“不用每次过来都带礼物的。”三弦屋的老板娘接过了装着点心的袋子，笑得很开心，“这样也太麻烦了。”
“不麻烦，这是对帮忙销售《月刊文学》的书店员的感谢！”花梨纯认真说道，随后也跟着笑了，“希望大家以后也继续帮助我们。”
“那是当然的。”老板娘笑眯眯地说，“要去看书架那边的情况吗？请自便。”
花梨纯正想去查看三弦屋的书架情况，老板娘却突然又想到了什么，叫住了她。
“对了，我也看到新闻了。《斜阳》和《羊之歌》都入选古典艺术文学奖的入围候补了吧？恭喜！”老板娘又问，“星野社打算帮助这两部作品竞争最高赏吗？”
“嗯！”花梨纯用力点头，“它们又能够竞争最高赏的实力！”
不知为何，花梨纯却觉得此刻老板娘的表情有点忧心忡忡。
“那个……怎么了吗？”她小心翼翼地问道。
“能赢过小山老师吗？”老板娘小声问道，“小山老师也参赛了吧？用的还是去年的那篇《风筝》。”
花梨纯买来了小山嘉也的作品集，因此也读过《风筝》。与前不久刚发表、甚至引发社会效应的《胧月夜》相比，他在去年发表的《风筝》略微晦涩，易读性没有《胧月夜》强，但文学价值却更胜一筹，在所有小山嘉也发表过的文章中也算数一数二。
《风筝》说的是人与人之间关系的故事。每个人都像是一个风筝，通过细细的线将命运交付给握住线的那只手。每一个人也都是那个握住风筝的人，既要让风筝与风战斗，又要让风筝顺应着风更高地飞行。
看到这篇文章后，花梨纯产生了一种熟悉的感觉，但又不太能确定。
《风筝》沿袭了小山嘉也一向以来的风格。据说小山嘉也之所以在《风筝》发表之后时隔大半年才创作出新作《胧月夜》，就是因为《风筝》耗费了他太多的心血，以至于完稿之后很长时间，他都依旧沉浸在《风筝》的情绪之中，无法自拔。
《风筝》可谓是小山嘉也的最佳作品。除此之外，更不用说其他想要夺得奖项的优秀小说家、诗人等了。
——花梨纯再一次感受到了这一点，那就是星野社要面对的，实在是可怕的强敌。
但是太宰犬与中也犬的作品给她带来的震撼，却是其他作品所不曾带来的。
“参赛的作品都是凭着实力进行公平竞争的吧？”花梨纯乐观地说，“我对《斜阳》和《羊之歌》的实力有信心。”
“但是……”老板娘迟疑了一下，“小纯接手星野社的工作才几个月，所以恐怕不知道吧。”
“古典艺术文学奖的评奖也是有规律的。虽然原则上所有的作品都凭借质量来公平竞争，但实际上，在作品质量都达到一定水准、不相上下的情况下，评审委员会会更加偏向于让还没有拿过奖的老资历作家获奖。”
听到这里，花梨纯的心中涌起一股不祥的预感。她记得小山嘉也似乎还没有……
果然，老板娘接着说道：“小山老师虽然被称为短篇小说的王者，但过去参加过三次古典艺术文化奖，却都止步于最高赏提名作品，阴差阳错没能获得最高赏。根据小山老师的情况，评审委员会一定倾向于把今年的最高赏给他。”
接着，她又说出了另一个令人感到雪上加霜的消息：“除此之外，过去从来没有过出道后第一次参与选拔的新人拿到最高赏的先例。颁发给新人的，一般都是新人奖。”
“是吗……”
花梨纯的眉头皱在了一起，内心不由得焦躁了起来。
如果评审会具有偏向性的话，《斜阳》和《羊之歌》还能赢吗？
见到花梨纯沉默了下来，老板娘反而紧张了起来，连忙抬手顺着她的肩膀：“也不要有太大的心理压力了，这也是没办法的事情。更何况小山老师以前也是星野社的签约作家……”
“诶！？”
花梨纯猛地回过头来，把三弦屋的老板娘吓了一跳：“啊啦，原来你不知道的吗？”
“但是我看过以前的《月刊文学》，也留心过小山老师的资料，并没有发现他的名字曾经出现在上面过……”花梨纯怔怔说道。
“大概在十年前，小山老师确实还在那时候的旧《月刊文学》上发表作品的哦。他一口气和《月刊文学》签了长期约，你的父母当时也相当看重他。”三弦屋的老板娘掩唇说道，“但那时候小山老师还不算太出名，用的也不是现在这个笔名，所以知道的人并不多。”
……
三弦屋的老板娘去招待其他顾客了。
花梨纯愣愣地向前走着，心里还在因为刚才的信息量震惊。
小山嘉也老师……他以前原来是父母的星野社的签约作家吗？
那他又是怎么到现在的白浪社去的？
接下来跑了几家书店，花梨纯心里总是忍不住想着从三弦屋那里听说的事情。虽然把小山嘉也曾经在以前星野社的《月刊文学》上刊载作品的事情告诉了花梨纯，但他离开星野社、最终与白浪社签约的原因，就连三弦屋的老板夫妇也都不知道。
带着这样的疑问，花梨纯在跑完该去的书店之后，急匆匆地回到了出版社，直奔书库。
她的动作太快，经过狗子时差点踩着一两根或粗或细的小尾巴，带起的风同时卷起了一片狗毛，把狗子们都吓了一跳，小老虎甚至像是看见黄瓜的猫一样猛地跳了起来，化作一个虎球骨碌碌滚到了一边。
花梨纯没有余裕去和狗子们解释。她跑到放置旧《月刊文学》的书架前，从书架上抽出十年前的杂志，趴在书库的地毯上就“哗啦啦”一路往后翻。
就在花梨纯的身边，无声地探出了一圈毛绒绒的狗头，好奇地盯着她手里哗哗翻动的旧杂志。
“啊！”
花梨纯突然动作一顿，叫出了声，再次把狗子们吓了一跳。
只见她举起了手里的杂志，双眼直直盯着上面的一篇文章，惊讶地说道：“……真的有啊！”