这个血红色的怪物像是某种被剥了皮的野兽。

它有粗壮的前肢, 结实有力的后肢，以及长长的尾巴。

尾巴末端非常细，就像锋利的刀刃——

约翰原地一个翻滚, 他感到自己背后一凉，外套“裂”开了。

他飞快扯掉挂在手臂的袖子, 免得妨碍自己逃跑。

耳边是撕裂空气的尖锐风声，眼角余光能瞄见怪物尾巴长鞭留下的残影, 约翰感觉自己的头发也被削掉了一小片。

那可是头发啊！

约翰在心底哀嚎起来，脚下丝毫不慢, 硬是在一条狭长笔直的车厢过道上跑出了蛇形机动。

他抓住那些上锁的包厢门，身体上跃, 脑袋几乎撞到车顶。

“啪。”

车灯碎了。

约翰及时蜷缩身体，落地的一瞬间右腿发力，一个滑铲，躲过了下一波利刃扫荡。

车厢墙壁出现了一条条细长的口子。

它们并不深, 却令人毛骨悚然。

因为雕花的金属门把手都没能抵挡得住攻击，中间照样出现了一条裂痕。

约翰假装冲向过道旁边的窗户, 做出要跳窗的架势。

那股令人心悸的风声再次扫来的时候，约翰忽然抱头翻滚。

他顾不得在意那些细碎的玻璃在身体上割裂的伤痕, 额角的青筋凸起，紧咬牙关, 像一个巨大的皮球猛地撞向追来的怪物, 在越来越近的时候他用最快速度抽|出武器，扣动扳机。

一声恐怖诡异的嘶吼。

构成猩红野兽的暗红雾气蹿出了一小截, 怪物的动作也停滞了几秒。

约翰精神一振。

会被物质伤害就好, 否则在火车上他没处找圣水跟纯银子弹。

当然这两个玩意也未必有效, 按照康纳尔牧师所写的笔记, 只有正确绘制的符文才能有效克制邪神，以及邪神眷属。

如果什么也没有，那就开木仓，反正情况不会更坏了。

怪物被激怒了，半个车厢都陷入了暗红雾气的笼罩。

约翰听到车厢各处陆续传来人们的惊叫，还有各种东西打碎的声音。

透过包厢的缝隙，约翰看到趴伏在地上瑟瑟发抖的美国汽车商、扶着墙壁痛苦哀嚎的男仆，他们身上无一例外的鲜血淋漓，暗红色的雾气游荡在他们周围，就像刮走树上叶子的一阵风，从容地带走了树木的一部分生命。

乍看微不足道的一点血液。

这些血液混进了暗红烟雾，空气忽然干燥，车厢里的温度不断攀升。

距离怪物最近的约翰，感到自己的皮肤像是暴|露在阳光下，晒得发红发热。

——汗水模糊了眼睛，闪避的动作变慢。

侦探已经连滚带爬了。

萦绕在鼻尖的血腥味被他强行忽略，敏锐的直觉让他避开了一次又一次致命攻击，包括怪物的前肢抓袭与尾巴利刃。

明明从盥洗室到社交车厢图书馆只有三十多英尺的距离，感觉却像是游过了整条英吉利海峡。

约翰好不容易抵达了图书馆门口，却发现里面空无一人。

这让闯进屋子的他心脏一沉。

身后的怪物可不会给他犹豫的时间。

再次狼狈翻滚躲过袭击的约翰，忽然感到自己被一只巨人的手捏住了后脖颈，拎起来直接丢出了包厢。

在门重重关上的那瞬间，约翰看到了一个披着黑色斗篷的高大阴影。

车厢的高度只有十英尺（3米）左右，可是阴影所站的地方就像是一个变异了的扭曲空间。

无限的空旷、幽深。

窗户看起来很遥远，那些书架就像飘浮在空中一样。

“……”

约翰躺在走廊上，眼神空洞，身体僵硬得就像一块石头。

此刻门内。

怪物坠入了这片扭曲的空间。

它嘶吼着挣扎，爪子乱挠，尾巴疯狂地横扫着。它好像在慢慢变小，那个庞大的斗篷黑影就笼罩在它的头顶上，很快覆盖了视野所及的所有空间。

其实不是怪物变小了，而是它在这个空间“陷”得越来越深。

暗红烟雾终于溃散，变成一枚枚金币，疯狂地乱窜着。

金币不仅没能找到出口，反而遇到了之前“失去联系”的那些金币同伴。

一枚枚泛着血色光芒的金币，正在被腐蚀。它们发出惨烈的哀嚎，伴随着来自远古祭祀的诡异低语。

硬币后面出现了一个又一个虚幻的人影，他们像是被吊挂起来的祭品，四肢无力地低垂着，胸口空荡荡的。

——这就是“诅咒”的本来面目，也是最可怕的形态，会在一瞬间把人类或者动物撕成碎片。

然而这恐怖的景象现在却透着一丝滑稽的气息，祭品幻影摇摇晃晃的，像是储藏室里的腊肉，又像绞刑架上的尸体。

除了发出刺耳的叫声，并且随着声音有节奏地左右摇晃之外，什么也做不了。

这个没有面孔的巨大斗篷黑影甚至觉得这个很有趣，飞快地把新来的金币们加入其中，然后重新排列，手法熟练，还有绝对音感。

很快就拼组成了一个人类无法直视、不可名状的大型乐器。

乐器有严格的高低音阶划分，还是按键式的。

所谓的按键就是硬币，吊挂的幻影就是发声的音管。