山林渐密，很快有两阵又轻又闷的马蹄声至，随之停住。

舜音被穆长洲带离那片横坡，上马到了这里，已离那处营地很远，却越发往山深处而行了。穆长洲始终在她右侧，离得极近，这一路几乎与她贴马而行。

舜音一路上目光未停，到了这里也是先扫视四周，忽而觉得这山里地形极为复杂，往后看了看来路，细细记在心里，转头看见穆长洲坐在马上静静凝视远处，似在听着周遭动静。

“他们离得都不远，随时可以接应。”他收回目光，低语一句。应是在说张君奉他们。舜音没接话。

穆长洲转头看来，目光扫过她唇：“看来军粮已好好吃了。”

“……”都塞她口中来了，舜音自然只能吃了，想起他之前的话，心中又有些发闷，一手抚了抚喉间，吃下去的军粮是骆驼肉干，委实干燥难咽。

穆长洲四下看了看，回头拉过她缰绳一扯。舜音看过去，身下的马已乖顺跟他往前了。

很快就停了，前方是一道山间浅溪，不过才两掌宽。穆长洲松开缰绳，朝溪水递去一眼。舜音才明白是要她去饮水解干，耐不住喉中确实干涩，下马走了过去。

蹲下掬了捧水喝了两口，总算舒服了许多，她自水中看了看山间倒影，又抬头，惯性般扫视左右，忽而瞥见右侧山头处有什么，多看了两眼，紧跟着就去看穆长洲。

穆长洲坐在马上，一直看着她，几乎在她转头往右看的同时就顺着她的目光看了出去，此刻已经盯着那里。

舜音一言不发地站起来，知道他已经看见了。

那里有一处若隐若现的旗帜，跟她之前在城头上见到的那面旗帜类似，只不过这里悬的是蓝色，颜色极浅，隐在树影之间，几乎要与天色重合，大意一些便要看不出来，也许就是有心隐藏才悬了这种颜色。

而若非与那面黄旗类似，她可能也不会注意到。

穆长洲回头，手中已将她的马缰递来：“上马。”舜音知道他是要过去了，走近接了缰绳，坐上马背。果然，穆长洲立即就打马过去了。

山中不比平地，看似很近，往往很远，且复杂难行。

舜音边走边暗自记路，到右侧那片山头下时，穆长洲已在前方下马。她刚跟下来，手上护臂一紧，被他握住了手臂，带着往前。

山头不高，却很陡，无所依傍。穆长洲抽了腰间横刀，插入山壁，一只手仍紧紧握着她手臂，带她往上。

舜音几乎是完全依靠他的力气才得以走上去，上面更陡，她一把抓住山壁凸起的岩石，半边身体都倚靠他手的支撑才站稳。

穆长洲一手自她眼前拨开遮掩的树影，顿时山那一侧的景象映入眼里——这下面也有片营地，比他们之前看到的营地大了不下数倍。营地哨台上竖杆悬旗，台上兵卒正扫视四方。

舜音不觉往树影后低了低身，刚才就已猜到这里必然有营地，只因军中多以旗传令，那悬的是令旗。

按照下面营帐的数目粗算，这里至少有三四千人。

但恐怕，这样的营地在这山中还不止一处。

穆长洲眼睛看向她：“音娘果然为我探到了。”

舜音垂眼避开他目光：“是穆二哥自己眼利罢了。”

穆长洲凑近她右耳：“我倒觉得是你早已发现了异常，方才见到此处才会停顿。”

舜音不语，她并没有想好是否真要帮他，但她不喜甘州行径是事实，以甘州如今作为，对中原而言又何尝不是一根刺。她刚才看见旗帜时停顿，多少有些故意，是想让他自己发现，便也不算是直接帮他了。

穆长洲握紧她手臂：“这里一定不止这些兵马，定然还有。”说完立即带她下去。

舜音跟着他艰难往下，抿唇想，何止，那座小城里也应当全是兵马，里面怕是已没有普通百姓。所以他们来时，安钦贵没多推拒就愿意立即带路查营，是为了给城中时间伪装，那面黄色旗帜就是传令。

待他们查营返回时，整座城中就已是寻常小城之态了，今早离开时，更是毫无异常。她暗中推断，黄旗是示警，那蓝旗多半是代表无事………

半个时辰后，他们已经立于另一片山头背后，下方果然又是一片营地。规模甚至比那座悬旗的营地还要大，至少容有六七千人，哨台之上一样悬了蓝旗。

这片山脉错综复杂，山坳密集，反而成了隐藏军营的一块绝佳之地。

穆长洲回身下去，依然紧握着舜音的手臂，嘴边已有笑意：“看来不仅能拔了这根刺，还能连根挑起了。"

