“……那颗荒星上的荆棘果特别好吃，水水润润的，像是我曾经和您描述过的荔枝，还是品质上

等、清甜多汁的那种……"

"……在那里，我非常幸运地获得了一名九阶药剂宗师的传承，她叫洛玉，出身二等星，但药剂天赋

极为突出，可惜受人算计，客死他乡……"

"……成功修炼突破二阶净化师后，我和杏子姐一起去了三等星X-7899,倒霉地遇到了恶人榜木

鬼作乱，幸而有谢元帅力挽狂澜，我在其中也起了不小的作用……"

"……再后来，我还去了边缘星系T-9888星球，遇到了星球主唐欢和贵女协会会长唐芝，她们人

都特别好，我在那里学了炼器相关的知识……"

"……还有发现了灵石矿脉的荒星、意外遇见的星舰事故、返回二等星水蓝星，有仇报仇、有怨报

怨，阮家犯了事情的我一个都没有放过，让她们得了应有的报应……"

“只是，面对大姨的时候，我也没有留手，她和大姨夫阮青云一起去了边缘星系的虫潮前线，至少得待够五十年才能回来。"

颜叶靠在母亲颜宁温暖的怀里，絮絮叨叨地说着过去的经历。

除了金手指签到系统的存在，颜叶基本上全说了，只是掠过了中间的几次假死脱身。

讲到最后，她仰头看向了颜宁，乖巧地眨了眨眼，带着些不确定。

她是知道的，自家母亲和大姨的感情非常浓厚，她会觉得自己的处理方式过于狠心吗?

少女巴掌大的脸蛋雪白沁粉，柔嫩精巧，乌黑的长发柔顺地垂在身后，像是一只柔软的动物幼崽。

颜宁的心脏酸酸涩涩的，几乎快要化成一汪水。

她当然看得出颜叶的迟疑，只觉心头像是拧在了一起，满是心酸和愧疚。

颜宁怎么可能觉得自家女儿做得过分?

她只觉得还不够!没有小叶受到伤害的千分之一!

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她曾经对小叶有过无数预想，猜测她长成了什么模样。

如今亲眼见到，只觉小叶出落得极为优秀，比她预想中长得更好，更令人惊叹骄傲。可在这成长过程中，小叶经历了多少荆棘和坎坷，遇到了多少次生命垂危的危机?颜宁怎么数也数不清楚。

就算颜叶竭力说得轻描淡写，但话语背后隐着的无数凶险，却仍能听出一二。

颜宁的脸上没有任何的不赞同，只有深深的与有荣焉，以及一个母亲对女儿无尽的愧疚和心疼。颜叶的肩膀缓缓放松，柔软地笑着，握住了颜宁的手： “妈，你呢?过去的八年多时间，你一直被囚禁在神塔吗?"

颜宁的手极轻微地颤了颤，很快又恢复了原本的平静。

她的眸中掠过追忆之色，往日的一幕幕浮现在眼前，那些苦难仿佛褪色成了黑白的默片，只剩下五彩斑斓的欢喜细节。

“嗯，八年多以前，我大意地落入了陷阱，被抓进了神塔里，开始的时候，我很不习惯这里的生活方式，步步惊心，刀光剑影。"

"但后来习惯了也就好了，我到底是七阶药剂宗师，还是有自保的能力的，几年前救了圣阶异能者云岩，统一了东区势力后，过得也就慰发舒心了。"

至于那些濒临绝境的杀机、亲近之人的背叛、折磨苦痛的夙夜难眠，也就无需和颜叶细说了。总之，一切尚可。

她活着见到了宝贝女儿，甚至连被剥夺的生命都恢复了，这已经足够令人心满意足。“云岩?”颜叶拧了拧眉。

对于母亲开启一段崭新的爱情，她自然是无比支持的。还有云岩在神塔中的保护和陪伴，她更是万分感激。

可是，云岩姓云，难道是出身九大贵族之一的那个云家?不会和云婉柔有什么关联吧?

似是察觉了颜叶的疑虑，颜宁解释说： “阿岩虽然姓云，却只是三等星平民出身，不仅和顶尖贵族云家没什么亲近的关系，反而有着血海深仇。"

“他原本是一名自由自在的佣兵，低调得很，有一个平凡却温馨的家，但坏就坏在，阿岩有个妹妹，模样生得实在太过出挑，引起了旁人的歹心。"

“一个去旅游的云家人看上了阿岩的妹妹，想要纳她为妾，阿岩当时正在外面执行任务，家里人自然是不可能答

应，于是那人强取豪夺，逼死了阿岩的父母和妹妹。”

“阿岩得知此事之后，隐姓埋名潜入一等星，潜伏几个月寻到了合适的时机，将此事相关的一众人员尽数杀死，血债血偿。”

“却不想，那云家人虽然自己没什么本事，却有个高阶净化师母亲，为了报复云岩，发誓要他受尽折磨而死，于是，重伤的他被扔进了神塔炼狱，开局性命垂危。"

