“奶,我走之前让你缝的旗帜可做好了？”海珠脸上挂着汗走出来，蹲在盆边撩水洗脸。

“做好了，我给你拿。”

一块儿红色的布收了边,串线缝在竹竿上,海珠扛着竹竿出门,去隔壁踩着凳子把竹竿插在墙头上。为了牢固，她找了根绳子,从大门的屋脊上缠过去。

竹竿上的红布旗帜高过屋顶，迎着海风张扬地舞动,周围几条巷子里住的人出门抬头就能看见。

“海珠姐，你今天做什么菜卖？”巷子里的小丫头问。

海珠看她在地上用石头划的痕迹拼起来是几个字,她指了一下问：“你也在学认字？”

“冬珠教给我的。”红珊得意地扬起头，“冬珠说我很聪明，认字最快。”

“的确聪明，好好学，长大了去做女掌柜。”海珠鼓励一句,招手让小姑娘跟她进来,“我卤了章鱼，你来帮我尝尝味道。”

“真的吗？我没钱。”

“不要你的钱，你帮我尝味。”

红珊欢快地跟她进门,见院子里有人,她乖乖叫人：“齐奶奶，齐二叔。”

齐阿奶在院子里听到了外面的说话声,她拎个凳子让红珊坐着。

卤的章鱼已经放凉了，海珠拿一个闻了下味儿，腥味极淡，红棕色的章鱼肉上散发着卤料的香味。担心籽是腥的,海珠咬了一口，裹在腔子里的气味一瞬间迸了出来，鲜香的鱼籽紧实饱满，咀嚼的时候能吃到颗粒。

她给红珊挟两个放碗里端出去，“快尝尝。”

“像卤蛋。”红珊捏着章鱼头笑，她咬了一小口，极有弹性的肉拉出丝，用手捻两下才都咬进嘴里。她惊讶地看着手里的章鱼，又咬一口，这一口咬去了大半的籽，油润的籽又绵又糯，不像海鱼籽一样是干巴的。

海珠见她吃得高兴，她笑了笑，拿着大蒲扇进厨房烧火。

锅里的卤肉已经卤出香味了，卤汁混了油脂，两者的味道融在一起后就不是单纯的肉味或是卤料味。海珠敲着腿琢磨着卤完肉了要把卤汁舀起来装桶里泡进水缸，明早再倒进锅里煮一遭，如此下来卤汁不会坏，她明天再下海逮两桶章鱼回来卤。

厨房里的烟雾拢在屋顶，顺着门扉顶打着卷往外涌，红珊人矮，走进厨房碰不到烟雾。她放下碗坐在海珠旁边，仰着脸看笼罩在屋顶上的白烟，撅着嘴大力呼气，吹得白烟变形，她捧着脸咯咯笑。

海珠看她一眼，这大概就是在父母齐全，长辈爱护的家庭里长大的小孩，她只比冬珠小一岁，她还满心的童真，冬珠已经是半个大人了。就连风平也不比她天真，风平烧了无数次灶火，他对屋顶翻滚的烟雾毫不在意。

“这是在我头顶的云。”红珊扯着海珠欢呼，“你看门口的那块儿像不像猫的形状？尖尖的是猫耳朵。”

海珠点了点头，听到外面有喊娃的声音，她说：“快出去看看，是不是你奶在找你。”

“是我奶。”红珊揉着腮帮子跑出门，

“海珠姐，我明天再来陪你玩。”

齐阿奶撇嘴，小孩就是馋嘴的猫狗，谁给吃的就喜欢跟谁玩。

“我去接潮平回来，他午觉也没睡，晚上估计吃了饭就要睡。”她进屋拿出一张油纸，挟两个卤章鱼带走，过去一趟要给平生带个零嘴，一两岁的小儿就喜欢对他好给他吃喝的人，什么亲奶奶继奶奶都是白瞎，他才不懂。

天凉快点了，巷子里的人都出来吹风唠嗑，见齐阿奶出来，有人问：“老婶子，今晚食肆开门啊？”

“开门，海珠已经在家卤肉了。”

“红珊那丫头说在你家吃了好吃的卤章鱼，肉能拉丝，晚上的菜有没有这个？”

“应该有的，不过量也不多，只有二三十个了。”

嘴馋的小孩闹腾着要早些去排队，他们闻着肉香堵在食肆门口玩，时不时的从海珠家门口路过，扭着脖子盯着院子，目光直直往厨房里瞅。

齐二叔坐在院子里，外面的话他听得一清二楚，他跟海珠说今晚不怕没客人。

锅里的肉炖熟了，鸡皮鸭皮炖得油亮，猪蹄肉软耙，肉上染了卤料和酱汁的颜色，端到阳光下成了琥珀色，明亮的光线穿过，肉皮下变得剔透。

门外响起咽口水的声音，海珠抬头看过去，扎着小辫的小孩像老鼠一样飞快跑走了。

卤肉和卤鸡卤鸭还放卤汁里泡着，海珠解了围裙搓油皂洗脸洗手，说：“二叔，我出去买些素菜，你帮我看着锅，别让杨大爷家的黑猫跑来偷吃了肉。”

“好。”

街上来了卖菜的，也有人早早摆了摊子准备做夜食，蒸米糕的已经开始卖了，卖柴的走街串巷吆喝。

“海珠，肉炖好了？”买水的大娘问。

“是嘞，我去买点素菜，太阳落山了就开门做生意。”