“当年,我真应该让你烂在泥里。”

“……”

李虚云脸色煞白，向后踉跄了半步，心境剧烈动荡间,竟低头咳了口血出来。

前往深林处的路上一直没有声音，裴子烨好似被连星茗的那句话震慑住了，因此后者问第二遍时，他才恍惚回神,“你说什么。”

“……”

连星茗无奈重复第三遍,“我说,那日遇见小荷是在此地,其他孩子应当也在附近，不会跑远。你们找不到人是不是因为这里起雾了？”

“啊？哦,对对。”

正值雨季,雨水过后便是飘渺的茫茫白雾，修士身在其中都视野受阻，更何况是前来寻人的凡人官差们,只怕小孩还没找到，成年人又丢了几位。裴子烨在护城河道边做了个标记,道：“我去城里叫人，你们亦可在附近找找。”

他御剑而起，临走前突然又跳了下来，持剑盯着傅寄秋看。

“鬼门关前已有数位修士伏击,就等着连摇光自投罗网,待他开启鬼门关那些人便会群起而攻,你可知晓此事。”

傅寄秋：“知道。”

裴子烨：“那你还放任连摇光做傻事？！”

连星茗寻了根粗壮的树枝后仰靠着，语气淡淡道：“我开不开鬼门关还不一定呢，怎么到了你的嘴巴里,好像我就一定会开。”

裴子烨：“你能抗拒这诱惑？”

“……”

裴子烨踏上剑，道：“于修道者而言，修仙修的是心之所往，剑之所向。精诚所至，金石为开。你一辈子心心念念的都是国家与人民，有这样一个难得的机会摆在你面前，你怎可能会放弃。我能理解你的选择，但若真到了那一天，我自问无法挥剑斩你，天下人却不似我这般矛盾。”裴子烨没有继续说下去，御剑离开。

有了李虚云和裴子烨这两个插曲，连星茗的心情急转直下，沉默着沿着河道走。

傅寄秋安静陪在他的身边。

不知道过了多久，河流中有从上游漂下来的鞋子，若非傅寄秋留了几分余心在观察河道，就连星茗这个心不在焉的状态，定会错过。他们立即顺着上游向上找人，说来也巧。

也许是冥冥之中的缘分，官兵们遍寻不到的孩子们，竟被他们轻轻松松地碰见了。

孩子们躲藏在一处巨大的树洞之中，树木参天，与水源相接。五人环抱可能都抱不下这粗壮的树干。一见到他们，孩子们大哭不止，显然受到了不小的惊吓，好在没有伤亡，大家只是饥肠辘辘，饿到走路时手脚都在打摆摆。

这种情况当然不能直接领着人走。

连星茗从储物袋中取出食物，让其中年龄比较大的孩子去一一分发，又在树洞之前设置了一道防风结界，安抚大家先就地歇息一晚。

从树洞出来时，他看见傅寄秋立在参天古木之下，正抬眼看着什么。

连星茗走近，也跟着抬眼看。

白茫茫的雾气之

中，交叉的树枝上悬挂有数条细窄红绸，红绸新旧皆有，都拴着木牌。

“这上面挂着的木牌是什么东西？”他问。

傅寄秋轻点地面上树，取下几块木牌。连星茗接过一看，第一块木牌上写着：“愿兄长远行平安，科举高中。”

第二块写着：“愿父母安康，万事顺遂。”

接下来的几块书写内容大差不差，几乎都是对未来生活的美好期盼，亦或是许愿。连星茗翻看几眼后连忙道：“这儿应该是连云城城民的许愿树，人家挂上去的愿望被我们取下来好不吉利啊。师兄，快重新将它们挂上去。”

傅寄秋也在看，挑眉递过来一块木牌。

上面写着：“天老爷，保佑我夫君早死，我唯有一愿，愿一夜暴富继承他的遗产。”

连星茗扫了一眼后便开始惊奇地发笑，笑半晌才停下来。等他笑完了，傅寄秋又递过来一块，上面写着：“织布好累，不想干。绣花也好累，不想干，这个世界上难道就没有不用干活也能拿到钱的活计嘛，天老爷，求您赐我一份。”

连星茗“啊？”了一声，又开始笑。

傅寄秋收好这些木牌，将其重新挂了回去，又挥剑斩下一块树枝，剑花微旋几下削出了一块木牌，道：“写一个，我帮你挂上去。”

连星茗连连推却，道：“算了，不写。我没有愿望。”

傅寄秋也没劝，从善如流转身。

“好，那就挂一个空牌子上去。”

“你……等一下！”连星茗扶额叫了声，“拿来，我写。”

他写好后，傅寄秋做派十分君子，没有看，目不斜视将木牌挂到了古木最高的地方。

树洞里传来了喧闹之声，似乎是有非常小的孩子想念娘亲，哭喊个不停，年龄稍大者出来求助，连星茗本推半就的被请了进去。

不过几分钟，树洞内响起玉石相击般的空灵琴音，曲调温柔祥和，像摇篮曲般软绵绵。等哭闹声停了，连星茗才从树洞里走出，眼眶微微泛着红，迎面见到傅寄秋，他偏过头拿衣袖蹭眼眶里的泪，语气平稳道：“想不到树洞里风沙也这般大，眼睛进沙子了。”

“……嗯。”

傅寄秋凝视着他的脸，几秒后转开视线，道：“没想到你愿意弹琴。”

