裴岫慢吞吞舀了一勺雪，尽数倾进炉壶。"这倒是我忘了，你们周氏不缺钱，缺的是名声。"
苍白的面容完全露出来。
他定定看着周朔，唇角勾起，露出极为满意的神情， “你们家那桩丑闻，需要弄得人尽皆知吗?"
周朔脸色居然难看起来。姜佩兮看了看周朔，又看了看满眼讥讽的裴岫，却不知道他们在打什么哑谜。
一片静默中，外头侍女来禀。姜佩兮看过去，只见周氏学府的先生正立在院子里。他不曾想到里头在会客，有些无措。
姜佩兮站起来，颔首欠身： “失陪了。”
瞧着那抹纤瘦的背影渐行渐远，去到庭院里。
裴岫越发觉得这处索然无趣，磨蹭着坐正身子，理了理堆在一起的袍袖： “阳翟主妇的父母不能被囚，裴氏丢不起这个脸。但人有生老病死，丧父失母乃是天命。"
他扶着椅把慢慢站起身来，拎着衣袖一振，顾自道： “还是六倍的交易，周卿事三思。”
懒懒散散向前走了没几步，裴岫却又停了步子，看向周朔：“我们家阿璃读书少，脑子也不灵光，周卿事对她还请多耐心些。有空的话，和她讲讲尹吉甫写给仲山甫的信。"
"这丫头笨，我明明和她讲过许多次，她却转身就忘了。"
尹吉甫写给仲山甫的信：既明且哲，以保其身。这是明哲保身的典故。
裴岫的确很生气，这份怒气不仅对上了姜佩兮，更对上了周朔。周朔抬眼看向裴主君，杂乱的丝线此刻突然找到了头绪。
裴主君心思婉转又极为狠辣，为什么会掏出那么大的代价要与周氏做交易呢?他并不在意朝端，甚至就
这样随性决定朝端父母的生死。
单被软禁，除了行动受限，说出来有些掉面子，但实则不少供养，待遇均是如常的，而裴主君却要他们的命。
为什么要用这么大的代价维护阳翟的颜面呢?
裴氏维护脸面的方法明明有更优解，岳父母亡故可解，与朝端和离可解，甚至丧妻也可解。
后两种办法裴氏稳赚不赔，最后的方法裴氏还能大捞一笔，朝端县君归葬建兴，她的陪嫁就会全部留在裴氏。
周朔不明白裴主君为什么要花这么大的代价来要岳父母的命。枉受利而不问，必有灾殃及身。
他行事谨慎，想不通原因，便不敢答应。而裴主君明哲保身的典故一下点醒了他。
周朔下意识看向庭院里正在和儒生交谈的妻子，莹莹的雪簇拥在她的脚边，精致美丽的雪青玉琼花布在雪白的袍子上。
满头的青丝因已为人妇而尽数盘起，是因他而盘起的。
裴主君这是在提醒他，佩兮因他而不再明哲保身。她罔顾江陵的信任，调走姜氏派往京都的部分军队。
她进了一场不该进的赌局，她把姜氏对她的信任换成筹码，在建兴的赌局上下注。她将她最宝贵的东西交给他去赌，不仅赌他必须赢，而且还在赌他究竟可不可靠。
但其实在效益上，他的妻子是进了一场稳输的局，只有输多输少的区别。他输了，她便无法再置身事外，生死一线。
她给江陵惹了这么大的麻烦，姜氏必然不会再接纳她。他嬴了，像是如今，她获得本该有的安全。
可她犯了这样大的错，姜氏会撤回对她所有的庇护。佩兮究竟得到了什么呢，一切的纷争与她没有任何关系，她并不牵涉到建兴动乱里的任何利益。
她什么也没得到，只招来了姜氏对她的猜忌与愤懑。
江陵派往京都的十万军队，她抽走了三万，害得姜氏进入京都的兵力不足，最终在拥帝中落败。因为他，佩兮把姜氏多年的辛苦筹谋付之一炬，江陵不会再容下她了。
当妻子把兵符塞进他手里的时候，周朔就知道了。
在建兴周氏这次互相倾轧的赌局中，姜郡君下的赌注是她的命。而赌的必然结果，是失去她后半生的依仗。
裴主君最后这两句
话，让他明白了这个男人的心思。
固然十分微妙，固然他在这方面木讷迟钝，但身为丈夫，他还是捕捉到了别人对自己妻子的觊觎。
