而宝钗将这包糖拆开之后，直接取了一枚，送到嘴里，以示这包糟绝没有什么猫腻。

谁知她竟然没有巢玉与英莲手快，对面那两个小姑娘也人手拿了一枚，送到口中慢慢含着，还一起喊甜。

"好甜！"黛玉含着那枚冰糖不敢嚼，只能含含糊糊地说话。

而英莲则根本不敢开口，生怕错过了任何一丝甜味。

宝钗更觉好笑，只得告诉她们： "论理不应这样空口吃的，燕窝、银耳、莲子烧粥做羹，加这个最佳。厨房若是做烧汁的大菜，加这个也是提味的。"

对面那两个一个劲儿地点头，说：“宝姐姐什么

都知道。”却又都悄悄地伸出手去，各自又拿了一枚。

宝钗仿佛面对由自己照顾的两个幼妹，真不知该说什么才好。

却听巢玉问：“宝姐姐，这个糖既然名叫洋糖，那是不是西洋那里的胡商贩来的？”

宝钗道： "正是呢，这两件都是海外来的。燕窝是吕宋、爪哇一带所产的最好。洋糟也是那边的胡商随船贩运而来的。”

黛玉便问：“贵吗？”

宝钗想了想： "贵不及这燕窝，但是和平常我们自用的精比起来，那是贵上太多了。"

巢玉便将手中那一枚小小的透明冰糖举起来，对着光看了一阵，忽然问：“我记得姑苏一带有人制了糖之后，将糖化了再重新疑结，就能养出这样的冰糖。只是我在苏州时年纪尚小，只觉得‘养’冰糖这事好生有趣，”

宝钗一听，也依稀想起来了。她原住金陵，与姑苏并不算太远，似乎也听过这种说法。

“我记得那种养出来的冰糖，似乎也是这样无色透明的。”林黛玉继续说，“只是做不出这种完全一般大小的品相。"

宝钗似乎被冀玉点到了什么，微蹙着眉，正在思索。就听英莲依旧含着一枚洋糖，口中含含糊糊地道：“要是能够想办法做成一样大小，岂不是就能卖上大价钱了？”

宝钗已经将此事前后大致想通，心潮起伏不已。

她倏地站起身，对黛玉说：“那天幕上说的不对，我哪里能做旁人的‘一字师’，分明妹妹是我的'一言师'才对。"

至此，宝钗已看到一丝希望，或许她不仅能将薛家因薛蟠而失去的那些内府生意再拿回来，许是还能有所开创。

因此宝钗急着要向巢玉与英莲告辞，巢玉也不挽留，与英莲一道，笑嘻嘻地送宝钗出去。

临到门口处，宝钗方想起一事，小声向黛玉请教： "听闻凤藻言尚书，贤德妃贾娘娘不日就要省亲，妹妹可有受邀前往荣府？”

她由王夫人相邀，要请她们母女在元春省亲的时日到荣府去拜见元春。

但宝钗却总觉得王夫人当面相邀的时候——脸“黄鼠狼给鸡拜年”的模样。

现在她问过了巢玉，晓得林家并未收到这样的邀请————宝钗心想：论

起亲疏，林家与贾府还要更近一层，而黛玉却未在受邀之列，这邀请便显得更加可疑了。

书

然而荣府却不能坐视这样失礼白情形。林如海无论如何都是元春的女古丈，而冀玉是姑表姊妹，比宝钗这姨表姊妹还要再近了一层。

待到元春省亲的日子一定下来，贾母就催着贾政去找林如海，表示无论如何都要将巢玉接来，不止元春没见过黛玉，她也好长时间没见到外孙女儿了。

到了元春省亲那日，黛玉便与宝钗在荣府遇见。

当晚两人大展其才，几乎包揽了元春命题的各色题咏。贾府诸人里，就算以宝玉、探春之才，也无法与薛林二姝媲美。

元春赞过薛林与众姊妹，终于瞅准一个机会，将贾母、贾琏夫妇与宝玉这四人一道，单独召至内室，想要尽快说上几句要紧的话。

谁知却走漏了风声，王夫人听说了，仗着自己是元妃生母，也要入内一并参见。元春无奈，只得命夏守忠将母亲拦住。

王夫人却误以为元春是要让自己与夏守忠“周旋”。这两个愚人，便于元妃帘外，你说一句，我说一句，自以为都在打“机锋”。

而元春终于得到机会，叹了一口气道：“前些日子的‘天幕’各位都看到了吗？”

贾母见元妃单独召见他们这四人，已知元春必定是为了天幕之事，刚要开口，就听外面一阵嘈杂。

所有人心中一阵乱跳。

尤其贾母，更是额头上出汗

“难不成是那天幕……”

可干万别啊！

若是天幕在这时候出现，然后再将他们老贾家的某个人点评一番。就凭仙音那张利口，想必是绝不放过任何一桩丑行的。

那贾府的洋相出得可就“漂亮”了。

元春与贾母等人正胆颤心惊的时候，却见鸳鸯进来禀告，说是外面在试晚上要放的焰火，那专放焰火的小厮算错了时辰，竟提前放了几枚大陷火，弄得外头火树银花的，十分热闹好看。

贾母这才松了一口气，看了元春一眼，在孙女眼中看见了一瞬间的释然。

“为了那天幕，我们阖府上下，竟都‘杯弓蛇影’了。”贾母忍不住小声说。

“是呀，”元春也心有余悸，回想那天夜里她在宫中

看见的天幕，叹息道：“‘风声鹤唳草木皆兵’也不过是这般。”

“但那天上仙人的指点总是有用的，如今琏二和他媳妇，已经化解了天幕上说的一桩因果。可见若是多听多看，两府的运势或许都能慢慢转过来。"

贾母说到这里，见到帘外王夫人与那夏守忠正在说话，突然想起当初大明言掌事太监戴权上门索贿之事，连忙提醒： “娘娘需得提防，那天幕，除了娘娘之外，还有旁人能见到。”

元春沉静地点头：“我知道……”

就听贾母将名字报了出来：“大明宫掌宫内相戴权。”

元春：……她知道的可不是这一位。

贾母还补了一句贾琏的判断：“按照天上仙子的说法，此人的名字或许就谐音‘大权’。”

元春冷静下来，知道宫里的形势应当比她所想还要复杂得多。

好在那真权似乎并不刻意保守这能看见天幕的秘密，如今元春既然已经得知，日后便好对付了。

但除了夏守忠、戴权和抱琴之外，宫里是否还有人能看见那最为隐秘的天幕？元春，包括贾府众人都不得而知。

元春心想：今日从这府里再回宫中去，她势必如履薄冰。

她便转向贾琏、凤姐与宝玉： "诸位兄弟姊妹， 挽回我府颓势， 重振我府家声， 几位可有什么想法没有？”