夜色深深，永和宫笼在一片阴影之中。
十四阿哥胤祯今年十岁，前些日子，上书房的师傅还夸他聪慧。每每前来请安，永和宫总是一片欢声笑语，德妃的神色更是柔和万分。
德妃乌雅氏一共生了三个阿哥。四阿哥被孝懿皇后抱养，六阿哥幼年早夭，唯有十四阿哥自小养在膝下，母子之间情分极深，德妃疼爱得很。
想起傍晚的不愉快，德妃坐在梳妆台前，面色沉沉，任由宫女轻轻地按摩肩膀。
吴嬷嬷伺候在旁，规劝说：“娘娘，您这又是何必。舅爷不是经商的料，还想着借一万两银，四贝勒再三犹豫，不也情有可原？”
“本宫哪是计较这个。”良久，德妃望着镜中不再年轻的自己，缓缓开口，“银子是其次，他不在意亲舅舅，又怎会在意我这亲额娘呢。”
说着，德妃淡淡道：“不亲本宫也就罢了，胤祯可是他的同胞兄弟！看看老四，成日与太子形影不离，都把毓庆宫当成自个的家了，却何时关心过胤祯的学业？依我看，在他心里头，弘晏比十四重要多了。”
“这哪能！”吴嬷嬷急急说，“娘娘，四贝勒办差去了，平日也甚少回无逸斋。老奴还记得十四阿哥提过，说请教四哥不如请教八哥……”
“行了，你也不必说服本宫。”德妃摆手，眼神明显冷了下来，转而问道，“李佳氏答应了？”
四阿哥从小给孝懿皇后抚养，真是娘娘心底解不开的死结。吴嬷嬷在心底叹息，接过牛角梳一下一下篦着德妃的长发，低声道：“答应了。说娘娘若能重创瓜尔佳氏，不管做什么她都愿意。”
德妃似有似无地笑了一下，“侧福晋不稀罕，独独惦记着报仇，倒真是个可人儿。”
“你同她说，太子妃的软肋，她自个知道。”说罢，德妃拿起一支朱钗，放在镜前试了试，缓缓道，“这胎是男是女还不知晓，哪有大的威胁足？”
胤祯本该最受皇上宠爱，可自从有了长孙，竟是泯然众人，师傅接连称赞也无水花激起。论天资，胤祯在众阿哥之间出类拔萃，叫她怎么咽得下这口气？
这么多年了，皇上来后宫的次数越发稀少。四妃都已不再年轻，膝下有了孙辈，再同年轻姑娘争宠不过惹人笑话，现今唯有十四是她的逆鳞，她决不允许别人抢走胤祯的风头。
弘晏承袭仁孝皇后的两分样貌，本就入了皇上的心，如今聪颖也远超常人……德妃眸光一暗，扔下朱钗，起身往寝卧走去。
且看吧。
日子还长着，有人比她更急。
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翌日清晨，乾清宫。
早朝结束，御书房站了一溜的皇阿哥，略略看去，都称得上龙章凤姿，没一个长得差的。
太子立在最前，后头从大贝勒排到八贝勒。年长的参与了朝会，其中唯有八阿哥还在读书，只等大婚过后上朝听政，与哥哥们一道领取差事。
皇上坐着，他们站着。接收到汗阿玛打量的目光，太子最是淡定，身姿挺拔嘴角含笑，看着赏心悦目，如同一道风景。
大阿哥立在左后方，见此嘴角一撇，暗暗骂了一声作秀。三阿哥四阿哥眼观鼻鼻观心，恭恭敬敬垂下眼帘；五阿哥盯着御桌看，七阿哥仔细数着地砖；八阿哥清逸俊秀，仪态亦是无可挑剔。
“朕今儿叫你们来……”话音未落，众阿哥皆是屏息，哪知皇上话锋一转，望向太子，问他，“弘晏起身了没有？”
就连语气都柔和了些。
听闻这话，大阿哥差些没有呕死。
让他更呕的还在后头，只见太子上前一步，笑道：“回汗阿玛的话，儿臣出门时他睡得正香，想来是没起。”
语气听着像是责备，可他们兄弟几个，谁看不出太子脸上的纵容？
大阿哥内心呵呵，酸水咕噜咕噜冒着，心道弘晏这小子不是以勤勉闻名么？怎么听起来如此惫懒，当真是名不副实。
“好，好。”皇上欣慰极了，只当乖孙听进了自己那“读书要劳逸结合”的劝诫，连带着太子也分外顺眼了起来，随后和颜悦色地起身，拍了拍后者的肩。
大阿哥：“……”
这不合理。
众人神色各异，无一例外是羡慕嫉妒恨，心道太子/二哥竟还有靠弘晏固宠的一日。
有上进心的如三阿哥羡慕嫉妒，还有个例外四阿哥，如同听到对自家孩子的夸赞一般，默默扬起嘴角，笑容还挺明显。
五阿哥不小心瞥见那抹笑，着实唬了一跳。他提着心往后退了退，惹来皇上一记注目，于是老老实实不敢动了。
八阿哥微微垂眼，艳羡之余，难免带了几分憧憬。眼见大婚之日临近，他与福晋的未来嫡子，若能得到汗阿玛这般爱重……
皇上余光一扫，将他们的反应尽收眼底，而后沉声道：“今儿叫你们来，是因为远征漠南，国库日渐不丰，以致后果难料，朕想听听你们的主意。”
一石激起千层浪，就连太子也吃了一惊。
国库不丰？什么时候的事？
御书房气氛蓦然一变，皇阿哥个个肃然起来，思考的思考，沉吟的沉吟，可半晌之后，你看看我，我看看你，就是没人说话。
国库，可不是一般的棘手。除却远征噶尔丹造成的损耗，早年汗阿玛开恩，陆陆续续地借给皇亲朝臣的银两，算起来也不少了。
去岁没有大灾，甚至是个丰收年，他们听说国库收支尚且平衡，可如今汗阿玛竟突兀提起……
皇上的话，就是圣旨。在列的都不是草包，不过一瞬，他们立马想到“追缴借银”“惩治贪腐”等等词儿，心里暗暗叫苦，面色越发严肃。
太子心道，汗阿玛果然想着整顿朝堂了！
这可不是件好差事。
是啊，真不是件好差事。封爵的喜悦还没过去，阿哥们差些挂上一张苦瓜脸，绞尽脑汁想着推脱之语，更有人偷偷看向胤禛，心道这差事不是只适合四哥么。