山中的气候非常古怪。

明明是穿着单件薄衣也不会感到凉意的飒爽天气,等入了夜，骤然降低的温度打了人们一个措手不及。

即使是山林里惯有的昼夜温差，这也实在相差太大了,和沙漠没什么区别。

“好冷……为什么会这么冷啊！”

在和式房间中，坐在榻榻米上的太宰治瑟瑟发抖。

他捧了杯热茶,身上换好了泡温泉的浴衣,因为实在是太冷了，外面还套上了亚麻羽织。

尽管如此,那股寒意还是驱散不开。

“你一点都不冷吗，忧太？”

“还好。”

乙骨忧太把窗户拉拢了一点。

他也同样换掉了来时的衣物,因为本人并不觉得寒冷，青色浴衣领口开着，露出锁骨和小片胸膛的皮肤。

泡温泉的地方是太宰治定的,乙骨只是在听了之后答应下来。

直到抵达这里，发现不太对劲之后,他才开始在网路上搜索起有关「龙贺寺之汤」的信息。

五年前,异能者战争还未结束，受战争影响，日本的经济十分萧条，这里没什么生意，一度停止了营业。

战争结束后,山中温泉并不在政府的扶持范围内,想要在经济困难的时候重启是很困难的事。

而「龙贺寺之汤」在那时奇迹般地活了下来，并依靠着「萧瑟晚风下能令人舒缓身心的神奇热汤」打出了名声,生意也越来越好。

查完资料后，乙骨忧太还问了问太宰治：“要回去吗？”

就算没有车辆，乙骨想带他下山也是轻而易举的事情。

太宰治拒绝了,说什么也要留在这里，不惜说漏了嘴，他就是来见识「异常」的。

“不过你怎么会提出离开，我以为你是那种……嗯……没办法对可能发生的灾害坐视不管的类型诶。”

乙骨微笑：“把你送下山再过来解决会比较好。”

乙骨忧太的态度已经能说明「怪谈」不止是「怪谈」这么简单了。

太宰装作听不出他的话外之意，嗯嗯啊啊糊弄了一通……然后被冷得开始四处找能御寒的衣物。

收拾完东西后，时间就来到了晚上，也就是太宰还在持续喊冷的现在。

“如果不泡温泉的话，你应该会一直觉得冷吧。”

乙骨把他的茶杯拿走，把茶水从半掩着的窗口倒了出去。

外面是草坪，这样做也不算没有素质……应该。

“喝太多茶晚上是睡不着觉的。”他给太宰倒了杯热水。

太宰治呼着气：“原来是这个意思。只有温泉才能驱散寒意，怪不得是神奇的温泉。没有需求就创造需求，哇，汤里流淌的不是地下水，是资本家的黑血吧。”

“所以要去吗？”

和式建筑并不怎么隔音，隔壁大学生已经吵着闹着要去泡温泉了。

“我在想，这个算不算是「交

易」的一环。”太宰歪着脑袋，“温泉驱散了寒意，感觉也算是一类「给予」诶。”()

乙骨笑了：“你要这样想的话，世界上到处都充满了不属于自己的「给予」。人的呼吸依靠空气的氧气，人要进食就得找东西来吃。没有什么是「人」自己拥有的——除了生命。”

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太宰治点头，他只是随便问了一句，自己也没太在意。

放下茶杯起身拢紧领口，在往外走的时候他又用轻松的语调说了真正的问题：“那忧太呢？你一直「照顾」我，这算是「给予」吗？”

——你又想从我这里「索取」什么呢？

见缝插针的行为没有受到乙骨忧太的重视，他合上门，找着提供晚餐的地方，随口答。

“为了我自己吧。”

说完，他看见了隔着两个房间，正在往外走的黑发少年——之前等在鸟居外面，又提前离开的那位。

还是那身穿着，只不过脸上多了一副黑框眼镜。

不等太宰展开新一轮试探，他拉着小孩的手，走到少年身后：“请问，你知道用餐的地方在哪里吗？”

黑发少年回过头，眯起的眼睛上下打量着乙骨忧太，又把视线挪到了太宰治身上。

太宰完全是下意识地往乙骨身后退了一小步，直觉比理性分析更快让他做出了这样的反应。

“我也要去吃饭。”少年说，“也不是不能勉为其难帮忙带路啦，但是不要把我当成什么工作人员啊。”