舜音脚下忽而踩到碎石，一滑，及时一撑，扶在他胳膊上。

穆长洲

一把撑住她手臂，眼看着她。大约是从未走过这么复杂的山路，也没有这样在短时间内攀高走低过，她此时额间已有浮汗，双颊微红，气息不定，胸口也在微微起伏，反而映出她脸白生生的柔怜，眉眼却又濯濯冷艳。

他声音不觉更低：“是我走太快了?”舜音摇一下头，平复着气息，忽觉手下扶着的地方结实有力，看一眼他胳膊，松开。

穆长洲又看了看她脸，带她继续往下，步伐慢了许多。刚到山脚停马处，他忽而止步。

舜音跟着一停，就见他转头盯着远处，继而回头，抓住马匹缰绳一下塞入她手中：“走。”她一愣，踩镫上马，眼见他已在旁翻身上马，立即随他策马出去。

远处似有蹄声，她听不清楚，但猜测大概是那些巡视的兵马过来了。

穆长洲一路听着动静，很快一扯缰绳，拐入山腹更深处，仍离她很近，几乎不到一个马身的距离。

前方两侧隐隐来了动静，他听出蹄声闷响，不是那些巡视的人马，放缓速度，回头看一眼舜音。舜音听不清动静，只能紧跟着他，看到他眼神便也跟着放慢速度。

两侧果然来了快马，是胡孛儿和张君奉，两名弓卫也赶了过来，停下后无声抬手见礼。“军司，"张君奉近前低语，"后方山坳处似有动静，不是之前查营的方向。”

穆长洲点头："已探到了。"

胡孛儿讶异地瞪圆眼：“军司一个人就探到了?”穆长洲回头看了眼舜音，她转头在看两侧地形，没有看他。

外面隐隐又来蹄声，张君奉急切道：“巡兵好像来了。”穆长洲手中缰绳一振，立即往前。几人匆忙跟上。舜音紧跟在他左侧，只觉得那些巡视兵马的蹄声愈发近了，连她都已能听见。

前方是更深的山腹，杂林遍布，她眼神观察四处更加频繁，眉心皱了皱，这山中分岔众多，地势多变，越往里走越复杂。

穆长洲忽而勒马停住，抬了下手。几人纷纷停下。

舜音也一下勒住马，就见他转头朝自己看了一眼，继而扯马往一侧而去。她看了看旁边，张君奉和胡孛儿都在瞥着自己，夹了马腹，跟去他身侧。

穆长洲伸手抓住她缰绳带一下，两马离近，彼此也近在咫尺，靠近她右侧说：“巡视人马不止一路，都往这里来了

，我带他们将人引开，你趁机领弓卫出去，在山外等我。"

舜音看看他，目光瞥到他小臂上的臂轉，猜他已有安排，缰绳一扯，立即往侧面而行。

穆长洲看她毫不犹豫地打马出去，自嘲地扯了下嘴角，料想她早也不想待在此处，毕竟本就无心帮他，转头朝弓卫招手。

弓卫立即上前，听了他两句吩咐，往外追去护卫。

舜音一出去就听见马蹄声又近了，自马背上回头看一眼穆长洲，只看见他扯马向另一侧奔远，直入了深处。那些接近的蹄声不知是否发现了动静，似乎都往那里去了。她抿住唇，抓紧缰绳，往反向而行.…

穆长洲快马驰出时朝后面摆了两下手。胡孛儿和张君奉接到示意，分开一左一右跟随，呈防卫态势。

三匹快马直往西南而行，后方隐隐追来蹄声，但并不急迫，显然还没有发现他们，可能是听到了他们故意留的动静，正一路巡视而来。

日头渐隐，天光转暗，直入山深处已经太远。

那些尾随而来的蹄声已变稀疏，大约很多人马未寻到踪迹便散开去了别处。有一阵却终还在，且毫不放松，已有接近架势。

往前有片嶙峋石坡，穆长洲勒马停住，朝左右各看一眼，下了马，将马引至坡后，取了马背上的长弓和箭袋。

看来是躲不过这几个了。后面两人有数，立时也下马，取弓按刀，一样藏马坡后，离他各十几步距离，伏身等候。

坡矮难藏，穆长洲蹲于峭石之后，只半隐其间，搭弓引箭，指向来路。