船到了湖北,九位最高封疆大吏之一的湖广总督孙嘉淦带两湖官员迎接海棠。
随后把海棠请到了安排的一处富商别院,席间果然有鲥鱼。和弘晖坐在一起的百岁看看端上来的鲥鱼再看看这些官员,在官员们劝着动筷子的时候百岁就说:“爷不爱吃鲥鱼。”
弘晖搂着他笑了笑没说话,席上的一个官员立即说:“小爷不爱吃是不是因为鱼刺多,这就给小爷换成鱼丸汤。”他以为是小孩子不会吐鱼刺,被扎着过嘴,立即叫人去做一份鱼丸送来,务必把鱼刺给剔干净了。
随从立即去厨房吩咐,百岁眨巴着眼睛,没人跟他说遇到这种事儿该怎么回答啊!他看着弘晖,弘晖说:“让他们把鱼刺给去了,给你做成鱼丸尝尝。”
百岁小小的脑袋大大地疑惑,这到底是让吃还是不让吃啊!
一顿饭吃完,下面的官员就开始跟海棠倒苦水:“湖广一带民风彪悍,外来的棚民更是不服管教,打架斗殴都是小场面,他们械斗的时候那是成百上千人,旁人都不敢狠管。”
湖广一带的土司已经销声匿迹,这里还是江南的产粮要地,有“湖广熟,天下足”的说法。
在康熙头几次南巡的时候,那阵子还没有开始进口粮食,湖广每年往外调拨的粮食都有五百万石。除了说这里气候好适宜农作物生长之外,只能说这里的百姓非常勤劳。
因为这里紧靠长江,水运发达,加上能吃得上饭,各地来这里讨生活的百姓很多,有抱团来做生意的,也有没了土地的流民来到这里留下不走的,还有很多山民从山里出来给人做工混口饭的。
总之形形色色的人在湖广逗留,他们没有土地,摊丁入亩这事儿L也轮不到他们。所以从各种意义上来说安置他们势在必行。
海棠在第一日就骑马带人巡视两湖,这些地方的地理环境整体呈现出一种西南高东北低的趋势,东部有大片的土地,也是大量人口聚集的地方。
海棠早就安排人来两湖查看地形,根据下面探查的结果,她打算在宝庆府(邵阳)建立一处水泥厂。
水泥还没有大面积用过,好不好用朝廷不知道,火器营用过一些,但那不是大场面,因此需要在南方试一试。机器已经做好了,这是一组巨大的机器,通过海运再换河运来到了洞庭湖,比海棠晚了十来天。
在洞庭湖后拆解成小部件,再换更小的船从资水来到宝庆。宝庆这里聚集了很多棚民,但是和洞庭湖周边相比还是少了。这里的棚民都是山上的百姓,宝庆也不是大地方,没法和长沙岳阳等地方比,因此这里是个很适合起步的地方。
随着设备一起来的还有大量火药,造办处的大师傅上岸后查看地形,选好了厂址,接下来就是招工。只要有吃的就有很多人来干活,招工只看身体是否健康,无论男女这里都收,女人做饭干些轻体力活儿L,男人们则是跟着火器营的人去山里爆破一些石头,来往运送石头。
起初本地人反对开挖石头,说是会惊扰了
土地爷,又说这是挖山,山神爷爷会发怒。反对都是些读书人,特意求见海棠,把很多书拿出来举例子,指出历朝历代都是敬天爱民,海棠这种开山指使民工做苦力就是在欺天,在鱼肉百姓!
海棠被骂得活脱脱成了个妖女,也不惯着他们,你们既然这么同情棚民,觉得本王的办法不好用,不如你们就施舍了家产去救救他们吧。
官府立即行动,找出这些人欺压良善的事儿L来,这事儿L官府不是不知道,往日不说,现在上面的人要弄你们,大家也不替你们瞒着了。于是依律宣判,严重的抄家轻一点的也是破财。
这些宝庆府的富商地主们都纷纷闭嘴,有的甚至在想不如搬到外地去,免得因为山神生气自家倒霉了。
这些人海棠没时间和他们计较,她在看造办处的人调试设备。设备用蒸汽机带动,而宝庆府周围就有煤矿。安装设备花了十天左右的时间,这十天里面不仅在开采石头,还有人在修建厂房。在海棠的重赏之下,十天左右就围着设备建造出了大房子,随后设备开始调试,整个水泥厂开始运转。
水泥制作要分生料和熟料,生料是打碎石头和粘土按照比例混合,磨成细粉。随后进入炉子高温煅烧,温度要达到一千五百度左右。煅烧后还要掺入一定比例的其他物质,比如炉灰渣、石英砂等。看似简单的过程,这里面的比例不好掌握,火候也不好掌握。同时研磨用的设备也很难生产。
生产出来的水泥也没立即外运,而是就地使用,把周围几县的百姓也招工进来,建造仓库,宿舍和食堂。就用水泥建造房子,特别是仓库,因为要防潮防水,下面更是铺了厚厚的水泥。
在这个过程中,所有参与进来的人都要登记在册,工钱每日一结,海棠带来的大量人手就做登记的任务,在这个过程中已经把棚民编录在册了。
因为棚民没有土地,所以在得知宿舍是给能留在这里做工的人盖的之后,纷纷询问怎么才能留下做工,连本地的百姓都来询问能不能日后也在这里做工。
加入的人越来越多,产出的水泥也越来越多,多余的水泥开始铺路,从水泥厂到码头的路被铺的宽阔平坦,大雨冲刷居然没有泡透,很多人都觉得有趣来看来热闹。当地的百姓在路上走来走去,看着十分新奇。接着开始修缮码头,码头扩大,把扩大出来的一部分留给水泥厂专用。
在海棠进入两湖的一个半月后,水泥从宝庆运出来,沿着资水进入了洞庭湖。
海棠要在洞庭湖附近的山上开发豪宅。顺便在洞庭湖周围不适宜种地种茶的土地上建造房子安置棚民。
此时海棠巡视完了湖北才和来到湖南的九阿哥见面。
九阿哥当时正和百岁玩耍,看见了海棠回来了高兴地大喊一声:“胖丫头,哥哥就知道你有办法,快说,咱们一起哄人……办差!”
