阿黎换了身碧青襦裙出门，头发松松挽起，只簪了朵粉白珠花。明艳且俏丽。

她见容辞站在廊下，悄悄走到他背后，拍他左肩却转去右边。笑嘻嘻地问： “容辞哥哥找我有事?"

容辞早知她伎俩，很配合地先看了看左边，再往右边扭头。

“没什么事，”他说： "今日得空，来看看你。"

“那正好了，"阿黎立即牵起容辞，往小书房走： “我适才作了幅画，容辞哥哥给我雅鉴—二。"

容辞任她拉着，不徐不疾跟在后头。

到了书房，阿黎献宝似的从博古架上取下画卷，然后展开。是一幅侍女抱花图。

一名侍女抱着个花瓶，花瓶里插着两株牡丹。一株粉色，一株绿色，瓶边落了片牡丹叶子。“意境很好。”容辞接过画卷，放在桌上用镇尺压平，又仔细地欣赏了会。

阿黎偏头道： “可我觉得侍女的神态没画好。”

“确实有点欠缺。”容辞说： “侍女可有参照?”

"没有，我曾瞧过张昱老先生的《钱舜举画芙蓉》,就想学着画一张类似的，可我画的侍女神态总是有些僵。"

“你可知为何?”容辞转头看她。"是为何呢?"

“因为无参照，”容辞道： “你并未见过那侍女，是以心中无像，笔下无神。”容辞伸手： “递笔给我。”

阿黎忙跑去桌边笔架上取下一支笔，又蘸了点墨递给他。容辞握笔，在画上轻轻改动。不过片刻，侍女神态活灵活现。

阿黎高兴： "容辞哥哥你太厉害了，分明只改动了眉眼之处，却有截然不同的效果。"她看着看着，突然“咦”了声： “我怎么瞧着有点熟悉呢。”

容辞勾唇： "怎么熟悉?"

阿黎抿唇笑起来： “我知道了，容辞哥哥说的心中有像，笔下有神。你适才心中是不是在想我的

模样，所以照着我画了?"

这话本无其他意思，可容辞才见过镜中那旖旎画面，此刻听在耳中悄悄变了个味儿。他没回答是，也没回答不是。阿黎也并未要他的答案，她高兴走过去，从容辞手中接

过笔： “我来题字。”

"嗯……题什么好呢?"

少女面庞白皙柔美，剔透的眸子望过来时清纯动人。许是离得太近，她身上的香气悠悠绕绕地钻入容辞的鼻中。

容辞沉吟片刻，不动声色地退开一步。小姑娘长大了，男女有别，该有些分寸才好。

阿黎倒不知他心下想了这么多，仍仰脸望着他，催促道： “容辞哥哥快说，我题什么字好?”容辞开口道： “就题‘数苞仙艳火中出，一片异香天上来’如何?”①

次日，宫中设宴庆祝贺柏舟凯旋，上至王公贵胄，下至官宦子弟皆可赴宴。襄阳侯府也得了旨，傍晚，阿黎跟随父母入宫。

入席，宋组白交代妻女后便与同僚寒暄去了。而戚婉月在贵夫人中素来是众星捧月的存在，是以，还未等她落座，妇人们便围过来说话了。

阿黎百无聊赖，索性自己找了个位置坐下，同她坐在一处的还有别的贵女。

但阿黎平日大多时候在静香书院读书，而京城贵女能去静香书院的凤毛麟角，因此，阿黎跟这些人不大熟识。她坐下后，那些贵女含笑与她打了个招呼就继续说话去了。

"听说贺大将军凯旋，只带了第三子前来。"

"为何?"

"贺家长子已战死沙场，而贺家次子镇守凌都不得闲，所以只有贺家三公子来了。"

“我听说这贺家三公子名唤贺玉卿，大概以后要留京城了。”

话落，众人都清楚怎么回事。贺家三公子出类拔萃，今年才十七年华，且尚未婚配。

贺家将第三子留在京城，便是有在京城说亲之意。这么个消息早就在京城各大世家传开了，贵女们也听得了这事，是以今日在宴席上纷纷讨论。

有人说： “可我听说这贺三公子是个玩世不恭之辈。”

"京城玩世不恭的子弟还少么?"一个贵女小声道： “贺家可不一样，贺玉卿再如何纨绔，那也要恩荫入仕的。况且我听说他也不全然纨绔，才学本事很是厉害，只是这人偏偏爱做些反骨之事，这才得了个纨绔的名声。"

"还有，我听说这人长得极好看。"

"有多好看?"

