“舅舅，难道你还怕我爹嫌弃？”

宋文东失笑，“我倒是不怕他嫌弃，我怕你娘和你嫌弃。”

笑完，两人静默。

宋文东收起脸上一贯的笑，让丫鬟打水净了手，上前拿起香点燃，对着上面的两个牌位拜了拜，插进香炉里。

“明日我再去你爹，希望你爹不要怪我没来给他奔丧。”

“爹知晓缘故，又怎会怪舅舅？”

宋文东了外甥女，见她身形比上次见又单薄了许多，神色也有些憔悴，不免有些心疼。

可让他说些劝慰的话，哪怕向来能言善道如他，也不知该如何启口。

又是静默半晌。

宋文东打起精神说：“我把附近方圆几里都犁了一遍，又让人走访了附近的村庄，没有发现任何异常，样子你爹的死，真是一场意外。”

别说颜青棠，宋文东收到消息时，都不信那个遭他嫌弃多年的妹夫就这么死了。

他连夜赶到事发当地，和外甥女碰面后就一拍两散，一个回家治丧，也免得天热尸身腐坏，一个则继续留在当地查探。

事实证明，似乎就是意外。

当然，宋文东会拖了这么久才到，也不仅仅是为了查探，是颜青棠早就料到他爹死后家里不会平静，暗中一直与他通着信。

于是才有他带着那位钱大人‘姗姗来迟’。

“你把那位钱大人请来，花了多少银子？”

外人只道自打宋氏亡了，宋家和颜家就生了隔阂，殊不知宋文东确实对妹夫有些迁怒，但这迁怒并不是他觉得妹妹的死和妹夫有关，而是一贯如此。

宋氏打小身子骨就不好，当时宋家遍请名医，大夫都说此女活不过二十。

为此，宋家人几乎没把宋氏捧进手心里，只要不伤着她身子，宋氏几乎是想干什么就干什么。

宋氏就是在外家养病时，才认识当时在外家布庄当账房的颜世川。

扯远了。总之打从宋氏说要嫁给颜世川起，宋家人就对他充满了嫌弃，哪怕日后颜世川凭着自己努力，打下一份不弱于宋家的家业，这股嫌弃依旧存在。

不过宋家人也是奇怪，他们嫌弃归嫌弃，该帮忙该给助力一概不少，若是有不知的外人也跟着一起嫌弃，他们反而会护短。

大概就是要嫌弃也是我们宋家人的事，轮不到外人来。

宋文东算是秉承了宋家人的特性，不过嫌弃妹夫归嫌弃妹夫，对妹妹留下的唯一血脉，却疼到了骨子里，以至于颜青棠与他说话向来随意，不像她那些表哥表弟怕亲爹如狼虎。

“你怎知舅舅是花了银子，就不能是本身就有交情？”宋文东讪讪一笑。

颜青棠瞥了他一眼。

宋家虽为盐商，但家中子弟不擅读也是真的，以至于虽为大富之家，却与官与权没什么关系。

她在外行商时，没少去扬州，自然也知道舅舅这个表面风光的大盐商背后的艰难。说白了，就是拿银子砸出来的。

而堂堂巡江南道御史，似官位不高，实则因为是朝廷派来巡查各地的钦差，地位不言而喻。

宋家在扬州，颜家在苏州，宋家的人脉想伸到苏州来，一来不方便二来也不易，于是才有今日这出‘大棒用来打蚊子’。

“其实也没多少，也就一万两银子。”宋文东浑不在意道，怕外甥女给他心疼银子，他又解释：“舅舅因为做的那门生意，平日少不得跟各种官员打交道，这种钦差舅舅见多了，说是京里来的官高贵，实际上哪有地方官有油水，一个个穷得抠搜，一点点银子就足够收买他们想干什么干什么了。”

“后来又加了一万两？”

不等宋文东回答，颜青棠又道：“明天我让账房给你。”

宋家虽为盐商，似风光，实则因为平时要打点的官太多，并不如表面风光，她不可能让舅舅帮自己办事，还让他帮着出银子。

宋文东了解外甥女的性格，她说什么你最好听着，不然费力争执，最后你还是得听她的，只能点点头。

“此人虽有些胆小怕事，但幸好贪财。”

今天最大的意外就是竟炸出了颜瀚海的官衔，早先颜青棠只知道族长有个儿子在京城做官，倒不知竟做的是给事中。

因着为商者少不得跟官打交道，颜青棠对朝廷命官的官衔和等级，还算有些了解。

科给事中，虽官衔为七品，但由于负责监察部，有风闻奏事、上达天听之权，官小但地位超然。

之前那位钱大人一听说颜瀚海竟是礼部给事中，显然有些怂了，幸亏舅舅反应快，当场加了银子。

后续他说的那些话，什么不日便要回京，一改平日官对民居高临下的和蔼，明摆着就是银子虽然拿了，但他也不想得罪人。

包括事后急着想走，不想留宿颜家，无不是反应他在忌惮，不想惹事。

但知道归知道，颜青棠和宋文东却别无办法。

毕竟人家是官，他们是民。

唯一值得庆幸的是这人还是干了点人事，敲打了颜翰河那些人，让他们暂时退去了。

“那谢家的事，你弄妥了？”

宋文东问的是颜青棠招赘的事。