林德·布兰登眼珠发红, 整个人瘦了一圈。

虽然刮过胡须，还精心打理了仪表，但看起来还是疲倦又颓废。

他用烟斗通条戳了两下烟斗，然后烦躁地将它们扔在了地上。

林德的仆人都不敢去捡。

这些天发生了很多事, 就连布兰登家的仆人都隐隐察觉到外面的风声不对了。

苏格兰场警方在码头范围进行了一次大规模的搜捕, 布兰登航运公司也没躲过, 好几家仓库都被检查了。这在以前是不可能的, 像林德·布兰登这样颇有身份地位的人完全可以用面子与金钱解决这些麻烦。

苏格兰场的警员一向被报纸评论家蔑称为贵族的走狗, 现在狗不认布兰登家，开始张嘴撕咬了，这可是一个很糟糕的信号。

消息传出之后, 很多合作的商行都转变了态度。

虽然布兰登家还有土地与传统的产业, 但是航运是他们发家的根本，如果在这一行失去话语权，很快就会被其他有背景的航运公司撕碎、吞掉。

林德很愤怒。

最开始他想不明白, 只是一个男仆死在酒馆里, 为什么苏格兰场警方会咬着他不放？

即使林德后来听说那几个去追杀蹩脚侦探的码头木仓手也死了，他也没放在心里，他很清楚, 像这样的“危险分子”苏格兰场巴不得全部死光, 更别提追查死因, 随便登记成无赖闹事、黑0帮火拼就结案了。

按照林德的计划, 当苏格兰场警方上门询问那个被解雇的男仆死亡内情时，他会矢口否认，并且对警方施压, 要求搜捕那个出现在案发现场酒馆, 用金钱收买男仆的侦探。

这个侦探因为一直使用假名, 没人知道他真正的来历，所以在苏格兰场的档案记载里是可疑人物。

本来很顺利的计划，却出了意外。

——苏格兰场根本不在意约翰·多伊这个蹩脚侦探，他们直接冲向了码头，好像要从布兰登家身上咬下一口肉。

林德花了一笔钱，才知道原因。

事情居然是官的侄子死在女支院，林德隐约听说过，死得很不体面，这是一桩非常麻烦可是一定要找出凶手的案子。不知道怎么着，查来查去结果怀疑是码头走私犯的女儿，据说那群恶徒还冲进女支院救走了凶手，血洗了那栋房子。

官暴怒，如果不找到凶手，整个苏格兰场都别想安稳地度过这个圣诞节。

就在这个关键时刻，竟然又发生了码头木仓手在酒馆杀人，在小巷里火拼的案件。

简直是在火上浇一桶油。

听说国会都准备起草提案，要彻底地“清理”码头呢！

布兰登航运公司就这样倒霉了。

林德手里的灰色势力也急剧缩水，他还被海关盯上了，通过法国走私路线运来的一批苦艾酒在仓库里被查抄。

除了巨额罚款，还惹上了官司，短短几天，林德的眼睛里就布满了血丝。

他的梦境也变得混沌起来。

那座狭窄的阁楼成了一个漆黑幽深的巨大洞窟，那个孩子的肢体变得细长而怪异，就像一个长了蓝眼睛的人形蜘蛛。

林德在梦境里拼命狂奔，却怎么也跑不出那座阁楼，脚下的楼梯无穷无尽，他每次都会从楼梯上失足滚落，然后从噩梦里惊醒。

无论林德什么时候入睡，三个小时后肯定惊醒。

这还是他服用了镇定剂的结果。

按理说，强力的安眠药物可以让人一夜无梦，直到天明时分被仆人唤醒。

可是不知道为什么在林德这里就失效了，他已经换了两种药物，噩梦症状不仅没有减轻，还加重了。

林德开始幻听。

那个孩子在说话，问他是谁，问他为什么会出现在布兰登家。

伴随着幻听出现的还有头痛，林德更加暴躁了。

医生建议他使用吗啡，林德在走私航路上做过这个生意，他当然知道这玩意的害处，尽管很多医生都把它当做良药，但是吗啡偶尔止痛或者做镇定剂还行，如果天天用，就会像那些从战场上回来的军官一样，变得像一个疯子。

包厢外面的垂幔没有拉起来，林德不是真的来听歌剧，他只是借剧院这个地方见一些他的身份不方便见的人。

这在欧洲上流社会是很普遍的现象，包括贿赂、私会情人……

歌剧唱完第一幕之后，林德立刻示意自己的秘书带上一个棕黑色的文件包，他要去拜访官。

这场会面并不顺利。

官神情轻蔑，而担任介绍人的某位侯爵，也有些厌倦了布兰登家。

遗产官司能持续两年，主要还是因为林德舍得花钱，而这份钱来自布兰登航运公司，如果扛不过这一次的麻烦，这个钱袋子就成了破袋子，没有榨取的价值了。

林德忍着怒火，离开了包厢。

他走了几步，脑袋忽然剧痛，只能扶住了墙。

一直到被秘书扶着走出头等包厢的走廊，林德的头痛才开始好转。

“回去。”

林德阴沉着脸说。

他必须做最坏的打算，比如考虑变卖产业、离开英国。

秘书的脸色也很难看，他意识到自己即将失业，就在他思考着未来的时候，眼前忽然一黑，他撞上了林德的肩背。

秘书纳闷地抬头，发现他服务的主人浑身颤抖，用一种恐怖而扭曲的表情盯着远处的头等包厢。

“布，布兰登先生？”秘书吓了一跳，他以为林德想要铤而走险，报复官。

“你看到那个包厢里的人了吗？”

林德一只手拎起秘书的衣领，嘶声问。