武婧儿昨日回了公主府,今儿没有大朝会，故而来得晚些。夏天的太阳升起得早，明晃晃的阳光洒向大地,落在盛开的月季花上。

娇艳的月季花玉立在青翠色的枝头上，让人不由得会心一笑。这样的好心情一直持续到武婧儿进了贞观殿。

殿内的氛围与往日不同,众人皆屏息凝神，不敢发出任何声响。武婧儿从殿外进来,先看见垂头敛目的李琦和裴湘,再看见一脸怒容的武媚娘。

“这是怎么了？是谁惹陛下生气了？”武婧儿不解地问道。

武媚娘不说话,年长一些的李琦硬着头皮出声解释：“今早凤阁舍人贾大隐悄悄过来告发凤阁侍郎刘祎之……告发他私议返政……”

原来，凤阁侍郎刘祎之私下里对部下贾大隐抱怨：“如今天下人心浮动，宗室大臣不安,恐有大乱。陛下既然能够废昏立明,为什么不返政皇上？这样一来,天下既能大安，陛下也可颐养天年，免于操劳之苦。”

贾大隐听到这话，只恨当时自己没长耳朵。为了避免惹祸上身以及某些隐晦的小心思，他当晚听到,第二天一早就报告了武媚娘。

若刘祎之是一般的大臣,武媚娘也不至于生这么大气。但实际上，刘祎之是武媚娘一手提拔的，她心中是将刘祎之看作自己人的。

刘祎之以才学闻名，被武媚娘招为北门学士,参预政事，以分宰相之权。后来，刘祎之获罪流放,还是武媚娘念着他，向高宗求情，才将人重新召回来，不久官复原职，又当了相王府司马。

武媚娘自认对刘祎之恩宠有加，没想到这人却背叛了她！

其他人不提返政，偏刘祎之提。

武媚娘气得直拍桌案：“我待刘祎之不薄，刘祎之为何叛我？”

武婧儿明白了来龙去脉，眉头皱起来，也十分生气：“这人真是可恶。若是不惩罚他，怕是朝廷大臣都会跟风议论返政一事。这事要闹大，恐怕不好处理。”

武媚娘自然知道其中道理，心中怒气勃发，没想到杀了裴炎之后，竟然还有人胆敢议论返政。这人竟然还是自己一手提拔的人！

这让武媚娘气愤之余，又感到一丝不安。连她自己提拔的人都反对她，更何况那些天生就对她有异议的人？

“叫武承嗣来！”武媚娘吩咐道，眉宇之间萦绕着一股肃杀之气。

没过多久，武承嗣就气喘吁吁地跑过来，恭敬地行礼道：“侄儿拜见姑母。”

武媚娘微微颔首，挥手让李琦和裴湘下去，殿内只留下武婧儿、武承嗣和她三人。

见武媚娘阖目不说话，武婧儿将事情的来龙去脉告知武承嗣。武承嗣未听完，就立马感同身受，脸上也起了怒色，待听完，立马道：“侄儿请杀此獠！”

“这种人不忠不义，不堪为陛下的臣子！”

武承嗣义愤填膺，仿佛刘祎之背叛的不是武媚娘，而是他自己。

武媚娘又点点头，还是没有说话。

武婧儿顿了一下，在刘祎之说出那些话被陛下知道后，他的命运就已经注定了。

杀鸡儆猴。

武媚娘想让大臣知道，议论返政可以，只要不想要自己的命。

“承嗣，不可以私议政事为罪名。”武婧儿深吸一口气，出言提醒道。若以议论政事为罪名，怕会引起其他人的过激反应。

武承嗣拱手道：“侄儿多谢三姑母提点。此事交给侄儿，请姑母和三姑母放心。”

武媚娘再次点头，终于开口说话：“下去吧，好好做事。”

“是，侄儿遵命。”武承嗣得了事，仿佛得了赏赐的圣旨似的，心满意足地走了。

武承嗣走后，武媚娘手肘撑在桌案上，疲惫地将头埋在手里，叹气道：“你说，还有多少人在背后这样议论我。”