生性淡漠薄凉的裴主君，此次拿出的条件不是在买岳父母的命，而是在买佩兮的一生顺遂。
裴主君怕无论是休妻还是杀妻，都会引起周氏的不满与报复。他担心嫁到建兴的表妹会被恶其余胥，会受到牵连。
其实这不太可能，周氏是簪缨大家，最重礼法颜面，气量不会小到要辗转曲折地去为难一个已是他远亲的表妹来泄愤。
但……万一呢?她为周朔背弃了江陵，姜氏不一定还会为她撑腰。
姜佩兮赌得孤注一掷，决绝地将自己逼到了悬崖边上，丝毫没考虑给自己留一条退路。但裴岫却谨小慎微，再三思量，不敢有任何差池。
哪怕周氏气量小，对姜佩兮不礼重的可能性极低。
但宁可承受这么大的损失，他也不愿冒一点险。一点点她可能会到受委屈的风险，他都不愿承担。
三百年税收，六万匹骏马，两百年劳力。是裴岫下给姜佩兮的聘礼。
裴主君最终选择把话挑明，是在告诉他，——佩兮身后没了江陵，还有阳翟。
周朔终于回过神，抬眼看向已经跨过门槛的裴主君。他还是懒散地没个正形，挪着步子向外走去，大裘曳过地面，带起一层薄薄的雪。
裴主君这件事做的隐蔽且妥善至极，在所有人看来，阳翟的面子护住了。而裴主君花这么大的代价，是为了朝端县君。
可这场交易中隐含的威胁，只有他与周朔知道。
姜佩兮听着学府先生念叨善儿的淘气劣事，忍不住地叹气。真不知这性子是随了谁，周朔温雅，她自幼也算得上乖巧。怎么就得了个这样乖张的儿子?
她向先生表示着歉意，许诺会好好教育孩子。
先生张嘴还欲说些什么，一抬眼就瞧见面色冷淡的裴主君缓步而来，他被盯着打了个冷颤。停下告状的心思，连连拱手告辞。
姜佩兮正要再送先生出去，余光瞥见一抹雪白。不由转头看向裴岫，有些诧异： "这便聊完了吗?"
裴岫盯着落荒而逃的儒生，并没应她的话，等儒生的背影消失在院门口，他才垂首看向身侧
的姜佩兮。
他静静看着她，七年不见，她确实长高了，逐渐和他模糊记忆中在阳翟的身影重叠。上次见面，她还是被娇养在江陵的未嫁的女郎。
姜佩兮没敢抬头，快速扫了一眼雪地，看到沾了薄雪的大裘。
她觉得与裴岫的距离有些近了，便不动声色后退半步，刚刚站稳，便听见裴岫说："不喜欢就不要勉强自己，糊弄我做什么。"
懒洋洋的调子，像是在冬日暖阳下打了个盹后的呓语。
姜佩兮看着那擦肩而过的衣衫，下意识想要挽留； "裴主——"
说出口的话卡了一下，她并不知道自己想要挽留什么，又该挽留什么。便不自觉低下头，忽而有些无措的委屈： “表哥……”
裴岫停下了步子，看着姜佩兮好整以暇： “佩兮想说什么?”“阿姐她……”姜佩兮欲言又止，这不是她想说的，可她和表哥之间还有什么话题呢。
裴岫眉眼低垂，眸子映着地上积着的白雪，声音又淡了下来： "不用管，我回头劝劝她也就罢了。"
他扫了眼正在走向这边的周朔，问道： "还有什么要说吗?"姜佩兮终于讷声，她和表哥还有什么好说呢。
见她没有话，裴岫顾自道： “那我走了。”“表哥这就回去了吗?”
"不然呢?"
姜佩兮看着地上的雪，他们的确没有话可以聊了。
一双水灵灵的眼睛猝然映出院子里的一切，满眼都是聪慧狡黠。裴岫看着那个探进院子的孩子，禁不住地笑起来，侧首问道： “这是你的孩子吗?”
姜佩兮看向有些心虚的孩子，对他招招手： “善儿，这是表舅。”
周善见母亲并没有生气，便放心地一溜烟跑到母亲身边，依着母亲才抬头看向这个病怏怏的陌生
人。
裴岫垂眸看着小不点的孩子，问道： “我家里有一个和你差不多大的丫头，以后给你做媳妇要不要?"