连星茗口是心非：“不愿意，一群小孩求我弹，我勉为其难便弹了。好不容易才把那一群小祖宗哄睡着。”顿了顿，他又低声说：“方才弹琴时，我想到小时候与白羿争执大哭，也会有大人来哄我们。以前是大人哄我，现在是我哄小孩，转眼之间，竟已经过去这么多年了，时间过得真快啊。”

说着，他突然“啊呀”了一声，侧身对着傅寄秋，再一次抬起手揉眼睛。

傅寄秋道：“风沙很大。”

连星茗声音闷闷的：“嗯。”

良久，连星茗放下手臂，道：“其实留一个人看着他们就可以了，另一个人去连云城喊人，让他们知道走失的孩童们都在许愿树下。”

傅寄秋道：“夜深凡人不方便来接人，总归得等到白日才能动身。既如此，天明后再去找人，无甚区别。()”

连星茗：“早些让孩子们的娘亲爹爹知晓他们安全无事更好，多丢一夜都要多担忧一夜。⑶()_[()]⑶『来[].看最新章节.完整章节』()”

傅寄秋转眼看向他，问：“你一个人可以？”

连星茗一脸若无其事，笑道：“我一个人怎么不可以啦，好歹我也是位仙法大成的琴修。且放心去，我没什么事儿。”

傅寄秋挫败将眼睫垂下，薄唇几乎抿成一条线，转过身时脸色有些发白。

他没有第一时间走，而是侧身向这边又说了一句，语气藏着期盼，“我真走了？”

“去吧。”连星茗回。

这一句话就将期盼粉碎得干干净净，傅寄秋身形僵硬片刻，认命般踏上剑，正准备御剑而起时，后方突然又传来制止的声音，“师兄！”

傅寄秋顿住。

风从侧面荡了过来，护城河的河面波光粼粼。

连星茗声音依旧冷静，尾音带着不易察觉的颤抖，轻轻说：“我有事，我是专门支开你的，准备在没人的地方偷偷哭一场，发泄发泄。”

“……”

“我心里不快活。”连星茗话没说完，傅寄秋便已经疾步走过来，用力将他紧紧抱在怀中。连星茗没想到傅寄秋的反应这么大，想起系统说过的提议，他若有所感，抬手抓住傅寄秋的衣服，把含着泪的脸庞埋进去，鼻尖猛地一酸。

“人民与故土是我一生的夙愿，故土已然分崩离析，救无可救。人民……若那些死于战乱的人，若他们真的在鬼门关之后，我放弃了他们，岂不是再一次背弃了他们？可是我这几天看见了好多，连云城百姓众志成城迎白羿，树洞里的小孩、许愿树上挂的愿望。白羿尚未清醒时我曾迁怒于他们，想过可以不管他们的生死，反正他们也不是佛狸人，可现在再看，若我开启鬼门关引发祸乱，与当年挑起战事的漠北又有何区别。”

他极力忍住哽咽，断断续续地说：“还有我的姐姐，我的父母，他们也可能就在鬼门关之后……他们在苦海中沉沦得不到解脱。让我放弃这个机会，师兄，我有愧，我一想到我要放弃他们，我好像都没办法呼吸了。”

“我好怕他们会怪我。”

从裴子烨离开时他就忍不住地在想，修仙究竟修的是什么？裴子烨说修的是心之所往，剑之所向。精诚所至，金石为开。

天将降大任于是人也，必先苦其心志劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。[注1]天道将世间能想到的巨大磨难都全力倾注在某些人的身上，只有能初心不改克服苦难的人，才能够得道成仙。可他若真的初心不改，便是在逆天而行。

这是冲突的。

既如此，修仙究竟修的是什么？

是夜，树洞里的年轻一代小孩香甜酣睡，傅寄秋搂着连星茗坐在树枝上，盯着潺潺流动的河流，“你的愿望，写了什么。”

() 连星茗将头靠上傅寄秋的肩膀，呢喃出声。

“我想念他们。”人民与故土，他说：“我写我想回到小时候，很小很小的时候，有父皇母后的溺爱，我断了根头发丝他们都心疼，他们要是知道我后来遇到的这些事，恐怕只会更……哦，还有白羿天天惹我生气，不过不怕，皇姐总会偏心我。”他笑着，一一数着，最后困倦窝进师兄的怀里，瞌上眼说：“还有你，我想回到那些偷看你练剑的日子。先你半步，向你表白。”

***

翌日清晨，裴子烨推开屋门，门框前端正放着一张被石头压住的纸，纸上只写了三个字——许愿树。虽然没有落款，但这字迹他再熟悉不过了，当即带着人飞速前往许愿树，果真在树洞中找到了二十余名走失的儿童。

孩子们走失三天，脏兮兮臭烘烘的，好在没有受伤。他们的娘亲与爹爹后怕跑上来一把子抱住，又抱头痛哭，还有人将小孩放倒在膝盖上，一边哭一边恶狠狠打屁股，双方都哭喊个不停。城门口聚集不少百姓，四面嘈杂与混乱。其中年龄稍大的一个小孩鼓足勇气潜到裴子烨的身后，扯了扯裴子烨的衣摆，递上来一块玉佩。

“那个会弹琴的漂亮哥哥让我给您的。”

裴子烨接过玉佩，脸色不太好看。

“他有留什么话吗？”

小孩：“有。”

裴子烨深深闭眼：“他说什么了。”

“他说，鬼门关凶险，如果他能活着回来，到时候他会来拿回玉佩。”