两日后，喝完践行酒，林如海出发了，没让妻妾远送。

姜宁站得稍远了几尺，看林如海和贾敏依依惜别，四手交握，四目含泪。

这两位都生得极好，站在一处太养眼了。

姜宁故意不眨眼睛，让风吹出几滴泪，又把眼眶揉红。

林如海上车前，看向姜宁，说出一句："姜妹妹……"话中颇有不舍之意。

姜宁也应景地喊了声：“老爷！”话音哽咽，似乎一切都在不言中。

快走吧？昨日又过来唠叨了那么多，还没说够吗？

……你老婆还看着呢！

幸好在贾敏面前，林如海不好对她多说什么，又看了她两眼，对她一笑，便登车去了。

姜宁扶贾敏回房，一路劝："太太可要保重身子，过两个月就能去云南见老爷了。"

你可不能倒下，得顺利地走啊！

贾敏停步，看了看她。

姜宁：“？”

贾敏这是什么眼神？她看起来很奇怪吗？

“多谢妹妹关怀，我知道妹妹是真心的。”贾敏说，“不必妹妹送了，你快回去理事罢。”

她是不明白这些女孩子了。

如海究竟有哪里不好，怎么一个绮霜半点不心动，一个姜妹妹也是这样？

绮霜是把不愿意都写在脸上，可姜妹妹……

便是她告诉如海，姜妹妹对他无心，如海也不会信吧？

姜宁问不出来什么，一头雾水地回去了。

摸不着头脑JPG

九月中旬，贾敏坐稳了胎，在两个大夫和一百号人的护卫服侍下向西南远行了。

林黛玉和她的四个乳母、两个丫头、两个婆子早几日就正式搬入了明光院。

怕黛玉乍然搬到新地方认生，在这之前约有一个月的时间，姜宁每天都把她抱来明光院和绯玉玩半个时辰，也顺便给她附带的八个人做培训，让她们知道明光院谁说了算。

不服她的管，非要和她对着干，可以，大家去见贾敏，看贾敏为了女儿是会保你还是骂你？

在贾敏动怒，换掉了一个奶娘和一个婆子————呃，都是

贾敏的陪房，姜宁真心觉得当时的场景尴尬透了——后，剩下的六个和新补上来的两个都和明光院的人一样听话了。

现在林黛玉身边领头的乳母姓王，是林家的家生子，今年三十四了，人很稳重又知道进退，和桃嬷嬷、岫云等都相处得很不错。

孩子都来了，事事都安排好了，还收了人家亲妈给的三千两银子，姜宁当然得好好养。

贾敏可能有种种缺点，和她也不可能做好朋友，但她确定贾敏是个有良心的正常人，会记得她养好黛玉的情分。

————便是贾敏不想认，林如海也不会不认，每日到明光院来的林安媳妇也不会不认，这么多看着她精心养黛玉的丫头、婆子也不会不认。

七个多月大的黛玉五官长开了些，能看得出来眉毛嘴巴像贾敏，眼睛鼻子像林如海，专会挑父母的优点长。

她皮肤和绯玉一样又白又嫩，姐妹俩有四五分相像，只是黛玉的头发没有绯玉的好。

贾敏出发前几日，姜宁和她商量过后，又问了大夫，把黛玉的头发全剃了让重新长。这样长出来的头发会好很多。【注1】

因为天渐渐冷了，怕黛玉着凉，姜宁又赶着让奶娘们做了好几顶帽子给她轮换戴。

小小的白白嫩嫩的孩子，没有头发戴着帽子，还不知世事，只知道吃了睡，睡了玩，傻吃傻乐傻哭，又好笑，又可爱。

姜宁只养绯玉一个时就总是遗憾这时代还没有照相机，不能时刻把孩子的成长记录下来。

为此她开始练画技了。不说每天画一张，每个月或每两个月画出一张，攒到孩子长大一起看，多有意义！

总之是比给孩子做针线更有意义！

————衣服鞋袜孩子长大一点就穿不了了，画好好保存可以看一辈子。

