叶嘉宁一直有些心不在焉，直到车停在港域天地地库，穿制服的司机打开车门，半躬身站在车门外提醒： “叶小姐，到了。”

叶嘉宁下车，拿着包朝正前方的电梯走。

金属门叮一声开启，清亮的机械音在倾泻而来的光明中如一记直击灵魂的敲打，她才真正意识到刚才到底发生了什么。

她回过身，想问问霍沉去哪了，还没开口又想起他也不会知道。她被送上车的时候霍沉站得很远，在车启动后就转身走了，没人知道他去了哪。

司机原本正要上车离开，见状以为她有事吩咐，忙关上已经打开的车门等候差遣。但等了几秒，只等到她说了一句“谢谢”。

叶嘉宁脖子上的红印不仅没消，反而随着时间变得越来越重，她皮肤底色白，渐渐泛起的青紫色十分鲜明因而显得骇人，冬叔看到的时候吓了一大跳： "怎么会弄成这样?少爷呢?"

要是霍沉在，怎么会让人把她欺负成这样——叶嘉宁猜他是这样认为，脑袋一团乱麻，她没有说话的欲望，自己都不明白到底是怎么回事更不知道该如何说。

“我想休息一会，冬叔。”

冬叔担忧地皱着眉，闻言赶忙让她上楼休息。叶嘉宁回房间换下礼服，洗澡时温热水流冲过脖子，有轻微的刺痛感。

没出血，但皮肤被缎带磨得有些疼。

她吹干头发出来，听见两声谨慎的敲门声，冬叔隔着门道： "药膏我放在门口了，您记得擦药。要是觉得不舒服就叫我，我找医生过来。"

叶嘉宁自己涂了药膏，躺在床上的时候忽然被一阵茫然击中，一下子不知道该做些什么，无意识地拿起手机打开霍沉的对话框才回过神。

聊天记录停在他最后一句： 【你想我过来我才过来】她关掉手机，关掉灯，在黑暗中闭上眼。

药膏覆盖下的伤痕隐隐发热，挥之不去的感觉像是有人的手指还停留在上面，她清楚不是，霍沉的手指是凉的，但她还是重新打开了灯。

睡不着。

不知是光线影响还是心情作用，她在床上没有困意地躺了十分钟，起身下床，坐到书桌前，在悄寂的深夜打开《内科学》的课本复习。

毫无私人感情色彩的文字能让人平静下来，尽管起初的二十

分钟里都很难进入状态，她看了一个多小时，在感觉到困意的时候回去睡觉。

关书房灯的时候，目光停在书桌上的小花瓶。里面的花已完全绽放开，散发着幽幽荔枝果香，白荔枝花期短，很快就要衰败。

淤青没个几天消不了，叶嘉宁想用丝巾遮一遮痕迹，翻遍衣帽间都没找到一条。这几天去学校她都穿着高领或半高领的上衣，每天除了上课还是上课，倒也没被人发现什么，但亲近的人就没那么好隐瞒。

下午麦穗来给她送零食，一见面就笑容满面地跑过来： “你穿这个针织半袖配牛仔裤好好看，跟平时的风格不一样诶!"

往常叶嘉宁多少会和她谈论几句，这次却绕开话题问她： "吃饭了吗?"“还没呢。”麦穗说， "专门等着和你一起吃。"

麦穗英语最弱的部分就是听力，叶嘉宁给她买了一对无线耳机和听力书，吃饭的时候送给她，让她有空就多听。

麦穗开心得稀里哗啦，一边在手机上连接蓝牙，一边问： “对了，昨天我听见阿姨跟人打电话，好像是她以前的朋友，想帮你申请国外的大学，你要出国吗?"

叶嘉宁低着头喝汤： “还没想好。”

如果想留学的话，是需要提前准备起来的。“你脖子怎么了?”麦穗奇怪地问。

叶嘉宁拿汤勺的手顿了顿，若无其事的样子，想蒙混过关： "前两天过敏挠的。"

可是麦穗虽然很多时候都好骗，但不傻，她啪地放下筷子，起身从对面挪过来，二话不说扒开她半包裹着颈部的领口。

其实那些淤痕已经轻了些，但只要长了眼睛就看得出来那不可能是过敏挠的，麦穗立刻就炸了。“是他弄的?是不是他弄的?!”

她快哭了，叶嘉宁赶忙放下勺子，把她的手拿下来，想把人稳住： “你先冷静，不是你想的那样。"

“那是怎样?!”脾气软得常常会被人欺负的一个人，气极怒极，不擅长发狠，先把自己气得眼眶冒泪。

叶嘉宁挪到卡座里面，和她并排坐着，把那天晚上的事捡关键的部分讲给她，麦穗听完气一点没消： “那不还是他弄的!”她咬牙切齿， "他怎么能这样?!王八蛋!"

叶嘉宁

说了句： “他不是要掐我。”

“都把你弄成这样你还帮他开脱!”麦穗恨铁不成钢， “是我传染你了吗，你怎么也变成恋爱脑啦?"

叶嘉宁没有做恋爱脑的经验，头一次被人这么骂，一时甚至没底气斩钉截铁地否认自己不是。她自我怀疑片刻，叹了口气： “可能我真的恋爱脑了吧。”

她想不是想替霍沉过激的行为开脱，她只是感觉到了，他解那条choker时指尖的颤抖。

因为清楚一开始并不是她情愿的，是权宜之计，是被逼无奈，即便后来很多时候麦穗能感觉到她是开心的，对这段关系的根基依然保持着怀疑。

她没有牛逼哄哄可以给叶嘉宁撑腰的家世，也不像她那么聪明能干。她能做的太少，但是她一点、一点都不想叶嘉宁被人欺负。

麦穗拉住她的手，环抱住她的肩： “嘉宁，等阿姨做完手术，你和他分手吧。等阿姨身体好一点，就可以把见霖从寄宿学校接回来了，明年毕业我就可以工作赚钱，到时候你想留学就去留学，我

们的日子会慢慢好起来的。"

叶嘉宁安抚地拍了拍她的背，却没有明确坚定地给出回答。她只说： “我保证不会做蠢事。”

霍沉一连消失了几日，像上次一样，既不露面也没有任何消息。她对霍沉的了解从来都不多，即便是小时候她自以为和他是朋友的那两年。

上课的行程和从前一样，司机每天准时来接送，那只黑猫依然喜欢在迈巴赫的车顶睡觉。

司机驱赶过一次，差点被挠成花臂，叶嘉宁看见，黑猫也她一眼，在车顶慵懒地伸了个懒腰，瘦长的身体，肚子是圆的。

是只怀孕的母猫。

她告诉司机下次不用赶，回家的路上又绕路去买了一袋猫粮，让他看到猫的时候喂一下，司机应下，将东西搬上车： "叶小姐经常喂她吗?"

叶嘉宁说： "不是我喂的。"

他点点头，又听她淡淡道： “你家少爷惹的风流债。”司机眼睛一下子瞪得老大，怀疑自己耳朵出问题，她却像没事人，自行坐上车。

到家时，冬叔一反常态地坐在桌前，桌上摆了茶，看见叶嘉宁回来，他起身，郑重又恭敬地将她请过来坐，语气神态都严肃： “

叶小姐，我有些事情想和您聊一聊。”

叶嘉宁坐下： "您说。"

冬叔给她斟了杯茶，袅袅热气向上漂浮，他放下紫砂茶壶，却踟躇许久没有开口，叶嘉宁没有催促，安静地耐心地等待着。