武婧儿给武媚娘倒了一盏茶，道：“当年吕后、和熹太后掌政之时，亦有大臣不服，讽其贪权。但倘若没有吕后，和熹太后，我不知道当时内忧外患的汉家江山能存在几时。”

“不说前朝，就说现在。朝中高官姻亲勾连，要么出身关陇，要么出自山东，要么与他们有姻亲，再看看贞观初年的那些山东豪杰，至今没落多不存。就拿刘祎之来说，光武帝之后，妻子出自河东裴氏。河东裴氏在朝廷任官的人不可胜数。”

“这样错综复杂的局面唯有明主才能驾驭。不，已经不是明主驾驭得了的，她呼唤的是一位雄主。不然，这大唐怕是要沦落为和后汉一样了。”

后汉最著名的就是宦官、外戚和士族。宦官和外戚其实也属于皇权，只不过是皇权旁落。皇帝依靠宦官，或者太后援引外戚，与士族矛盾不断，一直斗争到汉亡。

武媚娘听到武婧儿的分析，忍不住笑出来，睁开一双流光溢彩的凤眼，道：“我可不算什么明主，更不是什么雄主，只是一个想要做些事情的人罢了。”

武婧儿听了，笑而不语，一脸揶揄地看着武媚娘。

武承嗣办事效率极高，没过几天就有人告发刘祎之收受贿赂而且与许敬宗的小妾有私，武媚娘立马派人将他拘捕下狱。

堂堂宰相竟然被下狱，一时间引得朝堂动荡，就连被幽禁别殿的李旦也有耳闻。

王府的长官最高者有长史和司马，相王府曾经的长史王德真已经被流放，而王府曾经的司马刘祎之现在也被下狱。

朝堂之上本来就为数不多的皇帝势力再一次遭到打击。

上一个被下狱的宰臣是裴炎，裴炎被斩，妻子籍没。

刘祎之坐在幽深的牢中，和曾经的裴炎那样，明白他已经彻底被陛下厌弃，而且不可能从牢中活着走出来了。

刘祎之在中枢多年，结交了不少同僚，又出身世家，姻亲遍布，也是旧邸出来的人。不少人为了营救刘祎之奔走呼吁，仿佛要以势胁迫武媚娘放人。

就连李旦这位几乎不问世事的傀儡，也突破了封锁，派人给武媚娘上表为刘祎之求情。

消息传到外面，群情激动，纷纷以为陛下会迫于压力将刘祎之放出来。

武媚娘在寝殿中大怒，施剑秋和武婧儿低头挨训。

“他今日能传出一封奏表，明日就能传出衣带诏，让大臣勤王！”武媚娘一脸怒色地在大殿里来回踱步。

“我将宫中事务交给你们，不是让你们悠哉度日的，尤其是你施剑秋！你是宫正，怎么就任由这样吃里扒外的奴才存在？”

“千里之堤，毁于蚁穴。今日你松一点，明日我松一点，这皇宫迟早就会变成别人的天下。你以后给我记住了，以后要是再发生这样的事情，你这宫正也不用当了。”

施剑秋跪在地上，磕头谢罪道：“奴婢知罪，请陛下再给奴婢一次机会。”

武媚娘闻言脸色稍解，道：“去吧，把这次的事情处理干净，不要让这些奴婢生出别的心思。”施剑秋面色惨白地退下。

武媚娘转头看向武婧儿，缓声道：“三姐姐，刚才没吓着你吧。这些奴婢分明是见我老了，才不将我放在心中，巴结新主。我刚才拿你当筏子训斥了她们，只是想让她们意识到事情的严重性。你不要放在心上。”

武婧儿刚才确实被武媚娘吓着了。虽然武媚娘解释说她拿自己当借口，但武婧儿知道武媚娘同样也在告诫她，以后要与李旦保持距离，尤其不能心软。

“我明白陛下的意思。我确实有错，往日里宫中上下看我对皇上的态度缓和，心中指不定就生出别样的心思。”

