花田附近，从贾家出来的四房家人，已经将作坊大致建了起来。作坊连着库房，后面还有几间院子，贾府来的四房家人都现住在那里。

如今正是玫瑰与蔷薇的盛花期，作坊旁侧大片大片的花田里花海缤纷，空气中弥漫着清甜的香气。

凤姐事先已经嘱咐了管事们，雇用人手，聘了专门的花儿匠照管花田，寻了有经验的工匠来指点制粉制香。如今到了花瓣可采的日子，凤姐又连忙命人去请当地的农人来帮忙，收花采花，按照收来的花瓣和花籽数量给付工钱。

一时间邻村的人蜂拥而至，甚至连邻县的闲汉听说，也都往王家村这边赶，好趁着季节“多赚几个钱”。

另外贾府去的管事、田里的花儿匠、作坊里的工匠……平日里都需要吃饭、浆洗。他们买米买菜又都挑好的，光靠本地的不够。于是外乡的菜蔬、鸡鸭鱼蛋，竟也纷纷往王家村这边送。

那王狗儿自封了一个经纪，整日跑来跑去，张罗这个，撮合那个，连腿都跑细了。

平日里偏僻寂静的小山村，如今就天天和大集上一样，村里人手中眼看多几个闲钱，便都夸是狗儿的功劳，都是因为狗儿的亲戚来，才让他们村里人见识这样的热闹。

凤姐与贾琏一个整天都呆在作坊里，并不晓得他们那位“亲戚”王狗儿已被乡里乡亲夸上了天。

这两人只管紧着看那作坊产出的成品——

先是香露，用那中西结合的法子，炼出来的香露确实香味浓郁，甚至比贡上的香露还要浓上几分。工匠想了个法子，将这香露与精酿出来的烈酒兑上，不饮，而是用来洒在衣上，或是抹在耳后颈间，那香味便能持久不散。

这香露凤姐原本就是极有把握的，然而如今最紧要的是那粉和胭脂。

要是像宝玉在怡红院里那样精工细作，作坊里肯定做不到。如今作坊是将采来的紫茉莉花籽轻轻碾碎，然后在水中浸泡。那花籽的黑色薄壳儿就会全都浮在水面上，花籽则沉在水下，二者自然分离。

工人们再将花籽清洗、研磨、熏蒸，配上香料，按照宝玉的法子所特制的紫茉莉花籽香粉就制成了。

其中那些香料是从薛家的香料行直接采买来的，原本都是贡物，只因薛家丢了内府采办，这些好香料无处可去，便便宜卖给了贾家。

工人们还待将那些制好的粉，

按照天幕上说的，灌入将开未开的玉簪花棒中，凤姐却将他们拦住，让这一步先等等，她自有成算。

贾琏闻言就笑，凤姐知道他定是猜出了自己打着什么算盘，一时面上有些抹不开，伸手便打，贾琏便笑嘻嘻地慢慢躲，并不介意被凤姐不疼不痒地打两下。

在四周旁观的管事与工匠们：二爷二奶奶，大家伙儿都知道春天来了，不用您二位当面演示了好不？

凤姐“打”过贾琏，又去看了胭脂——这边坊里的胭脂也并不是像宝玉那样，从外头买胭脂浸汁做膏子，而是直接从胭脂花开始做起，确保每一分原料都是好货。

凤姐放了话，说就当这里所有的妆品都是做给自家姑娘太太的，不许有半分的不尽心。

而从荣国府里出来的这四房家人，其中三家都是为了脱籍，以及将来能平分那一成的干股，因此活干得兢兢业业的。倒是贾家旁支的那一房，大概觉得将来那半分干股必定能落入自己手中，行事有些漫不经心，凤姐问起时，有时竟答不上话。

若按凤姐往常的脾气，便要指着鼻子眼睛臭骂一顿，或是让人拖出去打板子。

这会儿她刚要开口，却突然想起天幕上说她"过于严苛"的话来，赶紧忍住了，平淡地笑笑，告诉这家旁支："你们算是讨了个巧宗儿，这一从府里出来，转眼就有不少人眼红了，求到我面前来，说他们要是来这儿管事定然比你们家强。我说是骡子是马拉出来遛遛才知道，旁人还没干上几天你们就说他们不行，这不厚道……”

那家旁支听了吓得脸都白了，连连打躬作揖，表示绝不敢怠慢差事，辜负二奶奶的信任，必定得做出点成绩来，让府里那些人都看看……

凤姐这才罢了。

与贾琏在城外住了两晚，第三日清早，琏凤夫妇两个便打道回府。刘姥姥王狗儿一家子都送出来，表示他们一定会好生照应贾家在这里的生意。

夫妻两个回到城中，刚过晌午。

贾琏知道凤姐出一趟门不容易，便嘱咐马车夫放缓了速度，慢慢逛着。

凤姐每见到一处香粉胭脂铺子，便让丰儿去买些胭脂水粉来。于是丰儿便时不时跳下车，去街边的铺子里问一番。

纵然只是个二等丫鬟，丰儿的穿着打扮说话气度，叫人见了便知不凡。铺子里大多是掌柜亲自出来招待，

让丰儿套出不少话。

凤姐听了丰儿回报，便知各家铺子都还在观望，单看哪家铺子先动，自己再好应对。

而凤姐如今正为一事发愁：她究竟还未想好，到底该如何做这桩生意，是自己家在京里开一间脂粉铺子呢，还是将作坊里的出品卖给现有的铺子，由他们售卖。

贾琏的意思：索性就咱贾家堂堂正正地开一间铺子。

但这恐怕先过不了贾政那一关。贾政如今整天发愁，那天要是在街上遇见同僚，同僚笑问起来："政老，这间可是你荣国府的脂粉铺子？"贾政便觉他那张老脸，全丢到土里去了。

但贾政忧心的也不无道理：如果街面上传，说贾府要将自家制来给女眷门用的脂粉也拿出来售卖，那贾府就算是没败，也会被人传成是败了的。这府里的面子该往哪儿搁？

如果是自家开铺子，就又有无数事务要打理，无数人要雇。那街面上的胭脂香粉铺子，都是有些年头的老店，口碑俱在。自家新开的铺子，若是打不开局面，该如何是好……

但若是将自家作坊的成品转给市面已有的铺子售卖，那利润就要打上很大的折扣。

————凤姐这也不甘心，那也不满意，思来想去，总没个准数。

就在这时，丰儿又捧着一堆瓶瓶罐罐，从一家脂粉铺子里出来，爬上凤姐的车驾，将东西都放下时，手中还攥着一卷纸张，纸上的墨迹从背面洇出来，竟是彩色套印，花花绿绿的。

凤姐好奇地问：“这是……”

“那掌柜送的，说是叫‘月份牌’。我看着有趣，就给奶奶拿回来了。”

“月份牌？”

凤姐依稀听着耳熟，没顾上丰儿淘来的那些别家脂粉，先将这"月份牌"取来看。见是一张多色套印的美人画片，画上一个美人，托着一只瓷盅，那瓷盅表面写着一个“糖”字。那画上的美人正从瓷盅里面拈出一枚晶莹剔透的冰糖出来，画面顶上一行写着“薛记冰糖”四个字，最下面一行密密麻麻的，是本月的月历，节气和吉日都标注出来了。