弦月初升，树影婆娑。在那圆镜中之所显露，是老年汉武帝静静行走在那宫室之间，一幕幕属于过往之场景与画面不断闪动。伴随有字迹与声音出现，对这位帝王做出最后的陈词。

【单于守蕃，百蛮服从】

昔有唐虞，今有强汉。

何为强汉？

将儒家思想提升到官方的意识形态，表章六经，开阐圣贤之学，固然可以从精神上建立了大一统。但尊严呢，尊严又当如何如何获取与存有？

南并桂林地，北守单于台。

中华强盛，坐令夷狄衰弱。

汉武帝用他这一生之穷兵黩武，给出了答案，亦给了这个民族以尊严。

夫胡兵五而当汉兵一。

即便是在偌大的帝国风雨飘摇之际，陈汤亦可进军中亚，无敌于域外。

那么，什么又叫穷兵黩武？

后世的赵宋官家们倒是没有穷兵黩武，然后呢？

今日失一城，明日丢一城，等到退无可退，便是神州陆沉。

国恒以弱灭，而汉独以强亡。

便是在汉朝灭亡五百年后的五胡乱华时期，亦有胡人纷纷改姓为刘，主动更名为汉。

纵使风烛残年，亦威风凛凛所向披靡，保持着对外的霸权。

汉武帝之过且不去说，但他之功，在后世，更在千秋。

【中兴之功，未有高焉者】

圆镜之中，老迈的帝王走向黑暗，在他的身后，是四方的疆土，战士的鲜血，文人的锦绣，酷吏的枷锁......

圆镜之外，平行时空当中的另一条时间线上，同样老迈的汉武帝将手中圆镜覆于桌面，而后开口：

“虽不知接下来又当是谁，然昔者，朕之不明，当下罪己诏。禁苛暴，止擅赋，力本农，休养生息......”

汉武帝声音渐低，似是陷入到沉思之中。诸天万界之内，陷入沉思的显然并不仅仅是老年汉武帝一人。

大秦，咸阳宫内

，始皇帝以刻刀在竹简上刻下两个篆字。

儒家。

但——

始皇帝忽然想到那同自己意见并不相合的长子，眼睑垂下，指腹于那竹简之上细细摩擦，面上神情晦涩难言。

“扶苏。”

始皇帝的声音在宫殿之中响起，不带有丁点的情绪。

这本当是他之所选定的继承人，虽然尚还有着各种短板与不足。但于诸公子之中，勉强算得适合。不过现在......

扶苏，当真合适吗？

大秦的这辆战车，他的这个儿子，当真能够驾驭？

始皇帝扪心自问，却迟迟不曾给出那个答案。

属于这位华夏之祖龙的意志与传承，并没有于扶苏身上得到体现。

但于此之外，在那圆镜之中，画面却又再度生出转变。

鼓声起，琵琶声扬。岁月的长廊走过，时光的帷幕被掀开，有巍峨壮观的城池出现于画面之内。

昭昭有唐，天俾万国。

雪亮的刀锋于暗夜之中闪烁，马蹄踏下，厚重的宫门破开，铁甲银盔的将军纵马回眸。

于其目光之所见，有女子抬眼，温柔浅笑。

婉兮清扬，有如水一般的绸缎在水镜中飘荡，盛世的画卷由此而开展。

【秦汉以来，功德兼隆，一人而已】

【排名第二：李世民】

“后世之帝王吗？”

汉未央宫内，已经决定要弥补晚年之错漏，下罪己诏的老年汉武帝发出如斯疑问。而后开口道：

“朕倒要看看，这一位，又究竟是何人。”

实际上到此时刻，在其内心当中，有关那第一位，已经再无任何的疑问。

不过——

“不为第一，二哥，可有憾否？”

唐朝时空当中，长孙皇后轻扯李世民的袖子，开口。

“观音婢何出此言？”

李世民问，翘起的唇角略略压下，一本正经道：

“人之行能，不能兼备

。有此排名，朕已经很是欣慰，又有何憾？”

“不过戒之慎之，更进一步才是。”

言毕，却见长孙皇后一脸似笑非笑，双目之中分明带着几分促狭，不由得唬了脸，开口道：

“好你个观音婢，竟敢作弄于朕。”

然而话未及说完，夫妻俩俱皆是笑，于是这宫城大殿之中，一时充满快活的气息。而在那唐朝太宗文皇帝往后的时空之中，无数以小太宗为目标的君主帝王们，纷纷对出现在圆镜之中的名字表示吹捧与点赞。

更有甚者，认为以李世民之文治武功，当居于首位才是，这第二着实是委屈。

宋朝时空当中，于灯下提笔写书的司马光便看着一旁的圆镜，开口道：

“太宗文武之才，高出前古。盖三代以还，中国之盛未之有也。”

“这第二......”

司马光摇头，似乎有些不解。

“那位又如何当得第一？”

毕竟以儒家之修齐治平观念看来，内圣外王，唐太宗李世民几乎当得是最理想的帝王。

嗯，还有汉光武帝。

汉文帝同样算。

但以此前的排名来看，汉光武帝当不在此之列，所以第一究竟是何人，司马光心中亦有了答案。不过，司马光心中显然并不怎么赞同。