱一片。几个蒙兵，抓着十数汉族贵女，将她们推到毕水河岸。

当时正值夏日，毕水河里满布荷叶。他们强迫汉女于荷叶上起舞。那些女子哪里遭过那罪，多受不住羞辱投河自尽，只有三四跳上了荷叶。可薄薄荷叶又哪里承得住大几十斤的重？

十几姑娘在河里扑腾，岸上的蒙兵嘻嘻哈哈。正当他们笑得起劲时，突翻出两蒙面黑衣。黑衣身手不凡，与蒙兵斗到一块。路过的戚赟，悄悄下河捞人。

那两蒙面黑衣人，便是五里与余二。几十年过去了，二人再临旧地，虽对当年事记忆犹新，但却想不起那时戚赟模样。雪皑皑，他们登山顶望远，候着人。

“一会，你我可得小心点。”余二说话。

“自然。”五里冷目：“那是头恶极的豺狼。”

距离约定的巳时还有两刻时，西边出现一黑点。那黑点移动的很慢，并不急切，待抵达阳关

山下，都巳时一刻了。

他一人来的？还站在山顶的五里、余二对视一眼，同时点足直上，踏空俯冲向水墨亭。当他们入亭子脚尖着地时，戚赟正好到亭外。再见好友，他神色平静，眼里很沉，没怯，进了亭子，将提着的膳盒放到亭中石桌上。

河上白烟袅袅，三人静默着。

五里、余二看着戚赟，戚赟望着他们。许久，他淡而一笑，低头打开膳盒，将盒中的糕点拿出，三只白瓷茶盅摆放好，从襟口掏出一只水囊，抬眼看向对面二人：“将就喝吧。”

“戚赟，你就没有什么要对我与余二说的吗？”他们有十八年还是十九年没见了，五里从那张淡漠的脸上已经找不到一丝人暖。