颜宁当时正好路过，发现了云岩非同寻常的战斗实力，又刚好拥有让他恢复伤势的药剂，于是便出手救了他。

救命之恩，以身相许，接着便是同舟共济的三年多。母女两事无巨细地分享着八年来的经历。

她们的相处方式本就十分特别，虽是母女关系，却更像是无话不谈的好朋友。不知不觉间，八年未见的陌生和隔阂消失殆尽，只剩下两颗紧密相挨的心。她们静静地靠在一起，看着窗外柔和却不刺眼的光亮洒落。

神塔内见不到太阳和月亮，也没有充满了生命力的辽阔自然风景，只有狭窄逼仄的鸽子笼建筑。但颜叶的情绪却十分平静柔软，像是找到了归依之处。

她犹豫了几秒，还是将凤朝歌的提议告知了颜宁： “妈，您觉得我该怎么选择?”少女蝶翼般的乌黑长睫扑闪，葱根般的白皙手指搭在颜宁的手心，纠结地拧在了一起。颜宁并没有直接给出回答，而是温声反问： "小叶，你心里是怎么想的呢?你在烦恼什么?"

“我……”颜叶抿了抿唇，轻声说： “我不想和大皇子凤朝临扯上关系，会觉得很麻烦，不想他占我的便宜。"

在母亲面前，颜叶可以不用斟酌言辞，坦诚地表达内心的自私等负面情绪。因为她相信，在整个星耀帝国，都不会有人比母亲更加包容她。

"这应该只是很小的一部分原因，还有呢?"颜宁耐心地问。

“还有……”颜叶的指尖微微绷紧，贝壳般的手指甲沁着桃花般淡粉的色泽，修剪得很圆润。

“我有些担心，我能不能承担起相应的责任，能不能成为一名合格的皇帝。”

“我了解我自己，只是个寻常的普通人，有的时候可能会有点小机灵，但没有受过正规的帝皇教育，不懂管理，不懂权利的平衡。"

“站在多高的位置，就得担起多重的责

任。我怕我做不到，我怕我做不好，我怕我让这个本来就不算好的世界变得更加糟糕。"

那她可就真的成了千古罪人。

颜叶轻轻地叹了口气，趴在了母亲颜宁的膝盖上，白嫩的脸蛋上含着忐忑和对自己的怀疑。颜宁认真地倾听着她的烦恼，温柔地以指为梳，梳理着她瀑布般的墨色长发。直到颜叶说完了，颜宁才极轻地轻笑一声： “其实，你心底已经有了最终的答案了，不是吗?”

颜叶一怔，愣愣地抬头去看母亲颜宁，乌黑水润的杏眸澄澈得像是一块黑曜石，波光粼粼。

颜宁柔声说：“当你已经在设身处地考虑如何成为一名合格的皇帝，就代表你内心已经有了偏向，只是对自己还少了几分自信。"

"别担心，慢慢来，再差也不会比现在更坏了，不是吗?"

“我没登过那般的高位，最多只做过神塔炼狱这一片小区域的领袖，以及二等星水蓝星曾经的药剂协会会长，我觉得，原理应该都是差不多的。"

“金字塔顶尖的掌权者，不一定要有多强的管理能力，多厉害的权利平衡手段，最关键的，是她拥有足够的实力，能压制得了下属，让他们对她心悦诚服。"

“除此以外，还要有一颗柔软却刚硬的心肠，能看得见世间的不平事，也能有果决干脆的手段，不被浮躁的权势迷了眼，失去了赤诚滚烫的初心。"

“目前来说，这一切，小叶你都做得极好，不是吗?又或者，换种角度，让其他人登上皇帝之位，掌握生杀大权，小叶你能放心吗?"

颜宁循循善诱，嗓音如潺潺流水般在颜叶的心间流淌。

当局者迷，旁观者清。

蓦然间，颜叶只觉豁然开朗，精神海中朦胧的迷雾消散在温暖的日光下。没错，据凤朝歌所说，目前风头最盛的皇位继承人是三位皇子。

可大皇子凤朝临优柔寡断，眼神还不算好，连救命的恩人都能认错，而后还将错就错。二皇子凤朝越颜叶不太熟悉，但听说他一直生活在一等星，是标准的贵族模板，热衷权势。三皇子凤朝歌就更不用说了，活脱脱一个乐子人，生了九窍玲珑心，擅长玩弄人心、搅弄风云。和这三个人进行比较，颜叶莫名生出了自信心，觉得自己又可以了。

她敛眸，想起了

自己一路走来的所见所闻，想到了那三场漫长的【黄梁一梦】,心中的想法逐渐坚定。

颜叶弯了弯唇，精巧的下巴搭在颜宁的膝盖上，杏眸晶晶亮亮的，像是映照着满天繁星。

“妈，我知道该怎么做了。”颜叶抬眸，笑容潋滟明亮。

颜宁也浅笑着，认真地承诺： "小叶，无论你做出什么样的选择，我都会永远地站在你的身后。"

“嗯。”颜叶重重地点头，笑容灿烂温暖，像是天边初升的朝阳。

或许是因为心念通达，想清楚之后，颜叶的升级之路可谓是顺利通畅，如有神助。神塔99层顶层，灿金色的茧子由内而外展开，露出里面肤若凝脂的漂亮少女。

第九次幻境，成功通过!