尤斯图赶到王宫的时候, 就见议事殿里已经坐满了虫，在一水溜白色的身影中，几名穿着黑金军服的北部将领在里面显得异常突兀, 气势嚣张狂妄, 赫然就是法厄斯他们。

尤斯图无声眯眼, 显然不明白那些北部蛮族为什么会出现在会议上, 他收回视线在桌边落座，身旁恰好就是萨菲尔上将。

尤斯图微微皱眉，压低声音问道：“陛下为什么忽然急召我们入宫？”

萨菲尔上将不动声色摇头, 仍是一副不动如山的模样：“陛下已经和北部虫族商议好共同清除污染源石，今天开会就是为了宣告这件事。”

尤斯图闻言身形一顿, 好似猜到了什么, 没有再多开口询问。事实上他早就听到了风声, 只是没想到这一天会来得这么快。

没过多久, 军方将领陆陆续续到齐, 就连阿普陛下也到了。他平常衣着松散随意，今天却罕见穿了一身军装，面容与上一任虫帝戈平极其相似, 气势却更为深不可测。

尤斯图见状不可抑制想起了早就去世的君父, 他仅仅只在幼年时见过对方几面，数十年光阴转眼而过, 记忆早就模糊不清。但在此刻却又忽然清晰起来, 隐隐与面前的阿普陛下重叠，不由得有了片刻失神。

尤斯图想起戈平陛下就是埋骨于索里蒂亚密林深处，垂下眼眸，无端静默。

会议开始，阿普陛下今天召集军方将领果然是为了清除密林源石的事, 他先是命令属官给每位将领手中分发了一份污染指数表，这才沉声开口道：“萨利兰法近十年来的污染指数一直在成倍上升，所剩不多的种植土地范围也在大幅度缩小，无论是西部还是北部，亦或者东部还是南部，都受到了不小的影响，在这个时候我们应该共同攻克难关。”

他语罢顿了顿才道：“我已经与法厄斯首领商议过了，西部与北部将会共同挑选出一部分A级以上的精锐，然后组队进入索里蒂亚密林清除污染源石，南部与东部负责探测侦察，从旁辅助，这次务必要将污染源彻底根除。”

那些军方将领闻言都没出声，他们曾经不下百次进入索里蒂亚密林，可就是没有一次能成功，而且回回都要折损一批顶级精锐，现在想起来心头都在滴血。

哈默上将皱眉打破了寂静：“陛下，索里蒂亚密林危机四伏，我们至今都没能准确探测出里面的地势环境，万一……”

“哪儿有那么多万一。”

法厄斯直接打断了哈默上将的话，他面无表情倒入椅背，懒懒翘着二郎腿，显然看不上这些婆婆妈妈的西部将领，语气不耐道：“你们西部不是一向将荣耀视作生命，将死战奉为信念吗，怎么这个时候反倒害怕起来了，死在密林里难道不比死在污染下更让你感到荣耀吗？”

最后一句话讥讽满满，挑衅之意甚浓，哈默上将闻言面色恼怒，顿时拍桌而起：“你们这些野蛮无脑的虫懂什么！在不熟悉地形的情况下带队进入密林无异于送死，你不心疼你的同族，我可心疼我的部下！”

部队A级以上的军雌都是精锐中的精锐，不知花多少年的心血才能培养出一个，现在冷不丁抽调大半去执行那种十死无生的任务，谁能忍得下心？！

法厄斯闻言无动于衷，那双碧绿色的眼眸乍看生机勃勃，实则冰冷而又残忍，缓缓勾唇道：“那你们就一直守在安乐窝里等着被污染吞噬吧，起码能多活两天。”

哈默上将气结：“你！”

尤斯图虽然也不喜欢哈默上将瞻前顾后的态度，但他更不喜法厄斯的狂妄，闻言掀起眼皮，嗤笑出声道：“西部就算再守着安乐窝，起码也曾经不下百次进入密林，北部还是第一次进去吧？看来你们已经在安乐窝里活腻了，现在都想上赶着送死。”

北部虫族一向自私重利，在此之前，从未对清除污染源石有过什么举措。要不是今年污染形势严峻，已经危及到了霍斯堡地域，尤斯图有理由相信他们还会继续冷眼旁观。

法厄斯闻言冷冷抬眼，正欲说些什么，阿普陛下却不愿见到他们唇枪舌剑，皱眉开口打断道：“不管进入密林危险与否，清除源石都迫在眉睫，这次行动就交给尤斯图与法厄斯带队，萨菲尔上将经验丰富，也会跟随部队一起进入，必要的时候你们两个最好听从他的调遣。”