乙骨道了谢。

「龙贺寺之汤」本质是温泉旅馆。

提供住宿的宅子是回廊亭的结构，一圈房屋围绕着中间的池塘。

热汤在回廊亭之外，要从唯一的侧门出去才能抵达。

而带路的少年名为江户川乱步，和搭档一起来到这里调查老板和老板娘失踪的事件。

不过江户川的搭档接到联络，山下有要事等他去处理，于是在两天前下了山，让江户川在这里等着，说是第二天一早就回来。

结果就一直没回来。

江户川也给山下的人打去电话，得到的是「他一直没有出现过啊，不过事情已经处理好了，不用担心」。

江户川乱步倒是完全不关心他们口中的事情，搭档不见了这件事让他立刻联想到了老板夫妇的失踪。

于是他就和这里较上了劲。

——以上，都是太宰治用他天花乱坠的吹捧，从这位年轻侦探口中得知的消息。

“告诉你们也没什么，哼哼，大叔总说我胡来，明明自己才是胡来的那个。看我完美解决掉这件事，然后就可以趾高气昂地要求一个月的红豆小年糕了！”

江户川乱步立下了如此的豪言壮语。

作为情报的报答，乙骨掏钱请他点了最贵的餐食，不过也不算豪华，也没有江户川心心念的甜点。

顺带一提，这次乙骨和太宰出行的所有经费都由森鸥外提供。

因为是放鸽子的那个人，虽然哀嚎自己

() 的小金库已经完全空瘪了，他还是没能在太宰手下保住钱包。

“那个「怪谈」。”太宰把他不吃的西兰花全部扔进了乙骨的碗里，对江户川乱步说，“公平交换的事情，你有听说吗？”

“当然。”江户川乱步毫不在乎地说，“我已经体验过了。”

太宰治的眼睛瞬间圆了，看看乙骨，而乙骨只是平静地把碗里的西兰花又挑了回去。

“不过这件事我不能告诉你们。”他说，“你们知道异能的吧，就算乙骨不知道，太宰也应该知道，你一直在尝试偷偷拽我的衣角，别以为这点小动作能瞒过我——接触性质的能力吗？不过无所谓了。”

太宰治苦兮兮的，不知道是因为碗里的西兰花，还是因为自己的行为被抓包。

“就当作是异能好了，对于这里而言，当个笨蛋会比较划算。”江户川说，“好在大多数人都是笨蛋，让我松了口气啊。”

被一个十五岁左右的少年称作笨蛋，偏偏本人还称呼得十分自然，没有任何羞辱的意味在，只是用讲述事实的口吻。

乙骨对此接受良好。

这应该是个聪明到过分的侦探，把不符合常理的事情用异能来总结出规律，并得出了完全正确的结论。

——如果知道交换的规则，那么石像也不用先给什么「甜头」了，那是用来吸引和欺瞒无知者的东西。

从某种角度来说，这样反而让刚接触到的人比较安全。

“可是我们已经差不多知道了。”乙骨有些讪讪，“而且似乎来这里的人都有所了解……呃，我们在大巴车上聊过这个。”

“什么啊，那不就是单纯的笨蛋了吗！”

乱步鼓起脸，把盘子里的鱼戳了个稀烂。

“那就只能指望笨蛋有笨蛋的自觉，不要真的去对着石像做一些莫名其妙的事情了。”

没等晚餐用完，江户川乱步擦擦嘴，推开椅子打算离开。

临走时，他看向太宰治，手却指着乙骨：“他应该是和大叔有些相似的那种人，既然如此，就是笨蛋中的笨蛋，你得看好他才行。”

这还是第一次有人对太宰说要看好乙骨的。

平时的话，立场会完全互换才对。

太宰想了想，嚼着口中的西兰花：“谢谢！”

江户川乱步离开了。

得到了某种肯定，太宰治有些得意：“被名侦探称作「笨蛋中的笨蛋」呢，忧太。”

乙骨忧太点头：：“可我不挑食。”

太宰治别开眼：“……所以我们接下来是去泡温泉，然后展开调查没错吧？”

乙骨忧太：“所以你也不要想着挑食。”

太宰治：“……”

太宰治：“可恶啊！！！”

***

穿过回廊亭，侧门在池塘的另外一侧，正对着乙骨忧太和太宰治的房间。

在喧哗不止的男汤口，乙骨看见了小老板——父母失踪后，留在这里

的小姑娘，似乎是叫安达秋实。

本来她应该是被送下山的，但本人似乎非常坚持要留下来。

早年间，亲戚和她的父母因为「龙贺寺之汤」产生过紧急纠纷，为了避嫌，也不愿意在小女孩不在的时候帮忙经营。

所以才有了五岁小女孩依旧留在这里的事情。

和乙骨这一路上接触的所有小孩相比，小女孩简直是「小孩」的典范，言行没有半点超出年龄的东西，充其量因为父母失踪的一系列变故，而勉强早熟。

那也只是一点点。