"……沙耶香?"

丘比没有骗他。

夏油杰确实见到了美树沙耶香。

从虹龙上稳稳落下，夏油杰先是急切地往前走了两步，又下意识放慢脚下迈出的步调。以一种他也不清楚原因的小心翼翼，逐渐朝着那抹灰蓝接近。

美树沙耶香坐在长椅的一侧，仿佛对脚步声一无所觉，低着头，膝头横着一柄长刀，冷兵器独有的寒芒在刀刃上晃过。

上面没有沾上脏污或血迹，所以能保持着武器本身的锐气。

越是接近，夏油杰不断鼓动的心跳声仿佛要冲破胸膛般激烈，让他连带着呼吸的频率也追随着变得紊乱。

美树沙耶香现在的状态不符合夏油杰任何一种预想。

他清楚美树沙耶香对“正义”的坚持，目睹了人性丑恶的一面，除却先前证实过的暴起伤人，未免表现的过于沉默了。

与其说是沉默，称为安静更恰当。

现在的美树沙耶香身上有一种由内向外的安静，不论情绪或是气息，都给人一种充满诡异平和的释然感。

这种平和在结合美树沙耶香袭击普通人，随后又离开现场的背景下，显得格外矛盾。

夏油杰尽量让自己无视压在心上沉甸甸的危机预感，自然地坐在了长椅的另一侧边缘上，他把捡到的发卡往美树沙耶香的方向推了推。

把二人之间相隔的距离把握在一个不会刺激到美树沙耶香的位置上。在确认美树沙耶香没有表现出抗拒，夏油杰微不可查地在心里放松下来。

"沙耶香，你……"

率先开口，又没有想好想要询问的内容，顿涩的嗓音哑到连夏油杰本人都觉得意外的程度。"……还好吗?"最终，他补全了想说的话。

听上去十分无力的关心，却是夏油杰目前最迫切希望得到回答的问题。

美树沙耶香却没有如他所想那样，表现出有要回复夏油杰的倾向。

让夏油杰体会到了，得不到回应又不想就此放弃，让气氛重归凝固下去的感受。

"杰，你来了。"美树沙耶香的声音终止了夏油杰想要再度出声询问的念头。

夏油杰不知道此时应该做出怎样的反应，

只是轻“嗯”了声，目光锁定着美树沙耶香的侧脸上。

“杰每次都会在最关键的时刻及时出现，真是可靠啊……”美树沙耶香细数着夏油杰曾经一人挽回事态的经历。

面对夸赞，夏油杰喉间干涩更甚，连舌尖也泛着细密的苦意。

"不、我来晚了很多次。"

没有保护好后辈，让他们被迫与对付不了的诅咒战斗。也没能注意到友人的反常情绪。而这次，他又是晚了一步才赶到。

好像只要是“夏油杰”这个个体，每一次都会做出最坏的选择，不断地错过能拯救他人的机会。一直在追逐着，也一直停留在原地。

“对不起，杰。”美树沙耶香没有对夏油杰的话做出回应，在短暂且煎熬的沉默里，出声向夏油杰表示抱歉。

连道歉也很坦率，每个字音都带着一定的力度，不会让人产生听不清的感觉。

"不是的，我们之间不存在需要道歉的矛盾。"

还没理清美树沙耶香在为哪件事而道歉，夏油杰几乎在下一秒就将心里的说辞流畅的讲述出来。他了解美树沙耶香，平常大大咧咧，拥有着外向开朗性格的少女，同时也有过分细腻的内心。以及一颗比任何人更要强的自尊心。

因为这份自尊，一直在勉强自己。

不希望成为拖累朋友的那个人、拒绝他送来的悲叹之种、为自己受到优待而产生负罪感……

夏油杰想过很多种他们以后重归于好的方式，也许是他率先和沙耶香沟通，顺利解开心结，又或者是两个人没有过多的交流，默契地恢复到从前的相处方式里来。

绝对没有一个是像现在这样，道歉的话被美树沙耶香以释然的口吻说出。

在心里蔓延的未知情绪，让夏油杰莫名感到了威胁，仿佛回到了他一个人面对学校里那只现在看来十分弱小、在曾经却是他眼中无法越过的高山的强大诅咒。

当时的情绪随着夏油杰的手下降伏的咒灵数量渐多而变得模糊，不再清晰。

成为了咒术界为数不多的特级咒术师之一，和他人存在着压倒性的实力差距，让夏油杰很难再体会到那种早已变得陌生的、名为恐慌的心理。

那感觉来的急促且凶猛，随着它离去，心中又泛起强烈的空虚，夏油杰本能

地想要抓住些什么，来确认他没有真的失去某样事物。

美树沙耶香又重复了一次她的歉意： “……连自己的情绪也控制不好，居然还对朋友说了那么过分的话。"

“一定给杰带来困扰了吧。”

夏油杰当即否认。

比起其他，反而是自责的情绪更重。

夏油杰没有提起任何美树沙耶香在小山村里做出的举动的看法，有意地削弱了会让她想起不愉快经历的可能性。

美树沙耶香却侧过头，主动说起她所看到的场面，夏油杰只是听着，就忍耐地皱起眉。

“我只是终于想明白了一些事情。”

美树沙耶香的声音有效地中断了夏油杰对普通人继续滋生的恶感，同时也让他把目光放在了少女的身上。

美树沙耶香浑身一暗，疏离感随着身上的服饰消失而尽数褪去，膝上摆放着的长刀也在解除变身后不见。