阿普陛下必须坐镇帝都稳住局势，几名皇子之中唯有尤斯图适合执行这项任务，只要源石清除成功，他日后继位也就有了足够的底气——

尽管这种“底气”很可能伴随着生命危险。

尤斯图思及此处，无意识皱起了眉头，但还是对着上首的阿普陛下抚肩行礼：“谨遵您的旨意。”

法厄斯也百无聊赖道：“听您的吧。”

接下来的会议内容都和军队部署有关，鉴于任何精密仪器一旦进入密林深处都会失效，他们显然无法携带太多的探测装备和辎重，到时只能轻装上阵。

萨菲尔上将经验丰富，对此早就做出应对措施，再加上有路远之前提供的地形图，他们的把握显然比上次要大很多。

尤斯图全程都有些心神不宁，他深知战场变幻莫测，一不小心就很可能命丧密林深处，换做从前他一定无所畏惧，可现在即将与路远结为伴侣，竟也思虑重重起来。

他想得太过入神，以至于连会议什么时候结束了都没发现，直到椅子被阿普陛下轻踢了一脚，这才慢半拍回神。

“尤斯图，如果你不愿意执行这次任务，那就留守帝都监国，由我来带队。”

阿普陛下信奉王位需要争夺厮杀，而战士也不应惧怕死亡，可面对年纪尚轻的尤斯图，到底不愿对方与死去的兄长一样埋骨于密林深处，罕见给了他后悔的余地。

尤斯图闻言不着痕迹皱眉，他拉开椅子从桌边起身，抬眼直视着阿普陛下道：“您认为我在畏惧死亡吗？”

阿普陛下目光平静，仿佛能看透尤斯图的内心，意有所指道：“尤斯图，你并不惧怕死亡，可你惧怕死亡带来的分离，在军雌漫长的生命年岁中，你才堪堪走过八分之一，假使与你的雌父一般于密林牺牲，未免太过可惜。”

偌大的会议厅只有他们两个，阿普陛下语罢一言不发拍了拍尤斯图的肩膀，然后缓缓攥紧，恍惚间门似乎叹了口气：“你是所有皇子之中除了伽因以外唯一突破S级的王虫，资质与战功也是最为瞩目的，现在又有了一名血液纯净度为100%的雄虫作为伴侣，等到以后继承帝位……尤斯图，我想整个帝国不会再有比你活得更加无憾的雌虫了。”

阿普陛下一向淡漠冷血，竟也不忍心去打破这一切：“在下个月队伍出发前，你仍可以改变主意，我虽然希望你能以王储的身份去完成兄长遗愿，可我同样希望你能好好活着。”

尤斯图却打断道：“不，我不会改变主意。”

他低沉的声音在偌大的会议室回响，莫名带了几分悠远的孤寂，却难掩决心：“贡赫德拉家族世代都守护着这片土地，我们从未退缩，也从未畏惧死亡。君父未能完成的遗愿我会替他完成，君父没能守护的子民我会继续替他守护，就如法厄斯所说，假使有一天我们终将死去，埋骨于密林深处亦是至高无上的荣耀。”

阿普陛下皱眉：“你就不怕与那只雄虫生死相隔吗？”

尤斯图却道：“我会活着回来见他的。”

他静静注视着阿普陛下的眼眸，仿佛在立下什么郑重的誓言，一字一句认真道：“叔叔，我会成功清除源石，也会为了他活着回来。”

……

会议一直到下午才结束，尤斯图赶回学院的时候，这才发现路远给自己发了好几条消息询问在哪儿。

尤斯图不想让路远知道自己上午赶回王宫开军事会议了，借口说在上课，晚上再去寝室找他。刚好下午还有两节理论课，尤斯图直接回了教室，毕竟缺勤次数太多也是会影响毕业的。

约里加原本坐在位置上复习笔记，眼角余光不经意一瞥，发现尤斯图居然回来了，啧了一声稀奇道：“尤斯图，你不是身体不舒服要躺在寝室休息吗，怎么又回来上课了？”

尤斯图知道他在阴阳怪气：“我现在舒服了，回来上课不行吗？”

约里加注意到尤斯图后颈的虫纹似乎有些变色，语气酸溜溜地道：“行，当然行，毕竟是血液纯净度为100%的雄虫，不舒服那就没天理了。”

尤斯图斜眼瞥向他，眉梢微挑：“你什么意思？”

约里加努了努嘴，示意他的后颈有情况：“嘿尤斯图，你的虫纹都已经变色了，摆明已经被路远阁下标记过了，装什么傻？”