武婧儿接着说道：“气大伤肝。越是如此，陛下越要保重身体。”

武媚娘的凤眼透过窗户凝视着沉入宫殿后面的太阳，心中生出一股惆怅，叹息一声道：“若我再年轻二十岁，不，十岁就好，他们这些人就不敢这样做。”

武婧儿闻言道：“婶娘高寿九十一，六十岁对她而言，只相当于才过了生命的三分之二，但很多人连六十岁都没活过呢。”

“陛下，你现在头发乌黑柔亮，皮肤紧致莹润，更重要的是身体健康，头脑清晰，精力旺盛，别说五十岁，就是四十岁三十岁的人都未必有你这样的状态。”

武媚娘闻言心中稍解，笑道：“我这身体确实比一般人要强，不敢奢望活过阿娘。”

武婧儿笑道：“宫中名医如云，各种补品堆积如山，有这样的条件养着身体，陛下还怕什么。等将来子孙为你祝寿，若有人祝你长命百岁，你命人揍他。那时你才九十九，再过一年就是一百岁，这笨嘴笨舌的不肖子孙合该挨揍。”

武媚娘听到这样的俏皮话，笑着摇头道：“劳心最伤寿，能活过八十，我就心满意足了。”

武婧儿笑道：“这是我的词儿，陛下你别和我抢。”

武媚娘笑着站起来，神情放松，道：“宫中的燕窝雪蛤人参鹿茸什么的多的是，你带些回去吃，省得放的时间长，失了药性。我可离不开你。”

武婧儿也不推辞，道谢道：“我也离不开陛下呢。”

两姐妹言笑晏晏地说着话。大牢里刘祎之知道李旦也给自己上表求情，心如死灰，这下他即使能活也要死了。

刘祎之曾尝试上表自救，但石沉大海，陛下丝毫不理会。如今陛下乾纲独断，威福任己，皇上上表只会加剧自己的灭亡。

果然没过多久，武媚娘就下令赐死刘祎之。

刘祎之为自己的所做所言，付出了生命的代价。武媚娘再一次让大臣不寒而栗。

哪怕是自己一手提拔的人，只要不与她一条心，也是所杀就杀。

秋风起，天气凉。

武媚娘让武婧儿主持一场家宴，武家家宴。现如今武家年岁最大，辈分最高，且又得武媚娘欢心的只有武婧儿。

武婧儿犹记得上一次家宴中，贺兰敏月意外殒命。没想到一晃过去了那么多年，遥远的记忆变得极为模糊，武婧儿甚至连贺兰敏月的模样都想不起来了。

家宴设在了一处宽敞的宫殿内。自从贺兰敏之去世后，武媚娘就开始任用武家诸人，武家诸人也都从并州老家搬到了京师。

如今武家支脉繁衍，人丁兴旺。光是武媚娘长成的侄子就有十二个，更不论还有小一辈。

武婧儿的父亲是武士彟的大兄，这一房人口凋零，只剩下一个侄子和几个侄孙。

武媚娘的父亲武士彟是最小的弟弟，也最擅长经营，在他的努力下，武家从商贾一跃成为朝廷新贵，兄弟陆续在唐朝做了官。

说是家宴，但并不是所有武家人都能参加，受邀前来的都是成年的侄子，还有几位武家的小娘子。

武家诸侄以武承嗣为首，恭恭敬敬跟着内监来到了宫殿。武承嗣和武三思脸上都露出喜悦的神色，姑母现在是真当他们是亲人了。

家宴，是家宴，只有家人才能参加的家宴。

武家这些人中，最得用的除了武承嗣武三思兄弟，还有武懿宗和武攸宁。武承嗣武三思兄弟在朝堂占据要津，武懿宗和武攸宁则宿卫宫廷，其他子弟也纷纷担任了高官。

大约中午时分，武媚娘和武婧儿才从贞观殿过来。

“侄儿拜见姑母，姑母仙福永享。”一群人呼啦啦跪下，高呼的声音震得人耳朵发痒。