她把画技练好，以后若见到什么好景色，好风光，也能画下来留念了呀。

书法到了瓶颈期的姜宁又找到了新乐趣。

将要入冬，姜宁也不多耽误了，贾敏走后六日，便带两个孩子上船回姑苏，这里的宅子留下两个人，再货出去或交还原主就是。

船上二十日，平安下了船上车，黛玉绯玉都没生病，姜宁松了半口气。接下来，只要十天内两个孩子都不发烧受惊做噩梦，这趟旅程就算圆满结束了！

/>她二十天都没睡好……担心黛玉，更担心绯玉。

绯玉虽然结实，到底比黛玉还小两个月呢。

等回到老宅，把两个孩子安顿好，自己也洗了澡换过衣服，姜宁瘫在床上一动都不想动了。

养孩子好累。身累心也累。

桃嬷嬷给她端燕窝：“姑娘自己也保养些，别姐儿们都好着，你再病了。”

姜宁吃着燕窝想喝肉汤：“娘嬷歇着罢，有事叫丫头们干。”

桃嬷嬷笑道：“我又不比姑娘，我是劳碌惯了的。让我闲着更没趣儿。姑娘吃着，我去看看大姐儿。对了，姑娘晚上有什么想吃的？这回真是咱们自己能事事说了算了！”

姜宁：“想喝老鸭汤。”

她爬起来：“嬷嬷多拿些钱去，给人人添一碗汤，一盘点心，一道硬菜，就说：我和姐儿们回来了，大家这些日子辛苦，今晚松快松快，以后勤谨办差，别让老爷太太远在云南还挂心家里。我虽年轻，到底是老爷太太选出来的人，把家里托付给我，今后大家一心过日子自然是好，若有犯法违理的，不服我管的，都知道我一向事事按例处置，不容情、不留脸儿。便还不服，只管去云南找老爷太太伸冤！”

桃嬷嬷答应着起身，笑夸：“姑娘这可有当家的风范了！”又说：“姑娘不必担心，如今人人知道姑娘的厉害，前些日子太太连陪房都处置了两个，谁还敢顶风作乱？”

她好几次听见人议论了，说姑娘以往不声不响的，只一味地会哄老爷高兴，还处处避让太太，谁知竟这么精细，真是针插不进，水泼不进的铜铁人儿！

姜宁瘫回去：“我狐假虎威罢了。”

手握权力是很爽，可这权力是借来的，人家赏的，随时能收回去的，也没那么爽了。

不过，虽然累点，她最近的日子过着是比以前安心舒服很多。

家里家外七八十人都在她手下吃饭，没人敢不听她的。她不用早起去给太太请安，也不用随时准备着迎接老爷，不用装出林如海喜欢的样子，不必怕哪句话惹了他和贾敏不高兴。她想睡就睡，想笑就笑，不必管领导的眼色，只要不发疯出格，谁也不会说她什么。

虽然少了副省长给她当家庭教师，可副省长工作忙啊，又有了两个孩子，留在她身上的时间本来就不多了。

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姜宁在正房搂着绯玉，王娘娘在东厢房搂着黛玉，一院子的人都睡得很沉很香。

第二天，姜宁四点十分睁眼了。

给绯玉换完尿布，让奶妈喂了奶，问了黛玉那里一切都好，姜宁又闭眼睡了俩小时才起！

是回笼觉！

早饭后和俩孩子玩了一会，上午九点，回事的人一个接一个来了。

管家更多是管鸡毛蒜皮的琐事。

比方哪间屋子漏雨了，哪块青砖碎了得修；比方花木该修剪了，哪一处花木枯了姜了要重新栽种；比方门房今天打碎了一个盘子俩杯子，要不要打碎的人掏钱赔；比方张三出门买菜摔断了腿，请医问药的钱家里得包；比方李四发烧了要请假，张五的老爹死了，王二的大儿子在外说了亲事要主子点头，陈六小女儿病了十天没好等等等……