“跟容世子不遑多让。”

“嘘——小声点。”

许是察觉到旁边还有阿黎，提起容世子不大合适，那姑娘脸红红地看了看阿黎，赶紧闭嘴不言了。

接着，这几位贵女换了其他话头。恰巧这时，柴蓉蓉随父母入宫，寻到阿黎跟前。

“我找了你许久，原来你在这坐着呢。”她过来挽着阿黎： “宫宴还没开始，走，陪我去个地方。"

"去哪?"

柴蓉蓉不好意思地在她耳边说了句。

阿黎好笑： "你不是才来吗?怎么就憋得慌了?"

"我娘嘱咐我宫宴上不能吃太多，我怕饿着，所以在马车上偷偷吃了许多点心。"阿黎明了，点心吃多了，茶水也难免喝多。

她起身，跟戚婉月打了个招呼，然后与柴蓉蓉手挽手出去了。等到了恭房岔路，阿黎道： “你自己去吧，我在外头等你。”暮色黄昏，灯火映着湖面明亮静谧。

阿黎见不远处有座凉亭，想着去那坐着等柴蓉蓉。却不想才走上凉亭，脚步一顿。此前因视线被树遮挡，瞧不清情况，没想到这里还坐着一人。

这是个约莫十六七的少年，着了身白衣，懒懒地倚柱而席，听见脚步声他转过头来。瞧见他容貌，阿黎愣了愣。

这是个好看的少年。

玉冠束发，五官俊秀，薄唇微微抿起，显得些许冷漠。长眉浓郁且犀利，可犀利的浓眉下却是一双多情温柔的桃花眼。

少年轻笑了下： “傻了?”

意识到自己失态，阿黎忙福身赔礼： “抱歉，我并不知有人在这。”“啧……”他散漫地启唇："这已经是第三个了。"“什么?”阿黎不解抬眼。

少年高傲，不屑说： “你们京城的贵女，不是说个个矜持端方吗?我看胆子不比北边女子小。”他一通话说得莫名其妙，令阿黎摸不着头脑。

许是看见她眼里的茫然，少年又得意地嗤了声： “还装什么?不就是打听得知我在这，故意来偶遇的?

这话极其轻佻直白，阿黎脸色涨红。

同时也明白了他此前说的“第三个”是何

意了，敢情此前还有两人刻意来凉亭邂逅。阿黎平静道： "公子误会了。"少年翻了个白眼： “你们连说辞都一样，叫我如何相信?”

阿黎头一回见这种轻狂又厚脸皮的。听他的口音不像京城人士，皮肤也比京城的男子黑一些，容貌英挺俊逸，且作态豪放不羁。

心下隐隐猜到是何人。

她不愿再多解释，又福了福，转身离去。

那少年突然跳下来，拦在她面前： "别走啊，我还没说完。"阿黎拧眉： "公子还想说什么?"

少年上下打量她了会： "这几个贵女中，你最合我的意。喂，你是哪家的小姐?"

“呸!"凝霜见此人无状，忍不住横在阿黎面前： “公子休得无礼，我家姑娘已经定亲了。”话落，少年脸色精彩纷呈。错愕、窘蹙、尴尬….

阿黎走了老远后，回想起来忍不住偷笑。

"凝霜姐姐那番话实在大快人心!"

"什么大快人心?"这时，柴蓉蓉从恭房出来了。“没什么，”阿黎说： “适才遇到个自恋狂徒。”“在哪呢?”柴蓉蓉好奇地四处搜寻。“别看了，走吧，宴席快开始了。”阿黎将人拖走。

两人入殿后，各自寻了自家的位置。戚婉月问： “怎的去了这么久?”

"绕了些路，所以耽搁了。”说话间，阿黎目光在人群里寻找，问： “阿娘，容辞哥哥怎么还没来?"

宋组白听见了，回道： “睿王与容世子在陪皇上。”

“哦。”

阿黎视线不经意一转，瞥见旁边席位坐着的正是素日与她不对付的苏慧。