“翼德,这是周瑜他爹啊。”孙策大踏步走到周异身旁，着急道：“有话好好说，别揪衣领啊,伯父都快喘不过气来了！”

认出这是以前常来自家找周瑜玩耍的孙家大郎,周异不由诧异道：“孙郎怎么在这里？”

在军中切磋过的孙策和张飞不打不相识，并肩作战中关系已经亲近了不少。听他这么说,张飞就松了手,反正这高高瘦瘦的文人在自己面前也跑不掉。他端详着面前的中年男人，和周瑜还真有点相似：“难怪他也知道那条密道。”

“看来是误会一场,快快松手。”荀彧连忙走过来,亲自辨认，认出来了故人：他先前在洛阳为官时，曾和尚未辞官的周异见过几次,有些许交情在。

“文若，许久不见。”周异无奈一笑,拱手道：“听孙郎和这位勇士所说,想必我儿是将舒县密道告知了,莫非他也在此处？”

“正是,伯符去请周瑜来。”荀彧连忙请周异坐下。

“诺！”孙策应着，飞奔出帐了。

荀彧拿出自己珍藏的茶叶，亲自为周异泡了一杯茶，绿茶的清香味很快在帐内弥漫开来。

周异摩挲着茶杯,笑道：“京城一别，没想到再次见面竟是这般光景。”在这个车马都很慢的乱世，往往告别就意味着此生难见，周异也有些唏嘘。

荀彧淡然道：“周兄还是当年的模样，倒是没什么改变。”

在寒暄过后,周异便将袖中族长周忠写给豫州刺史燕绥的投效信呈上。

荀彧修长的手指抚过信件，看完后神色动容：“没想到以稳重著称的周家，会压上一场豪赌。”

“文若很意外吗？”周异神情从容：“周家，不过是顺势而为罢了。这天下，很快就不用依靠世家来治理了。”

“这么一说也很有道理，算是意料之外，情理之中。”

周异自信道：“周氏子弟不需要倚仗家世围观，我也相信瑜儿的本事。”

“这样的大势也是好事，真才实学才能为官，这样官场能少许多沽名钓誉之徒。”荀彧将信合起：“使君收到信件后，也会大感欣慰的。”

这算是变相承诺了，周异微微松了口气：“那咱们接下来是不是可以商量下破舒城的事情了？”

荀彧拱手笑道：“好，有周兄相助，想来这番兵力损耗可以降到最低了。”

“文若真是谦虚了，以豫州兵器之利和攻城之械，本来就不会有大的伤亡。”

在冷兵器时代，铠甲和武器乃是军队的第一大倚仗。黄军贼溃败得快，昔年能被皇甫嵩以一敌十压着打，最大的不足就是大部分兵卒连铠甲和兵器都没有，扛着锄头就上战场。其实，多年没有经过大战的扬州武器都是些寻常的刀枪，有些生铁打造的长刀还容易断裂，根本经不起豫州兵的攻击。

周异在阳城用高价买过当地打铁铺出品的锄头和菜刀，带回来给家中族兄们看，众人都对其坚韧程度惊叹不已。

连寻常的

农具都能锻造成这样，可见豫州的高炉炼铁技术已远远领先其他州郡。

“还是要速战速决，尽量减少伤亡啊，”荀彧叹了口气：“我将这些兵卒们从家乡带出去，当然想让他们全部平安归乡。”

有了周家相助，作战计划进展便更加顺利。城中本来就有五百混进去的内应，当夜，更多的豫州军通过地道潜入了舒城，藏在了周家大宅偏僻的宅院中。

翌日晚上，利用稻草人和足足有五层楼高的临冲车吸引舒县注意力后，荀彧让大部分兵卒们悄悄地绕到东门的营地中。再里应外合，由周家带张飞、孙策等内应们杀了守城士兵，打开东门。

豫州精兵们纵马冲入城内，势如破竹地冲向庐江郡太守陆康等高官所在的衙门。不过一炷香功夫，便找到了尚在睡梦中的官员们。

“哪个是陆康？”张飞虎目圆睁，一手举着火把，到处逡巡着。还真让他看到一个在好几个将领模样的人掩护下往外逃跑的人，当即大喝一声：“往哪里跑？”

他挥舞着丈八长矛，大踏步走过去。

“翼德，我来也！”孙策长/枪一挺，也加入了围堵的阵营。

在他身后，周泰提着长刀，一口气砍倒了两三个人。因为照顾到的人有限，所以这次攻城他只带了最勇猛的两名学生，其余的人都跟在周瑜的后面，在相对安全的后方位置。

不过几个回合，张飞就重伤了陆康。丈八蛇矛挥舞得虎虎生威，将围上来的将士们打倒在地。

“翼德，主将吩咐过的，先挫对方士气！”孙策连忙提醒张飞。

“俺杀得尽兴，差点忘了。”张飞俯下身，毫不客气地补刀了陆康，将他的人头割了下来。

“你先走！”孙策用长/枪击退出现在张飞面前的敌军：“快回城门那！”

“好，你好好保重啊！”经过提醒，张飞再不恋战，他抓着陆康的人头纵马返回还在城门处和豫州军交战的舒县大部队中，张飞一路大喊：“太守陆康脑袋在此，尔等还不速速投降，降者不杀！”

明明灭灭的火光下，舒城的将领认出了太守那张灰白的脸，他们无心再战，很快就缴械投降了。

整场战争打下来，豫州伤亡很轻，但荀彧没有放松警惕，因为守城有时候比攻城还难。接下来，他们要在庐江郡站稳脚跟，并以此为阵地，向扬州东方和南方攻击。

管控太严，容易引起反弹和其他郡县警惕。但若一味笼络人心，官场治理的基础没有打好，也会埋下隐患，日后早晚会爆发出来。

他采取了诸葛玄的提议：“这是打下的第一个郡的治所，文若不妨让法正放手一试。”

“非常之时，应用高效的法子。”法正雷厉风行地将舒城所有的士子笼在一处，二话不说，开始两轮强制的笔试。态度高傲、不屑于参加的就直接滚蛋。筛选出来还不错的，由他、诸葛玄、荀彧面试，周泰作为独立监查人记录。不配合的世家大族，该抄家的抄家，财产直接没收，田地分给他们的家仆们。不过有周

家相助安抚当地大族，有一半的世家大族表了忠心。

“没想到会有这么多世家看不到隐患……”周瑜心下暗暗感慨：等他们到了颍川的学院，发现他们的孩子未来都要和庶族精英竞争，世家之前倚仗的知识储备、书本垄断根本没什么用时，不知道作何感想？

说白了，他们现在的自信，不过是一叶障目的自信罢了。也许是世家一直垄断着人脉和知识，给他们造成了一种我家儿郎最优秀的错觉，周瑜发现有的世家有着盲目的自信，根本没有意识到考试会给他们后代的前途带来翻天覆地的改变。

孙策说：“公瑾，你看你之前就是想太多，这不是大家投降得很快嘛，隔壁县听说舒县被占领望风而降了，当地大族直接杀鸡宰羊来迎接豫州军。咱们啊，还是想想打下个郡，能不能继续突袭的法子。”

周瑜摇了摇头：“这样的突袭战略很难用第二次，听到风声后，扬州其他郡必定戒严，甚至不许出入。”

有周异、周忠辅佐诸葛玄留下来处理庐江郡的政务，安抚百姓和接受其余县的投降，荀彧则把下一步战略目标投向了隔壁的九江郡。