伽勒走进他‘合作伙伴’的工厂时，一个管理人员正在小声和客户交流：

“……我们明明是在帮忙!最近记录中死于袋鼠之手的人类数量远远超过被鲨鱼咬死的倒霉蛋，但在新南威尔士州伤害袋鼠却犯法，虐待野生动物将被处以最高五万澳元的罚款和五年监|禁.…不合理，当然不合理，我们正在努力改善这种情况。您要知道澳洲的袋鼠已经泛滥成灾了，高速公路旁边总能看到袋鼠尸体，超市里的袋鼠肉根本无人问津，也许我们应该给这些天生的拳击手找一些食品加工厂之外的、更适合它们发光发热的地方……"

“什么?你对袋鼠不感兴趣，更喜欢鳄鱼?!也许鳄鱼的确看起来更帅，但你知道鳄鱼数量更少也更昂贵吧??"

伽勒前脚踏进大门时，两人的谈话声一下子停止了。

管理人员转过头，对他们礼貌地微笑点头： “上午好，波比!这位是我们的新朋友?”

“伽勒·埃斯波西托先生，来自美国。”名叫波比的女人为他们介绍说， "这位是布莱恩·林奇，我们公司北部地区的负责人。"

“你好。”伽勒走上前和负责人林奇握手， “我是经人介绍过来参观的，霍夫曼说你们这里有些有趣的玩意。"

"‘有趣’。”林奇品味着这个单词，意味深长地说， “当然啦，我们这可是奇迹工厂。在波比带着你参观之前，我能问一下先生你在美国时主营哪个方向吗?"

"烟花吧。”伽勒模棱两可地回答，“我喜欢热闹点的东西。你知道我们那有很多飞来飞去的超级英雄，这烟花最好能在他们登场的时候发射出去庆祝一下。"

负责人林奇立刻称赞起来：“好品味!太棒了，我们这的确有一些你在世界各国都买不到的神奇‘烟花’,不过容我再多问一嘴，你介意它们是活体的吗?"

人体试验?伽勒目光微冷，却做出很感兴趣的样子凑上前问：“什么意思?”

"美国队长您应该听说过吧。”林奇也跟着压低声音， “我希望您不要觉得冒犯，我只是用他来举个例子：一管血清注射下去，普通人也能变成大力士，要是这样的血清能够量产，那么超级士兵您想要多少有多少。"

伽勒惊讶又怀疑地问： &#

34;你们研究出来和美国队长血清差不多的生物科技了?"他怎么从没听说过?

林奇笑而不语。

伽勒又问： “可是我想要听话的士兵，而不是一群不受控制的超能力者——在美国，这样的家伙已经够多了。你怎么保证成品可控?"

"用一些不太优雅的手段。”林奇说， "如你所说， 烟花’。要是他们不听话……砰，身体里的小玩意就会被引爆。"

伽勒还想再问两句，但林奇打断了他： "不好意思，在阁下确定下单之前我只能告诉你这么多了，这是规矩。待会波比会带您去看看成品的一些‘爆炸性’的实验结果，如果您感兴趣的话，鉴于澳大利亚特殊的地理位置，我们还承诺货品免费包邮。"

一群将同类视作商品实验和买卖的人渣。

伽勒心中厌烦得不行，为了能做成这笔交易以摸清对方的深浅，还得做出兴奋和好奇的样子。"快让我见见吧。”他催促说， "我最喜欢美国队长了，从小时候看到他的第一面起，我就想把一排美国队长摆在我家中展览。"

很变态，不愧是美国人。

林奇的态度更加友善。他匆匆告别了上一个客户，让秘书波比带着伽勒去工厂参观。路过波比身边时，他用只有他们两个才能听清的音量耳语道：

"别提成品是袋鼠，不然卖不出去，我验证过了。"

秘书波比面不改色地转头对伽勒说： "这边走，请。"

他们前往一个隐蔽的实验室，里面关着几只小白鼠和兔子。实验员先取出药剂注射给小白鼠，伽勒就见小白鼠转眼间狂躁起来。实验员再把一只兔子放进白鼠笼，小白鼠主动冲上去对着兔子拳打脚踢，兔子的体型明明大了几倍不止，却在对手的进攻下节节败退、最后哀鸣一声倒在地上。

实验员又给一只兔子注射了药剂，兔子立即喷气、跺脚或在笼内绕圈。当它一脚踹上身边的铁丝网时，竟然将其打出一个窟窿来。

伽勒捻动着手指问道： "它在人类身上也有效果?"

秘书波比不答，只给他看了一段录像：

一个身高大约只有一米六左右的‘人’站在场地中央，

头上戴着巨大的头盔，身上穿着一件铁桶似的硬甲，只有两条带着拳套的手臂从甲胄两侧伸出来，露出道劲壮硕的肱二头肌。 他'狂躁地对着前方不断发出犬吠声的金属机器挥动拳头，只一下就将对手砸得稀巴烂。

"怎么样?”波比点了暂停，对伽勒说， “也许我们试剂的效果不如美国队长的血清，但这样的成品我们能制造成千上万个。"

"试剂的效果能持续多久?"

“代谢所需的时间因人而异，目前我们筛选出的成品绝对是持续效果最长久的方案。”

"好吧，好吧……"伽勒心不在焉地盯着视频画面说， “我很满意，非常满意。你们将这些士兵空运到大都会要多久?"

他此刻已经完全遗忘了梦里动画片的事情，毕竟无论怎么看，揭穿这群道貌岸然的人体实验家的任务都更为首要。

"大都会……?"秘书波比蹙了下眉， "您的购买量是多少?"“越多越好，你们有多少?我全买了。”波比提醒他： “价格不便宜。”

伽勒看了眼价格单，发现每个个体的标价还不到一台二手蝙蝠车价格的万分之一，他立刻豪气地摆摆手说： "不要紧，我全都要。那些还没注射药剂以及注射了一半的实验体呢?我也要了，剩下这些处理工作由我的人来进行。"

“那太好了。”波比眉毛舒展开， "这样的话，我们就不用空运了。前几天老板从拍卖会上买了

个能够单次使用的、由外星科技制造的远距离传送机，您只要支付定金，这台机器就可以算作是订单赠品，只要十分钟，您的士兵们就会出现在您想要让他们出现的任何地点。"

——还挺先进。

伽勒琢磨着先把这堆倒霉蛋送到大都会，最好是厄里亚所在地附近，再营造出一种超级反派进攻的假象，这样既可以在编辑部那儿水水素材，又解救了被注射药剂的实验体。

唯一的问题在于，他以为这些超级士兵顶多就几十个。结果秘书波比告诉他： “我们有7800个成品。”伽勒以为自己听错了： “多少??”

“七千八百个。”波比重复说， "还有一些没来得及注射的……老板说可以当做赠

品送给您。"

伽勒瞳孔地震!他想破脑袋也想不出，在一座人口数只有十多万的城市里，这家工厂究竟是怎么抓来七千多个人还没有被发现的。他们是洗劫了当地土著还是借用港口组织了一伙全球犯罪队伍?

他有点恍惚，愣了半天才说道： “数量出乎我意料，那总价格就有点高了。”