海棠刚进湖南,没办差先花了大把的银子,她高调地买粮食买布,说是要建造房子,凡是来给他干活的管饭管穿衣,如果干得好了,二年后对表现得好的奖
励一处院子。
洞庭湖周边是澧州(常德)、益阳,岳阳二地,风景好能卖钱的地方她自然要留着,适合大面积建房又不影响耕地的地方她就打算安置棚民。
在澧州率先招人,凡是干活的人都有饭吃,入职的第一天领一块布回去做衣服。男女都收,男人有男人的活计,女人有女人能做的活,相同的职位同工同酬。而且海棠也不限制他们吃多少,只要别浪费,吃得下去就吃,干的本就是体力活,自然是吃饱了才好干活。
吃饱饭的诱惑实在大,别说棚民了,就是百姓也愿意来,甚至有人偷偷地藏一些吃的回去给孩子和老人。
海棠不让下面管太严,带走没什么,就是不能浪费。压根不用强调,大家骨子里都有节俭的美德,这时候浪费粮食的人简直是万里挑一的存在,一旦被发现立即被人围着指责。
大事儿L还没办,妹妹就花出去了八十多万,九阿哥就想知道妹妹葫芦里卖的是什么药。特别是听说妹妹光是借银子都借了一千万两,他好几晚上都没睡着,觉得这傻妹妹弄不好要把自己的身家赔进去。
有这个想法的还有雍正,他看着湖广总督递上来的折子摸摸嘴边的火泡,觉得妹妹这玩得也太大了,这要是落下个亏空怎么追?不追没法跟百姓有交代,追了妹妹就真的倾家荡产。
他因此开始查老爷子给他留的内库还有内务府的库银,作为把持了丝织行业的内务府,同时还把持着很多挣钱的行业,因此内务府凑凑是能把钱凑出来的。他现在发愁的是这一千五百花完不够,她还要借钱,再借内务府就真没钱替他还账了啊!
另一边海棠看到九阿哥的时候就说:“哥哥,你来得真是时候啊!来来来,我有幅画给你看。”
其实不只是一幅画,是两幅,一副是云山雾霭之间坐落了几处房子,一副是一幅房子的正面,看着各处细节倒是很好看。关键是这是油画,画面很大又很写实,给人的冲击感很强。
海棠问:“怎么样?”
“这画好是好,你想把这房子卖出去?”
“对啊,这事儿L就交给哥哥你了,回头在那边山上我给你弄出一座院子来,你呢就让人带着人去看,我还找了名声不错的风水大师在不同的方位确定了好多位置,到时候咱们接受定制,不怕他们要求多,但是要加钱!”
“你意思卖房子这事儿L交给哥哥我了?”
“对啊,咱们童叟无欺,说卖房子就真的卖房子,拿卖房子的钱还债啊,我都借债安置百姓了,不弄点生钱的法子怎么办?”海棠跟他说:“你看,这钱从钱庄到我的手里,安置了棚民后再还给他们,棚民盖了房子,这房子是有钱人掏钱,最后我把事儿L办了,户籍编了,税收了,这差事就算是办好了。”
九阿哥就说:“我听了一圈,你的意思就是你空手套白狼把事儿L办完了。”
“也不能很说,我费脑子了。”
九阿哥心里明白,海棠这事儿L不仅对下有安置,对上有交代,这里面的官员
还能再偷摸捞点,毕竟这么大的工程,不可能处处都防得住。这里面不仅动用了庞大的民夫数量,还动用了大量的官吏呢,光是京城的小官儿L都一船一船送来,别说本地的官员了。()
简直是皆大欢喜啊!
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他竖着大拇指跟海棠说:“妹妹,你真厉害。”
海棠笑眯眯地接受他的夸奖,两人随后对着一起哈哈大笑。
长江水道上很热闹,庞大的人口调动起来,许多物资的需求也是海量的。外地的砖瓦,外地的木工泥工,外地的粮食布匹,就连外地的药材商人都来了,因为大量大夫负责给这些棚民们看病,管吃管喝还管他们头疼脑热,因此湖北很多棚民都拖家带口的来做工。