城中主干道上的街边大酒楼正是觥筹交错之时,酒气菜香四溢。
宫九与原随云正坐在二楼窗边。
原随云的耳朵微微一动。
宫九抬眸，迎面对上一道视线，来自一个邋遢的和尚。这和尚穿的僧衣又老旧又腌臜,踩着一双破草鞋，面容神态看起来都老实憨厚，怎么看都是一个不该出现在如此酒肉丰富、人声鼎沸的地方的和尚。
可这和尚却来了此地,还径直往他们这桌走过来。
宫九：“我看到一个和尚出现在酒楼里。”
原随云：“哪来的和尚这么不老实,也来酒肉之地？”
宫九：“老实和尚若还算不老实,天底下就更没有老实的和尚了。”
老实和尚规规矩矩地坐在桌边，面对满桌酒肉,害羞地笑。
楼下街上有仪仗路过的大场面，是南下赈灾的钦差范大人回京了。
仪仗入城后不多时便完成了这趟行程的任务，里面的人马各自解散,回各个部门去给上司汇报这一趟的情况。
这群散开的下属里，自然也有被夹带出行的顾惜朝。他游刃有余地应付过一轮上官的问询，一回来就去尚书府找傅大人。
礼部尚书傅大人攥着一把鱼食，坐在游廊边上,手指间隙里不时漏下些许鱼食，引得池子里的游鱼当先争抢。他却皱着眉,似乎对如此场景有些忧虑。
顾惜朝走近，恭敬向傅大人问安。
傅大人听过顾惜朝对赈灾此行事项与情况发展细细汇报过一遍,竟然没有像顾惜朝预想中的那样,神采奕奕、野心勃勃地吩咐他接下要做哪些事情。
顾惜朝垂首而立，一副恭顺的样子，却试探地问：“京城中近来，可是有动荡？”
“暂时，勿理会。”傅大人没有看他,眼睛仍然紧紧盯着那群为争抢鱼食又是挤又是跳的游鱼。
顾惜朝：“天子诞辰即将到来，听闻平南王府今年难得带了世子上京，为天子庆贺。我们可要准备一份厚礼？”
傅大人沉默许久，将手心里剩下的鱼食尽数一抛，砸进池中，似乎咬着牙说道：“最近收敛着点。少掺和别人的事。”
顾惜朝安分应是。
傅大人在忌惮什么呢？挟天子的弄权佞臣与谋天子的逆党贼子，又差了多远呢……
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紫宸宫的偏殿内。
范大人风尘仆仆，还未来得及收拾过，便前来面圣复命。
天子夸赞过范大人的兢兢业业之后，边上的内侍王安也连连吹捧，明着吹捧范大人，实则借此吹捧天子的慧眼识人、英明神武，捧得龙心大悦。
范大人于是带着好些奖赏出宫，“奉命回去好好休息”。
内侍王安见天子心情颇愉悦，趁机提及那场约战：“……京城中最近多了那么多来历不明之人，恐怕有贼人躲藏其中浑水摸鱼。江湖人又是粗愚武夫、目下无尘……万一那些不懂得感怀圣恩的愚人都想着挤进宫
里来，
万一有所冲撞，
岂止不美……不若令守卫皇城的禁卫军团团围住太和殿，以防止那些武林庶人乱跑……”
天子沉吟：“那倒也确实，是得给点限制。好歹也是天子诞辰，太过胡闹，只怕那群御史又要吵嚷起来。”
内侍王安的讨喜面容上，那嘴角更是再往上扬了扬。
天子：“来人，传朕口谕。叫朕的昭安伯看着办，九月十五那日，不许人随便进宫来。给他十几、二十来个名额吧。反正殿顶上本来也站不下满京城的江湖人……”
内侍王安的脸顿时僵住了。
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月圆之夜，紫禁之巅。
京城洛阳之中最高之处，皇宫紫禁城最高之巅，正是前朝的朝议之处、先帝的生前寝宫——太和殿。
太和殿既然是原先是大朝会时所用的朝议之处奉天殿，自然宽敞大气、巍巍壮观。单看屋顶上的区域，都比寻常门派的演武场广场还要宽广。
这太和殿屋顶上的琉璃瓦在圆满的明月辉光之下熠熠生光，宽敞得足以放两千人的屋顶上，此刻只三三两两落着几个形态各异的人。
自飞檐下又陆陆续续上来一两个轻功绝妙的好手，落到光滑的琉璃瓦上，身形微微晃动，很快便能踩实，稳住身形，不在众人眼前丢脸没站稳跌下去。
陆小凤轻盈跃上屋顶，落在殿脊上。打眼一瞧，在场除了好几个不愿透露身份的人压低帽檐、或带着面具，叫他认不出是谁，露面的那些个人，他几乎都认得出，全是武林中鼎鼎大名的各门派、世家的人物。
陆小凤同那些人点头致意，而后看向殿脊一端脊兽上立着的那道人影。
明月当空，月华如练。
殿顶上的夜风吹过，吹得那道孤高寂寞的人影，衣袂纷飞、随风猎猎。
西门吹雪已经在等待。
等待他的对手、他的知己，另一个同道而行的剑客。
今夜，他们约在此处一战，是论剑，论道，论生死！
他的眼中再没有任何他人，哪怕是陆小凤。
殿顶上或站或坐着的江湖人安静无声，默默等待另一位的到来，以围观这场绝世剑客之间的对决。
但对面脊兽上始终空空如也，迟迟没有人来。
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明月之下的皇宫里，今晚的诞辰宴散场过后，紫禁城便逐渐安静下来。
除了围起太和殿的禁军巡视走动时，兵甲发出的金属声响，今夜的皇城好似静谧如常。
天子寝宫中，年轻的天子身着舒适柔软的寝衣躺在床上，却迟迟没能入睡。
他忽然轻叹了一声。
今晚轮值守夜的内侍王安从床脚利索爬起来：“圣上睡不着么？”
天子看着垂下的纱帐上透出人影，道：“今夜有一出好戏，可惜看不着。”
内侍王安：“圣上想去太和殿看那场决战？”
“除此之外，还有什么好戏呢？”
“好戏——当