多年的夫人们尚且还能稳住表情，笑着道恭喜，可年少气盛的小姐们却难以接受了。

"不就是长得好了点，父亲还只是个从四品，何德何能……"裘雯宁扯着帕子，一边说一边偷眼打量其他人。

"以我看，按相貌，佩如姐姐也不比她差多少。按身份地位，在场这么多人谁不比她高?琼姐姐还是国公爷嫡亲女儿呢，怎地偏封了她?"

被点到名的卫琼奇怪地瞅她， "你在我面前说我妹妹的坏话?"

脑子没病吧，怎么以为她会嫉妒吗?

不好意思，她妹妹被封，她只有高兴的份!

"莫要以己之心度他人之腹，我跟你不一样。"

卫琼像是怕沾染到什么脏东西一般，重重拍了拍与她挨着的那边衣袖，而后大步走开。以行动告诉众人，她不屑与这样的人为伍。

辛佩如看着裘雯宁阵青阵白的脸，忍不住“扑哧”笑出声。

“我可当不起你这声姐姐。”

喊声姐姐就想拿她当抢使，这种妹妹她可不敢要。

"为何不能封她?按相貌，她比你强了不止百倍；按才华，她棋艺犹胜你许多；按地位……"辛佩如上下扫视她，唇角微勾，不屑中透着丝丝嘲讽。

"人家爹好歹是自己考上来的，做到从四品，凭的是真才实干，你呢?"

裘家是什么样的家族?

依仗祖上光辉得了爵位，却无出色的子孙挑起门楣，只会四处逢迎巴结，走些旁门左道。

如今谁不知道裘家和刘家走得近，好得都快能穿一条裤子了。

后宫还有皇后，即便没有子嗣，地位也稳如泰山，从皇上每年为坤宁宫亲笔题联，就能看出他对皇后的敬重。

这样的形式下，去巴结一个宠妃的家族，裘家得是有多糊涂?

辛佩如别的不知，但她知晓一点，只要有她娘在，其他姨娘就翻不了浪!她家如此，后宫亦如此。

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听闻皇上将刘歆赶出宫了，想来刘家这次是真的出了一个大昏招，明显已经惹了皇上不快。这样愚蠢又看不清情势的人家，还是远着些为好，真怕笨也会传染。她一走，原本围拢在一起的小姐们你看看我、我看看你，也都紧跟着离开了。

她们之中不是没有和裘雯宁一样想法的人，但是心里想和说出来，那是两个概念。

裘雯宁独自站在角落处，望着那个娇艳夺目的少女被众人围在中心，犹如众星拱月，忍不住咬了咬下唇，手中的帕子几乎要被她搅成了麻花。

"小姐。"丫鬟悄悄来到她身后， "夫人正在看着您。"

裘雯宁身体一僵，慢慢转过头，果见她亲娘正面无表情的注视着她，眼神极为严厉。若不是场合不对，估计她都要直接开骂了。

裘雯宁暗暗深呼吸，勉强朝她露出一抹笑容，求饶意味十足。李氏盯了她好一会，确定她看懂了她的警告之意，这才移开视线，和其他夫人说起话。

裘雯宁松了口气，转过身背对着母亲，又以帕子遮住唇，确定别人都瞧不见，她才问道： “卫世子在哪?"

"奴婢不知。"丫鬟低着头，看不清神色。裘雯宁瞪眼，"要你何用!"丫鬟不言不语，仿若木头人。

裘雯宁没辙，她是母亲派来的人，还真不能和普通丫鬟一般视之。她不甘的跺了跺脚，算了，看样子只能等晚宴了。

大

晚宴是除夕活动中最重要的一项，皇上、皇后、妃嫔们和宗室子弟，以及官员家眷们都要出席。在此之前，赵焱先乘御撵回了含元殿，他需要重新换身礼服。

彼时已是将近酉时时分，天色渐暗，皇宫四处接连挂上了彩灯，正是一片天上朗月高悬，地上花灯万盏、明亮璀璨宛若火树银花不夜天之景。

含元殿前丹陛上下各立一对天灯和万寿灯，高度与屋檐持平。

天灯在下，以楠木雕刻云龙纹，灯杆下端插入汉白玉石座中，周围用戗木支撑。

丹陛之上则是万寿灯，顶部小亭下八个云龙挑头，交替悬挂着写有吉祥文字的灯联和串儿灯。灯联是以金线绣成碗口大的立体字，每幅正反各有二十字，显得十分精致奢华。

赵焱到时，宫人们正在取下

灯联，换成八角形的五彩圆灯，大大小小差不多有一百多盏。随后鞭炮声响起，映衬着五光十色的灯火，当真是美轮美奂，一派皇家富贵之相。

御撵从丹陛石上凌空而过，而后缓缓停在了含元殿前，宫人们跪地垂首，恭侯着圣架的到临。然而好半晌都不见御撵中传来动静。

“皇上?”德佑试探的唤了一声。

沉默，还是沉默。

御撵内，赵焱斜靠在软枕上，阖目不语。德佑小心翼翼的瞄去，却见他手指微动，似在摩挲着什么。

那是……玉佩?

德佑收回视线，恭敬的侯在车旁，不敢再有多余的动作。

这一等，就是一刻钟，直到有小太监从远处跑来，战战兢兢的回禀："皇后娘娘打发人来问，宴席什么时候开始?"

赵焱这才睁开眼，"德佑。"

“哎。”德佑一步跨到车门前，身体几乎恭成九十度，赵焱探出身，瞥了他一眼，没有理他伸来的手，直接下了御撵。

德佑微愣，赶忙跟上，就听威严的帝王用极为平静的声音道：

"派人去查夏家，事无巨细，朕都要知道。"

他侧头，黑眸深邃幽暗， "明白吗?"

"是。"德佑屏息凝神，看着帝王大步迈进殿内。

挺拔的背影被灯光拉得很长，仿若高山般巍峨。右手中却有彩线编织而成的络子垂下，一晃一摆间，削弱了男人过强的气势，莫名为他增添了两分柔情。

德佑眯眼，女子的物件?

谁的，皇上又是从何得来?

“哎呀。”那头夏沁颜忽然小小惊呼了一声。

“怎么了?”郑苋难掩关切。

“我的玉佩好像不见了。”夏沁颜摸着腰间，略带急切的四下张望，“明明来之前还在的..…

玉佩?

郑苋眸光微闪，笑容温和，仿佛寻常长辈。

“莫急，是你的，无论如何都丢不了。”