“刚统计好，”郭嘉从袖子里掏出折叠好的名单:“将领们都很积极，这一长串的人名，足足有一百三十六人。”

“远超预计了，”戏志才笑道：“主公可要用什么法子选拔？”

燕绥在上面看到了张飞的名字，但却没有关羽。她想了想：“明日就比骑射吧，选拔三十六人。另外，通知皇甫嵩，择优派学生前往战场实习，但不得超过二十人。”

翌日，燕绥亲自到场，让将领们战意尤胜，卯着劲儿取胜。擂鼓声起，当先一人纵马而出，他挽弓如满月，连发数箭，箭箭正中靶心，正是豹头环眼，燕颔虎须的张飞。

“好！”燕绥站起来大声喝采：“是个伟丈夫。”

看来，刘关张三兄弟是达成了共识，留下关羽辅佐刘备，张飞要去建功立业了。既然张飞要投身军营，那就要听从调令。燕绥心下一喜:等张飞立下军功，便能名正言顺地将其同刘备分拆了。

等结果出来，翌日这些将领便要带领兵士们南下，剑指扬州了。这其中不但有张飞，还有前往战场实习的孙策。作为江东的预备官员，被指派了安抚当地百姓和士族的周瑜也将随同武学院学生们一起出发。

临行前，周瑜检查着孙策的盔甲，难免有些担心：“上战场虽然是建功立业的大好时机，却也危机重重。”

“别担心，队长说了会有个适应的过程，不会一上来让我们这些新兵就冲刺的。”孙策大咧咧说：

“周队长身经百战，再者主公交付他任务的时候，说了要将所有实习的武学生都带回来呢，公瑾安心处理政务，不用担心我。”

“我相信周队长有分寸，但毕竟大家都是第一次上战场。”周瑜轻轻道：“扬州怎么也想不到豫州会在春耕时节出兵，希望旗开得胜，速战速决吧。”

豫州军屯大规模种植的是冬小麦，春耕并没有那么忙碌。春耕时节，豫州雇佣流民、青壮女子来照料军屯的田地，大军有余力开拨南

下。与此鲜明对比的是，春耕时节扬州的常备军队并不多。

而在北方的河内郡存粮也不充裕，无法支撑军队长期的消耗。有心和公孙瓒一起攻打冀州的袁绍只得听从谋士荀攸、逢纪和许攸的建议，与民休息，打算秋收后再起兵戈。

在这期间，逢纪暗暗向袁绍谏言：“君不见丁原和董卓的下场？吕布反复无常，最擅长背叛。他这么武力卓绝的人，留在身边终究是个隐患，不知道什么时候就会暴起伤人？我观其在您面前，时常露出桀骜的表情，可见是个难以驯服的白眼狼，不如杀之以绝后患。”

袁绍其实近日也对吕布不满，自己手下的大将如颜良和文丑又时常来状告并州军被打散分到他们营中后依旧只听并州将领的话，难以驯服。

“可是我当日在众人面前答应了优待吕布及并州将士，若是出尔反尔，岂不为人耻笑？”耳根子软又多疑的袁绍也动了杀机，但又忧虑名声。

“吕布声名狼藉，杀了他都不需要找什么理由，只需说他有反心即可。”

这就是名声不好的坏处，扣帽子一扣一个准。

“你说的有道理，”袁绍道：“我已经好几次调停并州军和手下将士的矛盾，吕布丝毫不懂得收敛，这样的人的确养不熟。”

于是，他派人召见吕布，说又有人状告并州军。吕布不知袁绍已经动了杀心，和平时一样带着几个护卫就来到了袁府。他正要开口解释，却被飞来的一箭给惊了一下。

侧头躲过的吕布大喝：“是谁在偷袭？”

粗大的柱子后转出一人，正是持弓的颜良。

文丑亦带着一队队弓箭手出现在柱子身后：“吕布小儿，多次顶撞主公，今日就是你的死期。”

吕布不怒反笑：“无耻之辈，哪个敢上来尝尝我方天画戟的血腥味？”

然而没有一个将士敢上前，颜良喝道：“放箭！”

可怜吕布武力卓绝，却死在箭雨之下。高顺和张辽等人听闻之后大为悲痛，高顺连夜召集被打散的并州兄弟们为旧主报仇，但因为人手不足惨遭镇压。张辽知道打不过袁绍，为了保存力量，他带着剩下的兄弟们出逃，前往豫州。

这一晚发生的一切变动，都由豫州的探子火速飞鸽传书回了阳城。

“袁绍多疑且耳根子软，出尔反尔想杀吕布很正常。忠勇的高顺不计后果为吕布报仇，张辽会为了保全并州最后的兄弟们隐忍。”

谋士们得知消息后并没有感到意外，他们建议燕绥收编残余的并州军：

“吕布已死，并州狼骑剩下的人数也不多，主公可以放心让张辽领一军人马，日后对上袁绍，必会发挥重大的力量。”

“我也正有此意。”燕绥道：“立即传书给洛阳及阳关军队，给张辽补给和一路通行。”

张辽风尘仆仆抵达阳城时，燕绥亲自来接。

“残兵败将来投，希望使君不要嫌弃。”

“文远休要说这么见外的话，奉先的事情我已经听说了，着实让我心痛。”燕绥真心实意地说：“希望文远不要埋怨我见死不救，我着实没想到会发生后来的事情。”

张辽摇头说：“世事难料，岂能怪使君？”

燕绥上前握住张辽的手，解释说：“诸侯虽然互相攻讦，却鲜少出现斩杀主将。实不相瞒，荆州新定，豫州防范着反叛，着实不好出兵。我本等着奉先突围，然后在洛阳接应，但后来传来了他和袁绍和解的消息。我以为袁绍广纳天下英杰，奉先在河内郡也能发挥所长，没想到啊……”

“袁绍出尔反尔，着实可恨！”张辽愤愤不平地道。他并没有迁怒燕绥，张辽拎得清日后并州军想要安身立命以及为吕布报仇，必将依附这位使君。

“我会为奉先报仇的，文远放心。”燕绥道：“不过，眼下袁绍名声正盛，还要等待良机才行。”

张辽行礼道：“辽明白，得使君收留，鄙人已不胜感激。”

“我让人准备了兵营和住所，我带你去看。”燕绥拍了拍他的肩膀：“先让兵士们休息下，用些热汤，再让军医包扎一下伤口。你们一路牢乏，都清瘦了。”

张辽心中涌入一股暖流，其实来豫州时候他已经做好了各种准备，不管是被打散还是冷漠相应，他都有应对之策，没想到燕使君依旧是这么和善通达的模样，感觉自己是以小人之心度君子之腹了。！