姜佩兮一愣，裴岫家里的丫头?裴岫和朝端县君无嗣，从旁支过继了个女儿养在膝下，作为阳翟未来的主君培养。
"这孩
子我还想留在身边。"姜佩兮摸不准裴岫的意图，只模糊着回应。如果裴岫指的是裴池，善儿要是和她定下婚约，日后就得入主阳翟。她哪里舍得呢?
裴岫只笑： "这样好，我也不想池儿接任阳翟。"
姜佩兮并不当真：“表哥说笑了。”
裴岫却溢出一身喟叹： "做主君太累了，我累一辈子就够了，实在不想让孩子也一生受困。"
他语气中的疲乏与诚恳一点不假，姜佩兮看向他的眉眼，还是清冷漠然的。但上次见面，他还是意气风发的少年郎。
姜佩兮忽然意识到，他似乎很累了。
依着母亲的幼子此刻开口： “表舅，我还没见过她呢。”听到这话，裴岫不由笑起来，抬手摸了摸周善的柔软的发顶， "不错，你比你母亲机灵多了。"
姜佩兮： "...'
眼见着确实没什么好聊了，再说下去还不知道裴岫要说她多少不好，姜佩兮温声道： “我送送表哥吧。"
随后又看向已经来到她身边的周朔， ”子辕与我一起。"
裴岫漠然扫了眼姜佩兮，勾起一抹讥讽的笑，真是欲盖弥彰。
说她不机灵，还总不认。这蠢丫头认死理，还好面子。
不仅不肯改变自己想法，而且执拗的要死。就算是吃了大亏，还总要因为放不下面子而嘴硬，自己没错、自己不后悔，自己很好。
当初对那个沈氏如此，现在对这个周氏也是如此。
明明他们都配不上她，她明明过得不顺心，却总是要装出一副岁月静好、同心同德的模样。骗人骗己。
周朔从来不会拒绝她，颔首答应： "好。"
裴岫没理他们，只捏了捏周善嫩嫩的脸蛋： “多吃些，不要挑食，希望下次见你，你长高不
姜佩兮没应声，她看着裴岫，这话他以前总说。总对她说。
嘱咐完这一句，裴岫看向姜佩兮，神情又很漠然："不用了，还没和你们熟到要长亭送别。"
裴岫今日的言行，处处都彰显着他的无礼与傲慢。见佩兮没坚持，周朔便顺着颔首： "
裴主君慢
走。"
也不再说什么，他转身向外走去，雪白的大裘罩在消瘦的身上，映着纯白的雪，显得他越发孤寒了。
姜佩兮立在原地看着他远去的背影，不知为何，竟猛然生出最后一面的遗憾。
她总觉得表哥执拗听不得劝，还死要面子。可她呢?她又何尝不是呢。
要是她能听进劝，要是她能先服个软，他们也不至于从天翮二年起，就再没给过对方好脸色。
周朔走到妻子身边，碰了碰她的手，只觉寒凉，仿佛刚刚受了什么惊。他把她的手裹到自己手里，温声叮嘱着： "屋子里多加些炭，暖手炉也备着。"
姜佩兮回过神，周朔值得吗?当然是不值得的，什么也比不过江陵对她的庇护。
可是她就是这样义无反顾做了。
后悔吗?大概是有些的。可再来一次，她还是会这么做。
树枝上的雪落了一团下来，雪团砸在地面上发出声响。姜佩兮的目光落到那乱糟糟的雪上，沉默着点了点头。
一种难言的惶恐盘绕在她的心里。被刻意忽视的事实，因裴岫的到来而被彻底揭开。
血淋淋的事实摆在她的面前，她失去姜氏了，失去了江陵对她的庇护。
她因周朔而背弃姜氏，罔顾她身为江陵郡君的身份与责任。而周朔不会把她看的比周氏重要。
固然从一开始就清楚地知道自己在做什么，知道自己要面对怎样的恶果。可是此刻对现在及未来的无所依靠，实在是让她茫然无措。
周朔沉默了半晌，他想要说些什么，却不知如何开口。最终只能说： "天关殿还有很多事，我先走了。"
稀稀落落的，一片片冰凉落到脸上，姜佩兮呼出一口热气。她此后的岁月，怕是会和数九的寒冬一样难熬。
年幼的孩子并不懂世事的无奈与母亲的孤苦无依。他只是很高兴又下雪了，便围着母亲又笑又跳： “母亲，我们堆雪人好不好?”
姜佩兮目光落到孩子身上，扯了扯唇角："好。"