相比之下，每月发月钱月米，每季发衣料，各节赏钱赏东西这些"大事"反而显得轻松些。

至于对外交际，姜宁只用让人把各家礼物送去就行，不用她出面。

各家夫人太太不论身份高低，都要和贾敏相交，如无必要，没有和她一个妾对坐谈笑的理，让姜宁少了好大一部分活。

朋友谁不喜欢？但她不需要掺杂着太多算计、太多瞧不起的朋友。

她有桃嬷嬷、岁雪和乘风、岫云、白棠、碧薇了，还有绯玉，还要养黛玉，她并不寂寞。

管家三个多月，姜宁各项事务都熟了，家下人又跟林如海贾敏去了一大半，老宅只开了前院、明光院和大花园三处，事少了许多，她花一个小时就能办完。

接下来一整天所有的时间，除非有庄子送东西或门上有客这样大事或突发急事，她都可以自己安排。

姜宁决定给黛玉和绯玉画像。

一张绯玉的，一张黛玉的，一张绯玉黛玉一起的。

绯玉的她多画一张自己留着，剩下三张随信给云南寄过去，算是向领导汇报她工作没偷懒。

三张画像画了半个月，复制一张又花了两天。

画完后，信还没寄走，谢寒回来了，给了她一千六百两分红！还说女师父他也寻到了两位，都有意过来，只是还有些别事未完，最迟明年三月，一定能到姑苏。

姜宁在前院见的

谢寒，林安两口儿在旁陪着，确保他们说的都是正经话，没干不正经的。

今年姜宁庄子上送来了一千四百二十两，加上谢寒这一千六百两，正好是三千两白银。

谢寒给林如海的分红一千两也由姜宁收着，登记上入了库。

姜宁问他："怎么又多了一百？"林如海两成一千两，她三成一千六。

她是不介意谢寒多给，但在林安两口子面前说明白比较好。

谢寒只是笑：“这数字吉利些，多的就算我给姐儿们的年礼罢。”

姜宁便问：“我们老爷去云南了，外头可有人给你使绊子？”

说“没有”姜宁也不会信，谢寒只好说实话：“是有，但不算太麻烦。”

姜宁笑道：“你细说说，就当给我讲故事了，如何？”一面令人：“去把二姐儿抱来，让她见见舅舅。”

谢寒忙道：“可当不起！”

姜宁：“有什么当不起的？我去年便和我们老爷提过了，多个舅舅给二姐儿攒家底，多好的事啊。"便催谢寒："你先说着。"

谢寒心中既高兴，又失落。

高兴的是他真的和姑娘关系近了，失落的是，和二姐儿的舅甥名分一定，他可能真的再无机会……

和姑娘见一面不容易，谢寒打起精神，尽可能把行商的经历包括遇到的难处都讲得轻松有趣。

在外行走做生意，即便有靠山，也要心里明白，能审时度势，抓住时机，其次是会看人眼色，能听懂人话里的深意，也要能把话讲得合时合宜，给姜宁讲几个故事算小菜一碟。

姜宁明知他有意抹淡难处，也不拆穿，真只当听故事听完了。

李岫云把绯玉抱来了。

姜宁告诉谢寒：“你既是舅舅了，叫她‘绯玉’就是。”

绯玉向来不认生，见了谁都笑。谢寒用笨拙的姿势抱着她，对上了她黑亮亮的眼睛。

和姑娘小时候可真像啊。

水

两位女师父，谢寒约定每位的年例是五十两，住处、三餐、一年四季的衣服鞋袜不算在内。

这个价格很公道也足够吸引人。

这两位女师父在外走镖或

保护女眷，若年景好，工作多，每年收入大概在八十到一百两之间，工作少，一年也能有四五十两，工作环境自然是风餐露宿，担惊受怕。

林家给她们提供安全舒适的工作条件，直接到手的银子比在外工作稍低，但加上各种隐形福利—点也不吃亏，工作也更轻松，日常只负责教几个人习武，偶尔出远门才需要她们保护，还基本是终身制，连带养老。

就算有一天她们不想干了，这份工作经历也足够她们被下一家高门请去。便是林家获罪败落了，也不会牵连到只签了短期合同的她们。

女镖师算稀有人才，却并不好找到稳定的工作。

武将之家自有家仆家奴会武艺，不需要在外请人，高门文臣也更倾向于直接把人买下来，有身契的奴才用着才放心。