熏得半透明的腊肉与刚抽出来嫩黄色的蒜苗炒得相得益彰，咸带鱼煎到焦脆香味逼人，滚白的胡椒羊肉汤，鸭肉炒嫩姜，蒸鲈鱼，蟹黄酱拌豆腐，样样看着只是寻常菜，但难得六婆能干，精心烹制。

热锅热油炮炒出来的热菜，新鲜脆嫩，这与在深宫中永远用到的只是慢炖清蒸菜的感觉是不一样的。更何况还有许莼在一旁殷殷劝食： “九哥尝尝这个，糟鲋鱼，上次九哥说爱吃，我让下边掌柜帮忙从江南弄来的，新鲜鲥鱼是不易得，但这用红糟糟鱼的做法是闽州做法，风味也很是独特的。"

许莼一边说话一边拿了专门拣菜用的黄杨长筷替谢翊拣了一块。谢翊看了他一眼，并不解释自从乳母被杖杀后自己再不曾用过鲥鱼，拿了筷子果然挑了一丝肉慢慢尝着。

夏潮提了热水进来准备伺候世子洗手准备热帕子，看许莼满脸笑容眉飞色舞时不时与那九爷说话，又亲自端了樱桃酱奶酪子放在九爷跟前。

九爷平日一贯清清冷冷不大理人的，但对世子很是耐心，看得出其实他并不习惯与人同桌用餐，却也能对世子替他倒汤拣菜很能容忍，竟然都吃了。

夏潮心道：这下夫人可放心了，果然这是心病，夫人说去看他恐他更不好，还是引着他见见年岁相近的同窗朋友，出去游游春，散散心就好了，果然这还是九爷有办法，看少爷前几日没精打采啥山珍海味都说不想吃，如今这给九爷介绍起来头头是道，什么腊肉需得茶叶熏，什么鲈鱼极新鲜，这嫩姜如何如何配上紫苏盐渍，仿佛那是什么极难得的珍馔。

两人融洽用了餐，起身便往竹枝坊后的湖边慢慢散步。看着远处已是日暮时分，红霞笼罩着湖畔所有楼榭，湖边种着杨柳和桃树，碧柳如烟，粉桃盛开，远处徐徐吹来带着花香的暖风，十分宁静祥和。

许莼看到日落，忍不住和谢翊道： “在京里看日落，总觉得惆怅，但在海上看日落，却觉得雄壮。九哥，有机会我带你去海船上看看大海吧。"

谢翊沉默了一会儿，道： “好。”

许莼站在湖边，极目远眺望向皇城： “那里是皇城呢，听说皇上极年轻，因此这几年殿试挑出来的都是青年进士，所以我祖母觉得我大哥二十岁便中进士，定然很有可能殿试上被皇上看中，光大许家门楣。"

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平日他是不在乎的，但此刻却忍不住为自己辩白： “不是皇上年轻所以才挑年轻的进士；而是皇上属意经世务实，锐意改革之人，而这些人往往比较年轻。毕竟殿试之时，老成些的考生，会答得四平八稳一些。青年举子，便振聋发聩，语不惊人死不休，毕竟他们时间多，一科不中，尚可待下一科。"

许莼哦了一声，并不如何在意： “那我觉得我大哥进不了一甲，他和那贾先生学习，满脑子的礼义，虽则年轻，写出来的文章像快入土一般一股陈腐老朽味，贾先生还夸他经义娴熟，少年老成，锋芒不露。”

谢翊笑： “他是庶子，自然只能规行矩步，不敢出错。”瞧这酸味，但他喜欢这少年毫不遮掩的直接。

谢翊道： “你希望他能中吗?还是希望他被黜落。”

许莼道： "自然还是希望中的了，都是兄弟么，他黜落了难道我面上有光彩。"

谢翊点头： “你倒是宰相肚里好撑船，全不嫉妒。”

许莼怏怏： “其实我从小也想过，要不是我娘一嫁进来就有他，是不是对我爹恶感就没那么差。毕竟太没脸了，后来也知道这是迁怒。"

谢翊点了点头： “如果和你说的一般他写得太循规蹈矩的话，确实进不去一甲。”

许莼嘻嘻一笑： “我在太学听他们说今上虽然年轻，但是个圣君，明辨是非，重用能臣，是个尧舜一般的君主。"

谢翊平日颂圣的话听多了，这一听却很是有些通身舒畅，问道： “哦?如何说?”

许莼慢慢踩着湖畔砌好的红砖上走着，晚风吹过，袍袖飞扬，他踮起脚跟去折了几枝桃花拿在手里，选了一根枝花最繁色最浓的给谢翊。

谢翊道： "这桃花好好长着，你去折它作甚。"

许莼笑嘻嘻摇着手里的花枝： “这里道旁的柳树桃树，都是我花钱让人种的，正好折一些回去插瓶， '攀条折其荣，将以遗所思’。"

谢翊心中微微一动，点头看了眼花枝，笑道： "不要避开话题，刚说了皇上圣君之事。"

许莼吐了吐舌头笑道： “嗯，皇上不修宫殿，不喜大兴土木，上行下效，官府不修衙门，俭

朴度日，不强征徭役，听起来确实是位大大的明君。"

谢翊看许莼笑容别有意味，心中一动： “秦皇修长城，隋帝修运河，都亡了国，难道做皇帝的不喜横征暴敛、大兴土木，还不好?"

许莼把手里的花枝揉搓着，笑嘻嘻： "九哥是自己人，我就随口闲聊几句，这话只能和自己人说，在外边我可不敢胡说。九哥你也知道，长城拒虏于外上千年，运河到如今尚且惠及我们百姓，从南到北，水路货运不知方便多少，便是荒年，从南方调粮到到北方也方便许多，您说是不是?秦三世，败不因长城，隋二世，亡也不见得就是运河。"

谢翊道： “长城运河乃是军备和民用，自然有用，铺桥修路，挖渠修城墙，这些朝廷也并未禁止，修宫殿修陵墓奢侈无度，难道不该禁?"

许莼随口道： "自然该禁，做明君嘛，青史留名，皇帝自然该做。"