烛光浮动，夜里起了风。沈云西将两件书信装封好，落下红药言的地址。

与别国皇室通信易起乱子，被查出来，说不定给她扣个里通外国的罪名。离国的书信还是一并由红药宫转交为好。

晚上看多了字书伤眼，沈云西写完信，自去休息。

福花小姑娘没抵挡得住八卦和看热闹的诱惑，又往外门探风声去了，竹珍替了她的活儿往内来灭灯垂帘，笑说：“小姐好生定得住，今夜里，你怕是独一个睡得着的。”

沈云西把头埋在枕间，她困得很，长卷的睫羽一合一合，欲眠半眠的没有应声，不过转息便入梦了。

是夜，沈云西一觉安沉，府中其他院里烛火灯笼点得透亮。

老夫人住处，秦兰月听得真死了人，惊得失语，心如擂鼓，一时神不守舍。烧了一室的安神香都定不住她的心慌。

她无论如何都没想到，秦家一伙向来只会耍蛮放刁的货色，竟真敢舍下命来。他们疯了不成！

莫说秦兰月，大夫人二夫人乍然闻得，也失了声。

卫老夫人闭目拨捻佛珠，念了几句经文，才问下人："你们老爷回来了没有？"

女婢赶忙回说：“还不曾，宫里留老爷说话吃酒。”

“那就叫你们大爷马上领人到外门去守着，叫他务必要看仔细了，人家有备而来，有一就必有二，事情还没完。”

老夫人阅世多年，片刻即猜出了秦家人接下来的计划，沉着地下了指示。

女婢匆匆传令，秦兰月脱力折身，跌坐回了椅子上，后背发凉，起出毛毛冷汗。

老太这话什么意思？

死一个还不够，他们还要送命来吗？！这是铁了心要绝她的路，为了从她身上扒下一层好处来，不惜以人命做局！

秦兰月大受打击的失神模样，并没有引起二夫人半分的怜悯，反而火气更大了。

今晚的事一旦传出去，她脸皮子臊没了事小，沾上洗不清的人命阴司，那才是大事！

秦夫人手上的银钱，她又没沾，好处姓秦的全得了，结果受祸的时候，一家子都得陪她担着，这是什么道理！

原二夫人冷脸飞过去一个白眼。

原齐芳无声的顶撞，让秦兰月万分窝火，她死力指着

手，嫣红饱满的双唇里咬出了惨白的齿印，却始终不肯松口。

她厌憎秦家的族亲，要她把父亲留下的东西交到那群恶狗手里，和从她身上剜肉无异。

可饶是她再怎么不愿，卫老夫人还是开口了。

老太太像是一眼就能洞穿人心："你们秦家的家产，我们不好沾手，你自家的银钱，也向来是你自用的，自该你自己处置。且自你进门来，这府里一直都是你当家的，今天这事怎么办，怎么做，你自拿主意吧。你要怎么做我不管，但是，你得记着，要处理得妥当。”

老夫人眼含厉色，“否则，你要应对的，就不只是你这几个好说话的继子儿媳了，还有卫家的老宗亲们。”

秦兰月呼吸一滞。

打上回沈云西的话本子出来，闹出笑话，卫家宗亲就生出不满了。

前头又因母亲和舅舅的事，她没了侍郎府依靠，再受名声带累，卫家的老迂腐就更对她看不上眼了，三天两头的来寻老太太，明里暗里的喻示，说她家世德行配不上做一宗大妇。

幸亏老太太不理会，且有卫智春强硬回护，才力压了下来。

若此回又添上人命，那……

秦兰月不敢细想。

但她知道，如果她想不出完美的破局法子，那就必须在舍财还是保位上，做出选择。

秦兰月深深吸气，收肩梗颈地屏息了片晌，终是颓然地弯下了细白的脖颈。

风移影动，树影斑驳。

秦兰月面色漠然，疾行穿过临水长廊，步子迈得又快又大。

一径回到正院，绿芯把房门掩上，秦兰月倒在被褥里，娇妍如花的面庞，打上了秋霜。

她怀得眼红泪流，闷了许久的埋怨再也压制不住了，声音嘶哑："若非母亲、若非母亲……我也不至于落到这等举步维艰的境地来，里外都要受人耻笑欺辱！还要背上奸生的骂名！"

秦兰月又坐起身来，瓷器白日里被砸得差不多了，她便拎起床上的枕头，往地上摔了下去。

涂了豆蔻的指甲刮坏了枕面上的软丝，青绿的绣线勒在她的手缝儿里，拉出了一道白红的细痕，她也不在意，又含着哭声怨怒起卫智春：

“出了这么大的事，关键时刻，他是半点用也顶不上的！早

给他传了话去，他竟还心思在言里头吃酒呢！"

绿芯不敢出声触她怒火，默默地将地上的东西收捡起来。

从今天起，她们的日子再不能像从前那样富余阔绰了，一应物件儿，还是省着些用好。

翌日天光大亮，沈云西在合玉居里慢踏踏地用朝食。

小厨房李姑给她做的是葱油拌面，配的是鱼头豆腐汤。面条筋道，葱油浓香，酱汁裹得均匀，一筷子下去口齿留香。几口面，一口汤，家常的美味也很让人欲罢不能。